Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο Σισκάουσκας έχει σειρά στα αφιερώματα για τους 101 κορυφαίους στην ιστορία της Ευρωλίγκας, με τον Λιθουανό σταρ που κέρδισε πάμπολλα τρόπαια σε συλλογικό και εθνικό επίπεδο, μεταξύ αυτών την Ευρωλίγκα το 2007 με τον Παναθηναϊκό, με την ΤΣΣΚΑ το 2008, αλλά και το Ευρωμπάσκετ το 2003 με την εθνική του ομάδα.
Διαβάστε το αφιέρωμα για τη ζωή και την καριέρα του Σίσκα, που άφησε όσο λίγοι τόσο έντονο στίγμα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Αναλυτικά τι αναφέρει η Ευρωλίγκα για τον Ραμούνας Σισκάουσκας:
Ραμούνας Σισκάουσκας – O Mr τρίποντο
Ενώ ο γίγαντας των 2,20 μέτρων Άρβιντας Σαμπόνις είναι το μεγαλύτερο ταλέντο που προέρχεται από τη Λιθουανία, οι περισσότεροι από τους άλλους σπουδαίους παίκτες από τη χώρα ήταν γκαρντ ή παίκτες στα φτερά – όλοι υπέροχοι σουτέρ. Οι Σαρύνας Μαρτσουλιόνις, Βαλντεμάρας Χομίτσιους, Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Αρβιντας Ματσιγιάουσκας, Σαούλιους Στομπέργκας και Αρτούρας Καρνισόβας είναι μόνο μερικοί εξ αυτών. Επίσης ανήκει σε αυτήν την ελίτ ο Ραμούνας Σισκάουσκας, ο οποίος γεννήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου 1979, στο Καϊσιαντόρις της Λιθουανίας, και ήταν ένας φόργουορντ που αποχώρησε το καλοκαίρι του 2012 μετά από 14 χρόνια ως επαγγελματίας.
Το βιογραφικό του Ραμούνας Σισκάουσκας δείχνει ότι ξεκίνησε στο ταπεινό κλαμπ Μπάλτιγια Κάις με πολύ καλούς αριθμούς κατά τη διάρκεια των περιόδων 1994-95 (16,5 πόντοι ανά παιχνίδι) και 1995-96 (17,3). Από την αρχή της καριέρας του, το καλύτερο όπλο του ήταν το σουτ του. Χρειαζόταν ελάχιστος χώρος για να σουτάρει. Αν και πολλοί παίκτες σουτάρουν όπως αυτός, δεν έβαζαν την μπάλα στο καλάθι όπως έκανε. Ήταν γρήγορος και ψηλός (1,98 μέτρα) και δυνατός για τη θέση του. Πηδούσε καλά, μπορούσε να τρέξει στον αιφνιδιασμό και έπαιξε από το 1 ως το 4. Ήταν πιο αποτελεσματικός σε παιχνίδια μισού γηπέδου με καλή κυκλοφορία μπάλας που είχε σχεδιαστεί για να εκτελέσει.
Το πιο σοβαρό μέρος της καριέρας του ξεκίνησε με την υπογραφή του στη Σακαλάι το καλοκαίρι του 1996. Ο Ραμούνας Σισκάουσκας έπαιξε εκεί για δύο σεζόν και κλήθηκε στην ομάδα της Λιθουανίας για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U22 το 1998 στο Τραπάνι της Ιταλίας. Η Λιθουανία δεν έκανε σπουδαία πράγματα σε αυτό το τουρνουά, αλλά ανέπτυξε μερικούς υπέροχους παίκτες. Οι Κεστούτις Σεστόκας, Ντάριους Σονγκάιλα, Ριμάντας Καουκένας, Ντονάτας Σλάνινα, Μάριους Γιανούλις, Αρτούρας Γιαβτόκας και ο ίδιος ο Ραμούνας Σισκάουσκας θα έφερναν το λιθουανικό μπάσκετ στην κορυφή τα επόμενα χρόνια. Στο Τραπάνι, ο Ραμούνας Σισκάουσκας ήταν ο τέταρτος καλύτερος σκόρερ στην ομάδα του με 10 πόντους ανά παιχνίδι και 4,3 ριμπάουντ, αλλά θα μπορούσατε ήδη να δείτε τις δυνατότητές του. Οι μάρτυρες εξακολουθούν να θυμούνται τη μονομαχία του εναντίον του Ντιρκ Νόβιτσκι στο παιχνίδι μεταξύ Γερμανίας και Λιθουανίας για την έβδομη θέση. Η Γερμανία κέρδισε 97-95 επειδή ο Νόβιτσκι σημείωσε 34 πόντους, ενώ ο Σισάουσκας είχε 21.
