Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Ο Λευτέρης Μαντζούκας έκανε το μεγάλο άλμα στην καριέρα του και από την Παρασκευή (18/12) ανήκει στον Παναθηναϊκό, με τον Προμηθέα να κάνει γνωστή την συμφωνία των δύο πλευρών και τους ”πράσινους” να ακολουθούν.
”Η ΚΑΕ Παναθηναϊκός ΟΠΑΠ ανακοινώνει την απόκτηση του αθλητή Λευτέρη Μαντζούκα (17χρ., 2.07μ.) από τον Προμηθέα Πάτρας για τα επόμενα πέντε χρόνια.
Ευχαριστούμε την ομάδα του Προμηθέα Πάτρας για την άψογη συνεργασία. Ο τρόπος προσέγγισης και το πρότυπο πρόγραμμα αθλητικών υποτροφιών της με την ονομασία «ΝΟΥΣ», το οποίο λειτουργεί από το 2014, βοηθούν τα μέγιστα στην εξέλιξη τόσο του αθλήματος, όσο και των νέων αθλητών που μαθαίνουν το μπάσκετ κάτω από τις καλύτερες συνθήκες.
Ο Λευτέρης Μαντζούκας γεννήθηκε στις 8 Ιουλίου 2003 στα Ιωάννινα, έχει ύψος 2.07μ. και αγωνίζεται στις θέσεις «3» και «4».
Στις 14 Φεβρουαρίου 2017, σε ηλικία μόλις 14ων ετών, ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα με τον Προμηθέα Πάτρας στο πρωτάθλημα της Basket League. Συγκεκριμένα, έκανε το ντεμπούτο του σε ένα παιχνίδι εναντίον του Πανιώνιου και έτσι έγινε ο δεύτερος νεότερος παίκτης που αγωνίστηκε στο επαγγελματικό πρωτάθλημα της πρώτης κατηγορίας μετά τον Γιώργο Παπαγιάννη.
Ο Λευτέρης Μαντζούκας αποτελεί βασικό στέλεχος των μικρών Εθνικών Ομάδων”.
Η είδηση εντυπωσίασε πολλούς, καθώς αρκετά ρεπορτάζ ήθελαν το ”next big thing” του ελληνικού μπάσκετ να φοράει την φανέλα του Ολυμπιακού, με τους Πειραιώτες να ενδιαφέρονται για την περίπτωσή του πολύ καιρό.
Τελικά, όχι μόνο δεν έγινε αυτό, αλλά κατέληξε και στον ”αιώνιο” αντίπαλο!
Το Eurohoops γυρνάει τον χρόνο πίσω και ξεδιπλώνει την πορεία του Μαντζούκα, που ξεκίνησε από τα Γιάννενα και έφτασε ήδη στο ΟΑΚΑ!
Το ξεκίνημα και ο Προμηθέας που τον απογείωσε
Ο Μαντζούκας γεννήθηκε στα Ιωάννινα στις 8/7/2003. Στα 6 του, ξεκίνησε στις Ακαδημίες του Θρύλου Ιωαννίνων. Ο προπονητής του εκεί, Νίκος Ντούγιας, αποφάσισε να ”δουλέψει” παραπάνω τον παίκτη, καθώς είχε διακρίνει πως έχει αστείρευτο ταλέντο.
Η πρώτη στιγμή-ορόσημο για τον Μαντζούκα ήρθε στις 24/1/2015, όταν ο προπονητής της ανδρικής ομάδας του Θρύλου Ιωαννίνων, Σπύρος Μπεζεβέγκης, τον βάζει να παίξει σε αγώνα για το πρωτάθλημα της Β΄ ΕΣΚΑΘ. Ο Μαντζούκας είναι μόλις 12 ετών. Και όχι μόνο δεν δίστασε, αλλά πέτυχε και 5 πόντους με 1/1 δίποντο και 1/1 τρίποντο!
