Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Η Ευρωλίγκα πήρε ως αφορμή τον πρώτο αγώνα των πλέι οφ ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Μπαρτσελόνα από το 2011, όταν ανέλαβε να περιορίσει τότε τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο (που ήταν στα… ντουζένια του) και τα κατάφερε.
“Ο Ομπράντοβιτς μου ζήτησε να κάνω δύσκολη την ζωή του Ναβάρο και πιστεύω ότι έκανα καλή δουλειά. Μετά από αυτή την σειρά ο κόουτς με εμπιστευόταν. Νομίζω ότι ήταν ένα μεγάλο βήμα αυτό για την καριέρα μου.
Ο Ομπράντοβιτς με έκανε Ευρωπαίο παίκτη. Με έβαλε στη σωστή θέση για να πετύχω και είδε κάτι σε αυτό που έκανα. Όταν με έβαλε σε αυτή την θέση πέτυχα και από τότε γίνομαι όλο και καλύτερος”, λέει ο Καλάθης στο αφιέρωμα που του ετοίμασε η Ευρωλίγκα και συνέχισε:
“Πάντα πίστευα στον εαυτό μου, αλλά ως νεαρός παίκτης στα 20, στο Κολέγιο ήμουν ηγέτης και όταν πήγα στον Παναθηναϊκό άλλαξα ρόλο σε επαγγελματικό επίπεδο. Έγινα αμυντικός εξολοθρευτής, επειδή είχαμε μεγάλα ονόματα στην ομάδα. Κέρδισα χρόνο συμμετοχής με την άμυνά μου και σταδιακά ήρθε και η επίθεση”.
Ο διεθνής μας γκαρντ αναφέρθηκε επίσης στον Παναθηναϊκό και τι σημαίνει για τον ίδιο: “Τα τελευταία χρόνια στον Παναθηναϊκό είχαμε ευκαιρίες να πάμε στο Final Four, αλλά δεν τα καταφέραμε Η ομάδα μου ήταν ο Παναθηναϊκός για χρόνια, με έφερε στην Ευρώπη και θα έχω πάντα ένα κομμάτι του μέσα μου”.
Όσο για την Μπαρτσελόνα, ο Καλάθης τόνισε: “Η Μπαρτσελόνα είναι ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ στην Ευρώπη. Κοιτάς το ρόστερ και βλέπεις τη δυνατότητα που υπάρχει να κερδίσεις τίτλους. Νομίζω ότι οι αθλητές που έχουν παίξει το παιχνίδι και έχουν κερδίσει τίτλους είναι οι καλύτεροι προπονητές, επειδή καταλαβαίνουν ό,τι συμβαίνει στο παρκέ, κάθε κατάσταση”.
“Είναι καλό να έχουμε έναν τέτοιο άνθρωπο όπως ο Γιασικεβίτσιους στον πάγκο επειδή πάντα λέει “πάμε στο επόμενο παιχνίδι” είτε νικήσεις είτε χάσεις. “Ήρθα στην Μπαρτσελόνα για να πάμε στο Final Four και όταν πας εκεί όλα μπορούν αν γίνουν. Έχουμε καλό ρόστερ και καλές πιθανότητες να πάρουμε τον τίτλο”.
Όσο για το αν ο ίδιος σκέφτεται να συνεχίσει στο μπάσκετ ως προπονητής, ο Καλάθης δήλωσε:
“Νομίζω ότι θα γινόμουν καλός προπονητής, θα ήταν καλό να έχω καλό επιτελείο μαζί μου. Ελπίζω να παίξω αρκετά χρόνια ακόμα, αλλά στο τέλος της καριέρας μου ίσως γίνω προπονητής“.