Το ίδιο καλοκαίρι, ο Ραμούνας Σισκάουσκας έκανε ένα ακόμη σημαντικό βήμα στην καριέρα του, πηγαίνοντας στη Λιέτουβος Ρίτας. Εκεί, ο Ραμούνας Σισκάουσκας έκανε το ντεμπούτο του σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, το Κύπελλο Σαπόρτα. Κατά τη σεζόν 1998-99, είχε κατά μέσο όρο 17,5 πόντους και 5,0 ριμπάουντ, και στην επόμενη, είχε 14,2 πόντους, 5,8 ριμπάουντ και 2,0 ασίστ ανά παιχνίδι. Αν θυμάμαι σωστά, τον είδα για πρώτη φορά στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000. Στους προημιτελικούς, η Λιθουανία, που θα πήγαινε για να κερδίσει το χάλκινο μετάλλιο, απέκλεισε τη Γιουγκοσλαβία, 76-63. Ο Γκιντάρας Εϊνίκις ήταν ο κύριος σκόρερ της Λιθουανίας εκείνη την ημέρα, με 26 πόντους και 8 ριμπάουντ, αλλά ο Ραμούνας Σισκάουσκας συνέβαλε 9 πόντους. Στα επόμενα χρόνια, θα παρακολουθούσα αυτόν τον σπουδαίο παίκτη με θαυμασμό στα Ευρωμπάσκετ του 2001, 2003, 2005 και 2007, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 στην Αθήνα και, φυσικά, σε πολλούς αγώνες της Ευρωλίγκα, ειδικά στους Τελικούς του.
“Έκρηξη” στη Στοκχόλμη
Κατά τη δεκαετία του 1990, η Γιουγκοσλαβία ήταν το μαύρο θηρίο για τη Λιθουανία, αλλά στις αρχές του αιώνα, τα πράγματα άλλαξαν. Μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 στο Σίδνεϊ, η Λιθουανία απέκλεισε και πάλι τη Γιουγκοσλαβία στους προημιτελικούς στο Ευρωμπάσκετ του 2003 στη Σουηδία. Η Γιουγκοσλαβία αποχαιρέτησε τον θρόνο της πέφτοντας με 98-82. Ήταν μόνο μια προειδοποίηση για το τι επρόκειτο να συμβεί. Ο Ραμούνας Σισκάουσκας ήταν ο καλύτερος παίκτης, με 27 πόντους και 4 ριμπάουντ σε 28 λεπτά θανατηφόρων σουτ: 6/8 για δύο πόντους, 3/6 τρίποντα και 6/7 βολές. Στα ημιτελικά, η Λιθουανία απέκλεισε τη Γαλλία και τον Τόνι Πάρκερ, 74-70 και έκανε το ίδιο στο παιχνίδι τίτλου με την Ισπανία του Πάου Γκασόλ, 93-84. Η Λιθουανία είχε εννέα σκόρερ εκείνο το βράδυ, με επικεφαλής τον Ματσιγιάουσκας (21 βαθμούς) και τον Ε. Ζουκάουσκας (18). Ο Ραμούνας Σισκάουσκας ολοκλήρωσε το τουρνουά με μέσο όρο 14,8 πόντους, έναν λιγότερο από τον Ματσιγιάουσκας, αλλά με σχεδόν δύο ακόμη ριμπάουντ ανά παιχνίδι (4,7).