Ο Προμηθέας του Μάκη Γιατρά ”’ανιχνεύει” τον Μαντζούκα και τον φέρνει στην Πάτρα το 2017. Μερικούς μήνες αργότερα, έμελλε να γράψει ιστορία εις διπλούν! Την ”ημέρα των ερωτευμένων” (14/2) του 2018, ο Γιατράς αποφασίζει σε ματς πρωταθλήματος να περάσει στο παρκέ τον παίκτη σε ηλικία 14 χρόνων, 7 μηνών και 6 ημερών.
Μπορεί να σκόραρε μόλις 2 πόντους (με βολές) σε 1:12′ κόντρα στον Πανιώνιο, όμως είχε γίνει ο δεύτερος νεότερος (Γιώργος Παπαγιάννης σε ηλικία 14 χρόνων, 6 μηνών, 2 ημερών το 2012 με το Περιστέρι), που αγωνίστηκε στο ελληνικό πρωτάθλημα!
Λίγους μήνες αργότερα και συγκεκριμένα στις 13/5/18, ο προπονητής του Προμηθέας θα ετοίμαζε μία ακόμα έκπληξη. Στο ματς κόντρα στον Ολυμπιακό, ξεκίνησε τον Μαντζούκα, με την Basket League να μην έχει ξαναδεί νεότερο starter στην ιστορία της!
Σε ηλικία 14 ετών, 10 μηνών και 5 ημερών, ο Μαντζούκας όχι μόνο ήταν στην αρχική πεντάδα, αλλά έμεινε στο παρκέ του ΣΕΦ για 31:11′, όντας ο δεύτερος σκόρερ του Προμηθέα με 12 πόντους (3/3 δίποντα, 2/5 τρίποντα)! Λίγο μετά, μέτρησε και 3 συμμετοχές στα playoffs, στον αποκλεισμό της ομάδας του από τον Ολυμπιακό.
Ο δρόμος της επιτυχίας όμως, είχε ήδη ανοίξει!
Η καθιέρωση και η Ευρώπη
To όραμα και το πλάνο του Προμηθέα, μιας ομάδας που είχε ανέκαθεν το βλέμμα στο μέλλον και το υποστηρίζει συνεχώς, ήταν ξεκάθαρα. Ο Μαντζούκας είναι το μεγάλο prospect των Πατρινών (και εννοείται του ελληνικού μπάσκετ) και εξελισσόταν στο μεγαλύτερο ταλέντο της γενιάς του. Και όχι άδικα.
Ήδη, είχε μετρήσει και 3 συμμετοχές στο τουρνουά ”Next Generation” της Ευρωλίγκας με 7 πόντους και 5,7 ριμπάουντ. Στην Ελλάδα, πήρε χρόνο συμμετοχής σε 14 ματς του πρωταθλήματος την σεζόν 2018/19 (3,1 πόντοι, 1,4 ριμπάουντ) ενώ με τις 2 συμμετοχές του στο Basketball Champions League (3,5 πόντοι) είχε γίνει επίσης ο νεότερος (15 χρόνων και 3 μηνών) στην διοργάνωση.
Το ζητούμενο όμως ήταν να ενσωματωθεί ομαλά. Και ο στόχος είχε επιτευχθεί.
Κάτι που φάνηκε την σεζόν 2019/20, που ήταν χωρίς καμία υπερβολή ”αποκάλυψη”! Ο Μαντζούκας βρίσκονταν πλέον σταθερά στο ροτέισον του Προμηθέα και πλέον είχε έρθει η ώρα για την Ευρώπη. Στις 2/10/19, αγωνίζεται για παρθενική φορά στο EuroCup (επίσης νεότερος), έχοντας στο τέλος 6 συμμετοχές με 2,8 πόντους και 1,2 ριμπάουντ.
Η αναγνωριστική ευρωπαϊκή σεζόν του είχε και ένα ”διάλειμμα” που έκανε όλη την Ευρώπη να παραμιλήσει. Τον περασμένο Ιανουάριο πήρε μέρος στο ”Νext Generation” της Ευρωλίγκας και οδήγησε την U18 ομάδα του Προμηθέα στην 6η θέση. Πώς;
Κάνοντας τα πάντα και ΡΕΚΟΡ ΠΟΝΤΩΝ!
