Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Στο πέρασμα των δεκαετιών εμφανίστηκαν αναμφισβήτητα πολλοί παίκτες στα παρκέ του ευρωπαϊκού μπάσκετ που αποτέλεσαν θρύλους και stars οι οποίοι άφησαν το στίγμα τους.
Ένας από τους αυτούς στις θέσεις των ψηλών ήταν ο σπουδαίος Σλοβένος Ματίας Σμόντις ο οποίος αποτέλεσε θρύλο της Ευρωλίγκα την δεκαετία 2000-10 και η διοργάνωση παρουσίασε ένα εξαιρετικό αφιέρωμα για τη καριέρα του!
Απολαύστε το:
Από τη Νόβο Μέστο στη Μπολόνια
Την αγωνιστική περίοδο 1998/99 η Μπαρτσελόνα αγωνιζόταν στο Κύπελλο Κόρατς και στη φάση των “8” και αντιμετώπισε τη Νόβι Μέστο. Οι Καταλανοί κέρδισαν σχετικά εύκολα με 75-66 στις 9 Δεκεμβρίου αλλά τα βλέμματα “τράβηξε” ένας 19χρονος φόργουορντ ο Ματίας Σμόντις. Με 24 πόντους και 14 ριμπάουντ σε 38 λεπτά ο νεαρός τότε Σλοβένος μπήκε αμέσως στο “μπλοκάκι” των ανθρώπων της Μπάρτσα, αλλά ποτέ δεν κατάφεραν να τον αποκτήσουν αφού τους πρόλαβε η Κίντερ Μπολόνια και ο Έτορε Μεσίνα το καλοκαίρι του 2000!
Σε ηλικία 20 ετών στη πρώτη του χρονιά σε μία από τις top ομάδες της Ευρώπης εκείνη την εποχή ο Σμόντις αγωνίστηκε σε 38 αγώνες με 19 λεπτά κατά μέσο όρο μετρώντας 8,6 πόντους και 3,9 ριμπάουντ και απέδειξε πως μπορούσε να σταθεί στο κορυφαίο επίπεδο.
Οι μεγάλες στιγμές στην Ιταλία και η καθοριστική κίνηση στη καριέρα του
Η επιτυχία με την Κίντερ για τον Σμόντις δεν άργησε να έρθει αφού το Φεβρουάριο του 2001 κατέκτησε το πρώτο του τίτλο με τη Ιταλική Ομάδα (Κύπελλο), ενώ στην Ευρωλίγκα με 7,5 πόντους και ως μέλος ενός εξαιρετικού ρόστερ (Τζινόμπιλι, Ριγκοντό, Γιάριτς, Άντερσεν) κατάφερε να προκριθεί στους τελικούς (best of five) εκείνης της σεζόν απέναντι στην εντυπωσιακή Ταού Κεράμικα.
Με 36 πόντους και καθοριστική παρουσία σε ολόκληρη τη σειρά ο Σλοβένος βοήθησε πολύ την ιταλική ομάδα να κατακτήσει την Ευρωλίγκα με 3-2 νίκες απέναντι στους Βάσκους αποδεικνύοντας πως μπροστά του έχει ένα λαμπρόν και… χρυσό μέλλον!
Το 2001 για την Κίντερ Μπολόνια του Ματίας Σμόντις ολοκληρώθηκε με το πρωτάθλημα και το triple crown, ενώ την αμέσως επόμενη χρονιά (2002) ένα ακόμα Κύπελλο και η παρουσία στον τελικό του Final Four η οποία ολοκληρώθηκε με εντός έδρας απώλεια της κούπας από τον Παναθηναϊκό των Ομπράντοβιτς – Μποντιρόγκα ήταν οι τελευταίες του στιγμές στο σύλλογο που τον ανέδειξε.
Λόγω οικονομικών προβλημάτων η Κίντερ ουσιαστικά “διαλύθηκε” και ο Σμόντις πήγε στη τοπική αντίπαλο την Φορτιτούντο Μπολόνια με τους φιλάθλους να μην δέχονται ψύχραιμα αυτή του τη κίνηση. Ο Σμόντις ήταν ένας από τους βασικούς λόγους που η ομάδα του βρέθηκε στον τελικό της Ευρωλίγκα το 2004, παρότι γνώρισε τη συντριβή με 118-74 από την εκπληκτική Μακάμπι.
