Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
“Γκιστ! Γκιστ! Γκιστ!”. Από το 2019 η ιαχή δε δονεί το ΟΑΚΑ.
Εκείνο το καλοκαίρι τους βρήκε να συνεχίζουν σε χωριστούς δρόμους και τον Τζέιμς Γκιστ να υπογράφει στον Ερυθρό Αστέρα (2019-20), ενώ από τον περασμένο Δεκέμβριο είναι παίκτης της Μπάγερν Μονάχου. Η 28η αγωνιστική της κανονικής περιόδου στην Ευρωλίγκα θα τους φέρει αντιμέτωπους στο Audi Dome (4/3, 21:30/novasports 2) για τρίτη φορά μετά από το τέλος της συνεργασίας τους. Ακόμη κι έτσι, όμως, το δέσιμο θα υπάρχει για πάντα. Εφτά χρόνια ήταν αυτά (Δεκέμβριος 2012-Ιούνιος 2019)…
Το Eurohoops θυμάται 1+4 στιγμές του 34χρονου Αμερικανού πάουερ φόργουορντ από την ημέρα ανταλλαγής του από την Ουνικάχα μέχρι να γίνει ο δεύτερος μακροβιότερος ξένος στην ιστορία του “Τριφυλλιού”.
#1
Η 21η Δεκεμβρίου 2012 δεν ήταν σαν καμία άλλη ημέρα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Ο όρος της ανταλλαγής ήταν γνωστός στο παγκόσμιο στερέωμα, όχι και σε αυτή την πλευρά του Ατλαντικού. Ο Παναθηναϊκός κι η Ουνικάχα έμελλε να το αλλάξουν αυτό και να γράψουν ιστορία με την πρώτη ανταλλαγή στα χρονικά της Ευρωλίγκας.
Με τον Άντι Πάνκο να μην έχει ταιριάξει με το υπόλοιπο σύνολο, ο Αργύρης Πεδουλάκης αναζητούσε έναν παίκτη να κάνει τη δουλειά αντ’ αυτού κι ο Τζέιμς Γκιστ ήταν ο άνθρωπός του. Μία εβδομάδα μετά (28/12/12), ήταν ώρα και για το ντεμπούτο στα πράσινα (2π., 1/4δίπ., 0/1τρίπ., 0/2β., 3ρ., 1ασ., 1κλ., 1κοψ. σε 14:45) και μάλιστα με νίκη (67-66 επί της Ζαλγκίρις Κάουνας) στο ΟΑΚΑ, το οποίο θα γινόταν το σπίτι του για τα επόμενα 7 χρόνια.
#2
Η χρονιά 2012-13 αναμενόταν από τις πιο δύσκολες στην ιστορία της ομάδας, η οποία μόλις είχε εισέλθει στη “μετά Ζέλικο Ομπράντοβιτς” εποχή και καλούνταν να βγει αλώβητη από αυτή τη μεταβατική περίοδο. Έχοντας κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας (81-78 επί του Ολυμπιακού) κι αποκλειστεί στα playoffs στην Ευρωλίγκα (3-2 από τη Μπαρτσελόνα), η κατάκτηση του Πρωταθλήματος Ελλάδας ήταν ό,τι απέμενε για να αποδείξει πως όντως μπορούσε να αντεπεξέλθει. Μόνο που ο Ολυμπιακός είχε το πλεονέκτημα έδρας στους Τελικούς. Και;
Με τον Τζέιμς Γκιστ σε ρόλο-κλειδί και στις δύο άκρες του παρκέ (7,5π., 9ρ., 1κλ., 1κοψ., 2,5λ. σε 31′ μ.ό. σε 2 παιχνίδια, αφού το Game 2 δεν ολοκληρώθηκε ποτέ) στέφθηκε Πρωταθλητής Ελλάδας και μάλιστα με σκούπα. Η επιστροφή από το ΣΕΦ στο ξενοδοχείο “Divani Caravel”, όπου είχε καταλύσει η αποστολή, παραμένει αξέχαστη.
#3
Ο Τζέιμς Γκιστ αποχαιρετά τον Παναθηναϊκό χωρίς να έχει καταφέρει να τον βοηθήσει να επιστρέψει σε Final Four και συχρόνως να εκπληρώσει κι ένα δικό του απωθημένο. Παρόλα αυτά, το πιο παραγωγικό του παιχνίδι στα πράσινα ήταν στην Ευρωλίγκα.
Η ομάδα καλούνταν να ανακάμψει από την ήττα στη Λοκομοτίβ Κουμπάν (81-70) στην πρεμιέρα της χρονιάς 2015-16 κι ο ίδιος είχε βγει μπροστά (27π. με 8/10δίπ., 3/3τρίπ., 2/2β., 6ρ., 2ασ., 1κλ., 1κοψ., 1λ. σε 29:29) στη νίκη επί της Καρσίγιακα (85-73) στο ΟΑΚΑ.