Η ελληνική ομάδα κέρδισε στο Μόναχο την Άλμπα με 93-87, με τον Μαντζούκα να έχει σε 39′ συμμετοχής 49 πόντους (20/23 βολές, 7/12 δίποντα και 5/12 τρίποντα), 19 ριμπάουντ, μία ασίστ και 3 κλεψίματα, ενώ κέρδισε 14 φάουλ. Άφησε πίσω τους 43 του Ντράγκαν Μπέντερ, ενώ με το 65 στο σύστημα αξιολόγησης, μπήκε στην All-Time τριάδα (84 ο Νίκολα Μίροτιτς το 2009)!
Με απλά λόγια, ήταν ο MVP των Πατρινών και μέλος της Καλύτερης Πεντάδας του τουρνουά με 32 πόντους, 12,8 ριμπάουντ και 38,3 στην αξιολόγηση στην τετράδα αγώνων στο Μόναχο!
Δεν πρέπει να ξεχνάμε και τα ”όργια” που έκανε το περασμένο καλοκαίρι στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Εφήβων. Μπορεί ο Προμηθέας να έμεινε στην δεύτερη θέση, ο 17χρονος όμως είχε κάνει ό,τι περνούσε από το χέρι του για να δώσει το χρυσό. Αφού ”φιλοδώρησε” με 34 πόντους τον ΠΑΟΚ και με 37 τον Ολυμπιακό, κράτησε το καλύτερο για τέλος.
57 ΠΟΝΤΟΙ (12/18 βολές, 21/25 δίποντα, 1/7 τρίποντα), 16 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα κόντρα στο Ηράκλειο και η φήμη του παίκτη, έχει γιγαντωθεί, με τον ίδιο φυσικά να βρίσκει μία θέση στην Καλύτερη Πεντάδα του τουρνουά.
Και δεν έμεινε εκεί. Είχε έρθει η ώρα για το επίπεδο ανδρών. Η ανοδική πορεία του ”απαιτούσε” νέα επιτεύγματα και στον Προμηθέα τα βρήκε. Αφού κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο με ανδρική ομάδα, το πρώτο ελληνικό Super Cup, ο Μαντζούκας έβαλε στόχο να κάνει το κάτι παραπάνω εκεί που ανήκει. Ανάμεσα στους καλύτερους.
Στο πρωτάθλημα, δεν πρόλαβε να παίξει πάνω από 2 αγώνες (1,5 πόντοι, 1,5 ριμπάουντ), όμως στο EuroCup, έκανε την διαφορά. Έστω και αν ο Προμηθέας δεν τα πήγε καλά.
Σε 7 συμμετοχές (6 αν κρίνουμε ότι η μία ήταν για 6”), ο Μαντζούκας μέτρησε 6,7 πόντους και 2 ασίστ. Ο υψηλός μέσος όρος, ευθύνεται στο ΜΥΘΙΚΟ ματς που έκανε στην έδρα της Γκραν Κανάρια, όταν στις 4/11 (ήττα με 98-83) ο 17χρονος -θυμίζουμε- είχε 24 πόντους, 4 ριμπάουντ και 2 ασίστ με 6/6 ΤΡΙΠΟΝΤΑ!
”Υπήρχαν βράδια που δούλευε μετά τις 12-1”
”Είναι δικαίωση, το κυνηγούσε. Τον είχα από την αρχή στον Προμηθέα, ήταν παιδί που πνευματικά ήταν πιο ώριμο για την ηλικία του. Είχε πάντα ηγετική φυσιογνωμία εντός και εκτός παρκέ. Δούλευε ακόμα και βράδια μετά τις 12-1, κάτι που δεν γνωρίζουν πολλοί. Είναι ένα παιδί που κυνηγάει το όνειρό του γιατί τώρα είναι η μεγάλη πρόκληση, καθώς πάει σε μία ομάδα σε μεγαλύτερο σκαλοπάτι από το Προμηθέα. Δείχνει ότι όποιος κυνηγά κάτι, το πετυχαίνει. Και χρειάζεται δουλειά και να ασχολείσαι με αυτό που κάνεις”.