Το καλοκαίρι του 2005 ήρθε το τέλος της διαδρομής του στην Ιταλία μετά από 167 αγώνες και κατά μέσο όρο 10,1 πόντους, αφού ήρθε σε συμφωνία με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας όπου θα συνεργαζόταν και πάλι με τον Έτορε Μεσίνα.
Η σπουδαία διαδρομή στη Μόσχα!
Τα πρώτα του χρόνια παρουσίας στην ΤΣΣΚΑ ήταν εξαιρετικά. Η ομάδα του Μεσίνα μπορεί να διέθετε εξαιρετικό ρόστερ αλλά με τον Σμόντις βασικότατο “εργαλείο” κατέκτησε το triple crown με πρωτάθλημα και Κύπελλο Ρωσίας και την Ευρωλίγκα στο Final Four του 2006 στη Πράγα μετά 35 ολόκληρα χρόνια απέναντι στη Μακάμπι με 73-69 και με τον Θοδωρή Παπαλουκά MVP. Ο Σλοβένος φόργουορντ πανηγύριζε τη δεύτερη ευρωπαϊκού του κούπα με 17 πόντους και 12 ριμπάουντ στον τελικό, έχοντας παράλληλα 40% στα τρίποντα σε ολόκληρη τη σεζόν.
Το 2007 ήρθε ένας ακόμα τελικός στην Ευρωλίγκα για την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και τον Σμόντις και παρά την ήττα από τον Παναθηναϊκό στο Final Four της Αθήνας με 93-91 εκείνος έλαμψε με 18 πόντους, 3 ριμπάουντ και μεγάλα σουτ.
Την αμέσως επόμενη σεζόν (2008) ήρθε μία ακόμα μεγάλη στιγμή στη καριέρα του. Η κατάκτηση της τρίτης του Ευρωλίγκας και της δεύτερης με την ΤΣΣΚΑ απέναντι ξανά στη Μακάμπι με 91-77 στο τελικό της Μαδρίτης ήταν η τελευταία ευρωπαϊκή κούπα που σήκωσε στους ώμους του, αλλά τον έκανε μέλος του “πάνθεον” της διοργάνωσης.
Η διετία 2009-10 τον βρήκε ως αρχηγό της ΤΣΣΚΑ Μόσχας και κατάφερε να την οδηγήσει σε δύο ακόμα Final Fours στο Βερολίνο όπου γνώρισε την ήττα σε τελικό ξανά από τον Παναθηναϊκό του Ζέλικο Ομπράντοβιτς των Σπανούλη, Σάρας, Διαμαντίδη, Μπατίστ, Πέκοβιτς και Νίκολα, ενώ στο Παρίσι το 2010 αποκλείστηκε στον ημιτελικό από την μετέπειτα Πρωταθλήτρια Μπαρτσελόνα των Πασκουάλ και Ναβάρο…
Το αντίο στην ΤΣΣΚΑ και το φινάλε μία τεράστιας καριέρας…
Το 2011 μετά από 6 πρωταθλήματα και 2 Κύπελλα Ρωσίας και 2 τρόπαια Ευρωλίγκας, ο Σμόντις αποχαιρέτισε τη ΤΣΣΚΑ και συμφώνησε με τη Τσεντεβίτα σε ηλικία 33 χρονών πλέον όπου έπαιξε καλά στο EuroCup παρά τα προβλήματα τραυματισμών έχοντας 8,2 πόντους κατά μέσο όρο.
Στη συνέχεια ήρθε η επιστροφή στη Νόβα Μέστο και στη Κρκα με την οποία κατέκτησε το πρωτάθλημα Σλοβενίας του 2012 με 3-0 νίκες απέναντι στην Ολίμπια Λουμπλιάνας όπου και αναδείχθηκε MVP των τελικών και με αυτό το θριαμβευτικό τρόπο αποχαιρέτισε τα παρκέ και έβαλε τέλος σε μία αξιοζήλευτη διαδρομή!