Θυμάμαι ακόμα το μεγάλο πάρτι των λιθουανών οπαδών, που είχαν ταξιδέψει μαζικά για να γιορτάσουν τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο για την ομάδα τους από το 1939. Με παίκτες όπως οι Γιασικεβίτσιους, Ματσιγιάουσκας, Στομπέργκας, Σισκάουσκας, Σονγκάιλα, Σλάνινα, Εουρέλιους και Μιντάουγκας Ζουκάουσκας, Νταΐνιους Σαλένγκα και Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς, η Λιθουανία έπαιξε επιθετικά διασκεδαστικό μπάσκετ, με φαντασία και υπέροχους σουτέρ. Ο Ματσιγιάουσκας είχε 42,3% από την περίμετρο, ο Στομπέργκας ήταν ακόμα καλύτερος (44,4%) και ο Γιασικεβίτσιους σούταρε με 34,2%. Ήταν αδύνατο για τους αντιπάλους να παίξουν άμυνα, επειδή κάποιος με πράσινο χρώμα ήταν πάντα έτοιμος να βάλει το σουτ. Αξέχαστο.
Τρεβίζο, Αθήνα, Μόσχα
Το καλοκαίρι του 2004, σε ηλικία σχεδόν 26 ετών, ο Ραμούνας Σισκάουσκας έφυγε από τη χώρα του με δύο τίτλους πρωταθλήματος (2000, 2002). Ο πρώτος σταθμός του ήταν η Μπενετόν, με προπονητή τον Έτορε Μεσίνα, ο οποίος έψαχνε ακριβώς για έναν σπουδαίο σουτέρ όπως ο Ραμούνας Σισκάουσκας. Κατά τη διάρκεια δύο ετών στο Τρεβίζο, ο Ραμούνας Σισκάουσκας δεν έλαμψε, αλλά έδωσε, με 12 πόντους ανά παιχνίδι στην Ευρωλίγκα και 41,9% από μακριά. Στο ιταλικό πρωτάθλημα, οι αριθμοί του ήταν ακόμη καλύτεροι, 14,8 πόντοι και 14,0 στις δύο σεζόν του. Το 2005-06, υπό την καθοδήγηση του Ντέιβιντ Μπλατ, η Μπενετόν κέρδισε τον τίτλο του Ιταλικού πρωταθλήματος. Η Κλιμάμιο Μπολόνια είχε κερδίσει την κανονική σεζόν, αλλά στον τελικό, η Μπενετόν πήρε το πλεονέκτημα έδρας με εκτός έδρας νίκη, 77-69 στο Game 1 και ολοκλήρωσε τη σειρά 3-1. Ο Ραμούνας Σισκάουσκας έλαμψε στους τελικούς με 19, 17, 22 και 18 πόντους σε τέσσερις αποφασιστικές παραστάσεις. Ο συνολικός μέσος όρος του στην Ιταλία ήταν 14,6 πόντοι και 42,7% από το τρίποντο.
Μετά από δύο χρόνια στο Τρεβίζο, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς έριξε τα μάτια του στο «Σίσκα» και κατάφερε να τον υπογράψει για τον Παναθηναϊκό. Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά: ένα triple crown τη σεζόν 2006-07, που αποτελείται από το ελληνικό πρωτάθλημα, το εθνικό κύπελλο και τον τίτλο της Ευρωλίγκας, ο πρώτος της ομάδας σε πέντε χρόνια. Οι αριθμοί του Ραμούνας Σισκάουσκας με τους Πράσινους μειώθηκαν σε 10,9 πόντους σε 20 παιχνίδια, αλλά ο Ομπράντοβιτς δεν χρειαζόταν περισσότερα. Η ακρίβεια του Ραμούνας Σισκάουσκας πίσω από το τόξο – 33/70 ή 47,1% – ήταν η υψηλότερη της καριέρας του. Επίσης, έπαιξε τα καλύτερα όταν η ομάδα του τον χρειαζόταν περισσότερο, ειδικά στον αξέχαστο τελικό της Ευρωλίγκας το 2007 εναντίον της ΤΣΣΚΑ του Μεσίνα. Νίκη 93-91 για τον Παναθηναϊκό στην οποία ο Σίσκα σημείωσε 20 πόντους παρά το ότι 0/5 τρίποντα! Το κάλυψε έχοντας 4/4 δίποντα και 12/17 ελεύθερες βολές, συνεισφέροντας 4 ριμπάουντ και 5 ασίστ σε 37 λεπτά.