Ο κόουτς ξεχώρισε ένα και μόνο πράγμα από τον Μαντζούκα, που δεν είναι άλλος από την νοοτροπία που έχει, κάτι που μάλλον είναι… σπάνιο στο ελληνικό μπάσκετ του ”σήμερα”.
”Η νοοτροπία είναι το νούμερο ένα. Ταλέντα υπάρχουν στην Ελλάδα, αλλά πρέπει να γίνει συνδυασμός. Πρέπει να δουλέψει το ταλέντο”.
Παρά τις τεράστιες απαιτήσεις που υπάρχουν σε μία ομάδα όπως ο Παναθηναϊκός, ο κόουτς Ελευθεριάδης είναι σίγουρος πως ο 17χρονος θα πετύχει τον στόχο του, που είναι η καθιέρωση.
”Μπορεί να μην έχει τους μεγάλους στόχους του παρελθόντος, αλλά δεν παύει να είναι τεράστιος σύλλογος με έξι Ευρωλίγκες. Αλλά θα τον βοηθήσει στη μετάβαση ο οργανισμός του Προμηθέα, γιατί εκεί είχε σωστή βάση και δόμηση. Ο Λευτέρης θα σκύψει το κεφάλι, θα δουλέψει και θα ακούσει. Εύχομαι και πιστεύω πως θα πετύχει τους στόχους του, να καθιερωθεί δηλαδή”.
Αν και είναι ένα μεγάλο ταλέντο, ο πρώην προπονητής του ξέρει πως μπορεί να γίνει σχεδόν… τέλειος μέσα από την δουλειά στα αδύναμα σημεία του. Ποια είναι αυτά;
”Το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του είναι ότι είναι μαχητικός και μπορεί μα κάνει πολλές δουλειές. Για μένα, με λίγη δουλειά, θα παίξει άμυνα και σε πολλές θέσεις. Το μειονέκτημα, το οποίο όμως μπορεί α καλυφθεί είναι η δημιουργία, πρέπει να βάλει και την μπάλα κάτω. Και να μάθει να καλύπτει το ηλικιακό του μειονέκτημα απέναντι σε επιθετικό περιφερειακό. Και αυτό όμως είναι θέμα χρόνου. Θα τα καλύψει πιστεύω. Μπορεί να δώσει πολλά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Είναι πολύπλευρο ταλέντο”.
Όσο για το αν είναι ”ό,τι καλύτερο υπάρχει αυτή τη στιγμή σε ταλέντο”, ο κόουτς Ελευθεριάδης ήταν ξεκάθαρος: το ταλέντο θα φανεί στο… τέλος!
”Δεν θα πω ότι είναι το μεγαλύτερο ταλέντο. Για μένα, αυτοί που κάνουν την διαδρομή ξεχωρίζουν, όπως οι Διαμαντίδης και Σπανούλης. Πρέπει να το πιστοποιήσεις. Είναι πολύ καλό παιδί, αλλά πρέπει να πιστοποιήσει αυτά που ακούγονται και ότι μπορεί να τα κάνει πραγματικότητα. Ταλέντα είναι αυτοί που έκαναν το ταξίδι”.
Όσο για τον πρωταγωνιστή της περίπτωσης αυτής, δείχνει έτοιμος να ”πιάσει από τα μαλλιά” την τεράστια αυτή ευκαιρία που του δίνεται.
Και όπως είπε και ο ίδιος, τα καλύτερα έρχονται!
«Είναι κάποιες στιγμές που τα λόγια δεν μπορούν να περιγράψουν το τι νιώθεις. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον πρόεδρο της ομάδας κ. Βαγγέλη Λιόλιο, στον κόουτς Γιατρά, σε όλους τους ανθρώπους που δουλεύουν για αυτή την ομάδα και στους συμπαίκτες μου. 6 υπέροχα χρόνια φτάνουν στο τέλος τους… Εύχομαι μέσα από την καρδιά μου ό,τι καλύτερο στην οικογένεια του Προμηθέα! Τα καλύτερα έρχονται…».