Του Άρη Μπάρκα/ barkas@eurohoops.net
Μετά από σχεδόν έξι μήνες απραξίας, η Ευρωλίγκα επιστρέφει στην δράση και σύμφωνα με τα λεγομένα του Ζόρντι Μπερτομέου στην τηλεδιάσκεψη που είχε με εκπροσώπους του τύπου, αυτή την φορά το φινάλε θα δοθεί εντός παρκέ.
Σε αντίθεση με ότι συνέβη πέρσι, οι ομάδες της διοργάνωσης αποφάσισαν πως φέτος ο πρωταθλητής θα στεφθεί ότι και να συμβεί ελέω κορωνοϊού. Όπως ανέφερε ο Μπερτομέου: “Έχουμε ήδη ένα εναλλακτικό πλάνο αλλά μας αρέσουν τα αρχικά σχέδια και το δικό μας είναι ευέλικτο. Μπορούμε να αλλάξουμε τις ημερομηνίες και τις έδρες των αγώνων. Οι ομάδες έχουν ασχοληθεί με θέρμη στο συγκεκριμένο ζήτημα και μας έχουν διευκολύνει πολύ. Ξέρουμε πως θα υπάρξουν δυσκολίες και αλλαγές της τελευταίας στιγμής. Ξέρουμε επίσης πως θα δούμε αγώνες να παίζονται σε άλλες χώρες, ή αλλαγές στις συνθέσεις των διαιτητών. Αν τα πράγματα δεν πάνε κατ’ ευχήν και πρέπει να κατεβάσουμε ρολά, όπως συνέβη τον Μάρτιο, θα επιστρέψουμε στο σχέδιο που είχαμε τον Μάιο, το εναλλακτικό μας. Όλα ήταν έτοιμα, όμως υπήρχε το πρόβλημα της μετακίνησης, καθώς τρεις με τέσσερις ομάδες δεν μπορούσαν να φύγουν από τις χώρες τους. Για αυτό δεν υπήρξε μια ‘φούσκα’. Όμως τα νούμερα είχαν υπολογισθεί και ήμασταν έτοιμοι, ακριβώς όπως τώρα. Το εναλλακτικό σχέδιο δεν είναι κάτι που πρέπει να σκεφτόμαστε, όμως αν χρειαστεί, όλα είναι έτοιμα“.
Μια από τις βασικές προκλήσεις που έχουν να αντιμετωπίσουν οι ομάδες είναι οι μετακινήσεις και τα ταξίδια ανά την Ευρώπη, ειδικότερα όταν δεν γίνονται με πτήσεις charter. Ο Μπερτομέου αναφέρθηκε στο ζήτημα, λέγοντας πως: “Οι ομάδες είναι υπεύθυνες για τις πτήσεις τους, όμως καταλαβαίνουμε πως λόγω της κατάστασης, θα υπάρξουν περιπτώσεις που οι μετακινήσεις θα είναι δύσκολες. Αυτή την εβδομάδα μια ομάδα ταξίδευε για την Ρωσία και έπρεπε να κάνει στάση στο Ηνωμένο Βασίλειο, απλά γιατί δεν υπήρχε άλλη διαθέσιμη πτήση. Ή για παράδειγμα, υπάρχει η περίπτωση του Ισραήλ, όπου η κυβέρνηση είναι πολύ σκληρή όσον αφορά την είσοδο και την έξοδο από την χώρα. Για αυτό τον λόγο δουλεύουμε από τον Ιούνιου σε συνεργασία με εμπορικές αεροπορικές εταιρίες και έχουμε συμφωνήσει με δύο έτσι ώστε να είναι σε θέση να συνδράμουν σε τέτοιες καταστάσεις”.
Βέβαια, η Ευρωλίγκα πρέπει να σκεφτεί το άμεσο μέλλον και από οικονομικής άποψης, καθώς ο ισχυρός άντρας της αναφέρθηκε και στα έσοδα των ομάδων: “Πέρσι είχαμε μια πτώση στα έσοδα της τάξεως του 20% με 30%. Η συμφωνία που κάναμε με την ELPA για τη μείωση των μισθών ήταν σημαντική. Φέτος, μπορούμε να επικεντρωθούμε στα έσοδα που θα περνούν το φάσμα των πλήρως αθλητικών εσόδων. Φυσιολογικά, το ποσοστό των εσόδων που έχουν οι ομάδες από σπόνσορες, φανέλες και τηλεοπτικές συμφωνίες είναι το 50% και το άλλο μισό εξαρτάται από την απόδοση της ομάδας και τα εισιτήρια. Φέτος, η αναλογία αυτή θα είναι 80%-20%, προς όφελος των σίγουρων χρημάτων. Ξέρουμε πως οι σύλλογοι έχουν πολλά έσοδα από τα εισιτηρία οπότε η απουσία φιλάθλων θα είναι μια πρόκληση. Σε κάποιες χώρες θα υπάρχει ένας μικρός αριθμός φιλάθλων, αλλά αυτό εξαρτάται από τις κυβερνήσεις, όχι από εμάς”.
Ο Μπερτομέου αναφέρθηκε επίσης στο ζήτημα της ‘κλειστής λίγκας’ των 24 ομάδων, λέγοντας ότι: “Δεν έχω μιλήσει ποτέ για επιθυμία διοργάνωσης πρωταθλήματος 24 ομάδων. Αυτό που θέλουμε και επιδιώκουμε είναι η δυνάμωση του brand την επόμενη διετία. Για να συμβεί αυτό, το επόμενο βήμα είναι μια μόνιμη συμφωνία με την Βιλερμπάν και την Μπάγερν. Η διαδικασία αυτή αναβλήθηκε λόγω της πανδημίας, καθώς πρέπει να ερευνήσουμε και να αξιολογήσουμε με βάση τα κριτήρια μας. Όμως είναι προφανές πως Γαλλία και Γερμανία είναι δύο πολύ σημαντικές αγορές και αμφότερες οι ομάδες κάνουν βήματα προόδου εντός και εκτός παρκέ. Για αυτό τον λόγο είναι αυτή την στιγμή οι επικρατέστεροι υποψήφιοι. Στο μέλλον μπορεί να δούμε περισσότερες αφίξεις από την Γαλλία, την Ιταλία, αλλά και το Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς πιστεύουμε πως είναι μια αγορά με όραμα”.