Το ίδιο καλοκαίρι, στο Ευρωμπάσκετ του 2007 στην Ισπανία, η Λιθουανία κέρδισε το χάλκινο μετάλλιο καθώς ο Ραμούνας Σισκάουσκας σημείωσε 13,8 πόντους, 3,9 ριμπάουντ και 2,6 ασίστ. Στο τέλος του έτους, ανακηρύχθηκε ο καλύτερος αθλητής της Λιθουανίας για το 2007. Από εκείνο το καλοκαίρι, θυμάμαι ακόμα πόσο θυμωμένος ήταν ο Ομπράντοβιτς όταν ο Παναθηναϊκός άφησε τον Σισκάουσκας να φύγει. Σαν να μην ήταν αρκετά άσχημα, πήγε σε έναν μεγάλο αντίπαλο, την ΤΣΣΚΑ.
Η Μόσχα θα γίνει η τελευταία στάση του Σίσκα. Έμεινε στη ρωσική πρωτεύουσα για πέντε σεζόν και κέρδισε έναν άλλο τίτλο στην Ευρωλίγκα το 2008, μαζί με εγχώριους θριάμβους. Στα ημιτελικά του 2008 στη Μαδρίτη εναντίον της Ταού, ο Ραμούνας Σισκάουσκας σημείωσε 16 πόντους και στη συνέχεια είχε 13 στο παιχνίδι τίτλου εναντίον της Μακάμπι. Επιλέχθηκε ως MVP της σεζόν στην Ευρωλίγκα. Σε 24 παιχνίδια, οι αριθμοί του ήταν οι συνηθισμένοι: 14 πόντοι συν 3,2 ριμπάουντ και 1,4 ασίστ. Το καλοκαίρι του 2008, αποσύρθηκε από την εθνική ομάδα μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, όπου είχε 11 πόντους και 4 ριμπάουντ ανά παιχνίδι.
Ερχόμενος από το πουθενά
Στο Βερολίνο το 2009, ο Ραμούνας Σισκάουσκας έπαιξε τον τρίτο συνεχόμενο τελικό Ευρωλίγκας, αλλά αυτή τη φορά δεν κέρδισε το τρόπαιο, ακόμα κι αν ήταν όσο κοντά όσο ποτέ. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε της ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 20 πόντους (48-28), αλλά η ΤΣΣΚΑ επέστρεψε στο δεύτερο ημίχρονο και είχε την κατοχή για να κερδίσει στα τελευταία δευτερόλεπτα. Το σκορ ήταν 73-71 για τον Παναθηναϊκό και η ΤΣΣΚΑ, φυσικά, έψαχνε τον Ραμούνας Σισκάουσκας στο τελευταίο play. Αυτή τη φορά, ωστόσο, η μπάλα δεν μπήκε, αν και μόλις βγήκε. Ήταν ένα από τα λίγα σημαντικά σουτ που έχασε ποτέ.
Το καλοκαίρι του 2009, με τον Μεσίνα στον πάγκο της Ρεάλ Μαδρίτης, φημολογήθηκε ότι ο Ραμούνας Σισκάουσκας θα ταξιδέψει στην Ισπανία, αλλά αποφάσισε να μείνει στη Μόσχα. Δεν ενδιαφερόταν ούτε για το NBA. «Δεν θέλω να πάω εκεί για να δω παιχνίδια από τον πάγκο», ήταν η απάντησή του σε αυτό το ζήτημα.
Το Βερολίνο δεν θα ήταν ο τελευταίος τελικός του, καθώς πήγε στο επόμενο το 2010 στο Παρίσι, αλλά έχασε στο ημιτελικό από την μετέπειτα πρωταθλήτρια Μπαρτσελόνα. Στη συνέχεια, το 2012, ήταν μέρος της ομάδας της ΤΣΣΚΑ που έχασε από το διάσημο σουτ του Πρίντεζη, που έδωσε τίτλο στον Ολυμπιακό στο τελευταίο δευτερόλεπτο στην Κωνσταντινούπολη.
Πριν από τη σεζόν 2011-12, ο Ραμούνας Σισκάουσκας είχε πει στο Euroleague.net:
“Δεν πήγα σε κανένα αθλητικό σχολείο όταν ήμουν παιδί. Έπαιζα απλώς έξω με τους φίλους μου. Μπορώ να πω ότι ήρθα από το πουθενά. Ας πούμε από έξω, από το γήπεδο, ήρθα στο μπάσκετ. Και πέτυχα πολλά πράγματα. Το μόνο πράγμα που ήθελα ήταν να παίξω στο υψηλότερο επίπεδο. Και το όνειρό μου έγινε πραγματικότητα”.
