Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος θυμάται την πρόκριση στον τελικό του 2015, στην πρώτη του χρονιά με τον Ολυμπιακό αλλά κι ως χεντ κόουτς σε ομάδα της Ευρωλίγκας.
Ξεκίνησε πρώτα από την πρόκριση στο φάιναλ φορ με εκείνη την επική προσπάθεια και το 3-1 επί της Μπαρτσελόνα και το σπάσιμο της έδρας της:
“Καταλαβαίνετε πόσο δύσκολο ήταν να σπάσουμε εκείνο το αβαντάζ έδρας. Ήταν η πρώτη νίκη του Ολυμπιακού στη Βαρκελώνη. Μετά πήγαμε στον Πειραιά και ήταν δύο παιχνίδια που ο κόσμος ήταν τόσο μεγάλος που ένιωθα το γήπεδο να σείεται! Κερδίσαμε την πρόκριση με το τρίποντο του Πρίντεζη στην εκπνοή και περάσαμε. Την πρώτη χρονιά που ανέλαβα ως πρώτος προπονητής στον Ολυμπιακό και την Ευρωλίγκα έφτασα στον τελικό. Ήταν σαν όνειρο για μένα”, λέει ο “Σφαιρό” και συνεχίζει μιλώντας για τον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ και τη μεγάλη ανατροπή δια χειρός Βασίλη Σπανούλη:
“Στον ημιτελικό ο Βασίλης δεν ξεκίνησε καλά το παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ. Προσπάθησα να τον αφήσω λίγο στον πάγκο να συγκεντρωθεί. Αν θυμάμαι καλά είχε μόλις δύο πόντους μέχρι το τελευταίο πεντάλεπτο της τέταρτης περιόδου. Εκεί έβαλε ένα τρίποντο. Κανείς δεν το πίστευε. Ήταν ο ηγέτης μας και σκεφτόμουν ότι το έχει ξανακάνει. Τον εμπιστεύτηκα και θυμάστε τα προσωπικά του καλάθια, πόσο μεγάλα ήταν. Ήταν ένα ακόμα σημαντικό βήμα για τον Ολυμπιακό να φτάσει στον τελικό“.
Ο Σφαιρόπουλος σχολιάζει και το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός με τον ίδιο στον πάγκο, έχασε δύο τελικούς στις έδρες των αντιπάλων του στα αντίστοιχα φάιναλ φορ της Μαδρίτης και της Πόλης:
“Δεν ήταν ατυχές μόνο ότι παίξαμε δύο τελικούς στις έδρες των αντιπάλων (Ρεάλ, Φενέρ). Αλλά και το γεγονός ότι η Ρεάλ είχε να πάρει 20 χρόνια το τρόπαιο κι η Φενέρ ποτέ και το είχε χάσει ακριβώς την προηγούμενη χρονιά.
Δεν είναι εύκολο να φτάσεις ως εκεί. Ήταν μεγάλη επιτυχία. Σίγουρα ήταν κακή η συγκυρία για τον Ολυμπιακό και μένα. Έτσι όμως ήταν. Δεν το θεωρώ ατυχία. Το ξέραμε εκ των προτέρων πως έτσι θα είναι”.
Ο Τζο Αρλάουκας ζήτησε ένα ακόμα σχόλιο από τον Γιάννη Σφαιρόπουλο για τον Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος άλλωστε τότε είχε χαρίσει στον Ολυμπιακό το πρωτάθλημα Ελλάδας (2016) με δύο μπάζερ μπίτερ στο ΟΑΚΑ:
“Νιώθω τυχερός που προπόνησα τον Βασίλη και στην Εθνική ομάδα της Ελλάδας ως ασίσταντ (σ.σ. χάλκινο το 2009). Γνώριζα την ηθική του στην προπόνηση. Ήξερα τι μπορούσε να κάνει στο γήπεδο και στα αποδυτήρια. Το πρώτο πράγμα που έκανα ήταν να του δώσω να καταλάβει πως πιστεύω σε αυτόν και στην πιο δύσκολη, στη χειρότερη βραδιά του. Τον εμπιστευόμουν. Γιατί είναι ένας παίκτης που σε 3-4 λεπτά μπορεί να τα αλλάξει όλα και νιώθει πάντα έτοιμος στις κρίσιμες στιγμές να βρει τις λύσεις σκοράροντας ή πασάροντας. Είναι ένας ηγέτης και ακόμα και στην κακή του μέρα, μπορεί να βάλει το τελευταίο σουτ. Αρκεί να τον στηρίξεις“.
Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος μίλησε και για τον εαυτό του ως προπονητή:
“Ό,τι και να έκανα όλα αυτά τα χρόνια και συνεχίζω να κάνω είναι να μαθαίνω και να γίνομαι καλύτερος. Δεν μπορούσα να γνωρίζω που θα φτάσω στην καριέρα μου, σε ποιο επίπεδο θα φτάσω, αλλά δούλεψα όσο πιο σκληρά γινόταν.
Το μπάσκετ είναι σαν τη ζωή. Δεν έχει σημασία πόσες φορές θα πέσεις. Πρέπει να στέκεσαι στα πόδια σου και να συνεχίζεις. Αυτή είναι η ιδέα αυτού του παιχνιδιού και αποτελεί παράδειγμα τι μεταφέρει το μπάσκετ στη ζωή.
Όσο για τη Μακάμπι σχολίασε:
“Με αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή. Δεν θα ξεχάσω ποτέ στη ζωή μου την αγάπη την οποία έδειξαν στο πρόσωπο μου οι φανς της Μακάμπι. Είναι κάτι το μοναδικό. Μόνο εδώ. Τους αγαπώ επίσης, είναι αμφίδρομη η σχέση. Ό,τι δίνεις το εισπράττεις. Μου δίνουν αγάπη. Την ανταποδίδω. Είναι πολύ δύσκολο το παιχνίδι χωρίς την παρουσία τους. Ένα διαφορετικό παιχνίδι”.