Μετά το παιχνίδι στην Κωνσταντινούπολη, ο Ραμούνας Σισκάουσκας αποφάσισε να αποσυρθεί και το ανακοίνωσε στις 21 Μαΐου 2012. Στην ιστοσελίδα της ΤΣΣΚΑ εξήγησε:
“Δεν ήταν ξαφνική απόφαση. Έκανα την επιλογή μου στα μέσα της σεζόν. Δεν συνδέθηκε με κάτι συγκεκριμένο – απλά αισθάνομαι ότι πρέπει να σταματήσω. Μπορώ μόνο να πω ότι είμαι ενθουσιασμένος για την καριέρα μου. Ο Θεός με οδήγησε σε πολλά επιτεύγματα. Άρχισα να παίζω μπάσκετ αργά και δεν έχω κανένα σχολείο μπάσκετ πίσω από την πλάτη μου. Ήμουν ευτυχής που έπαιξα για πολλές μεγάλες ομάδες, για να κερδίσω έναν αριθμό τίτλων. Χαίρομαι που κατάφερα να σταματήσω ως σημαντικός παίκτης, παίζοντας για μια τόσο μεγάλη ομάδα όπως η ΤΣΣΚΑ Μόσχας“.
Ο Ραμούνας Σισκάουσκας έπαιξε συνολικά σε 143 παιχνίδια Ευρωλίγκας για τρεις ομάδες και είχε κατά μέσο όρο 11,6 πόντους με 41,9% στο τρίποντο.
Ο Mr Τρίποντο
Ο Μεσίνα θυμήθηκε με ευχαρίστηση όταν κοούτσαρε τον Ραμούνας Σισκάουσκας: “Είναι ένα εξαιρετικό άτομο, ένας επαγγελματίας με μεγάλη εργατικότητα και ένας ειλικρινής άνθρωπος που σε κοιτάζει πάντα στα μάτια. Ήταν επιφυλακτικός αλλά όχι κλειστός, με προσωπικότητα και περιέργεια να μάθει”.
Ο Μεσίνα τον θεωρούσε «σιωπηλό δολοφόνο» που μπορούσε να σκοράρει στο χαμηλό ποστ και να διεισδύσει. Δεν φοβόταν ποτέ να αναλάβει περισσότερη ευθύνη.
“Θυμάμαι ένα παιχνίδι που έπαιξε η ΤΣΣΚΑ εναντίον της Ούνιξ, όπου είχαμε πολλούς τραυματισμούς και ήμασταν πίσω στο πρώτο ημίχρονο”, δήλωσε ο Μεσίνα. “Μέχρι το τελευταίο δεκάλεπτο, δύο βασικοί είχαν αποβληθεί με φάουλ και παίζαμε με τρεις νεαρούς παίκτες. Μπορούσαμε να παίξουμε πόνο με πικ εν ρολ στο κέντρο μεταξύ του Σισκάουσκας και του Σμόντις. Ήταν ένα μάθημα βασικών αρχών μπάσκετ και κερδίσαμε! ”
Σήμερα, ο Ραμούνας Σισκάουσκας απολαμβάνει το ψάρεμα και το περπάτημα στη φύση. Επέστρεψε στο μπάσκετ ως βοηθός προπονητή της εθνικής ομάδας της Λιθουανίας πέρυσι. Ήταν πρωταθλητής σε τέσσερις χώρες, κατέκτησε κάποια εθνικά κύπελλα και κέρδισε ένα ευρωπαϊκό εθνικό πρωτάθλημα και μερικά ολυμπιακά μέταλλα με την εθνική του ομάδα. Είναι δύο φορές νικητής της Ευρωλίγκας, επιλέχθηκε ως MVP της Ευρωλίγκας και συμπεριλήφθηκε στην Ομάδα All-Decade ομάδα της Ευρωλίγκας για το 2000 έως το 2010.
Όχι κι άσχημα για έναν παίκτη που ήρθε από το πουθενά.