Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Η Μπαρτσελόνα νίκησε την Ζενίτ στο Game 5 και επιστρέφει σε Final Four μετά από 7 χρόνια (2014).
Οι Μπλαουγκράνα ήταν η καλύτερη ομάδα της κανονικής διάρκειας και επιβεβαίωσε τις προσδοκίες -έστω και αν χρειάστηκε 5 ματς- που την ήθελαν να ”σπάει” την κατάρα της και να πηγαίνει στην κορυφαία τετράδα της σεζόν μετά από αρκετές αποτυχίες.
Μαζί της, ο Πάου Γκασόλ. Ο Ισπανός θρύλος επέστρεψε στην Ευρώπη και την ομάδα με την οποία ανδρώθηκε (1998-2001), για να βρει αγωνιστικό ρυθμό ενόψει Ολυμπιακών Αγώνων. Και φυσικά, για να κατακτήσει και την Ευρωλίγκα.
Δεν χρειάζονται συστάσεις. Ο 41χρονος σέντερ είναι στους κορυφαίους παίκτες όλων των εποχών και ένας από τους καλύτερους Ευρωπαίους, που θα δούμε ποτέ στο ΝΒΑ. Αν και είχε 2 χρόνια να αγωνιστεί, ”μπήκε” στο παρκέ σαν να μην πέρασε μία μέρα.
Άλλωστε, πάντα έτσι έπαιζε και μαχόταν. Σαν να μην έχει περάσει από πάνω του ούτε μία μέρα, όσο χρονών κι αν ήταν.
Στα playoffs, δεν αγωνίστηκε πάρα πολύ. Στο Game 5 όμως, έκανε τα πάντα, μοιράζοντας μάλιστα 4 μπλοκς!
Συγκεκριμένα, ”έγραψε” τα εξής:
- Game 1: 3 πόντοι σε 4:46′
- Game 3: 2 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 1 ασίστ σε 6:42′
- Game 4: 1 ριμπάουντ σε 2:12′
- Game 5: 7 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα, 4 μπλοκς σε 17:24′
Κάπως έτσι, ο Γκασόλ θα επιστρέψει σε Final Four 21 χρόνια μετά. Την σεζόν 1999/00, η Μπαρτσελόνα ήταν στην τετράδα με Παναθηναϊκό, Εφές και Μακάμπι, ο πρώτος κατέκτησε το τρόπαιο, την ώρα που οι Ισπανοί δεν μπόρεσαν να περάσουν το εμπόδιο των Ισραηλινών στον ημιτελικό (65-51).
Σε εκείνο το ματς (18/4), ο 20χρονος τότε Πάου είχε 2 πόντους-2 ριμπάουντ σε 7′, ενώ 2 ημέρες αργότερα (20/4) στον μικρό τελικό γνώρισε και πάλι την ήττα (69-75) από την Εφές παρά τους 29 πόντους του Ευθύμη Ρεντζιά, με τον ίδιο να μετράει 2 πόντους σε 5′.
Μετά από 21 χρόνια και 14 ημέρες ή 252 μήνες και 14 ημέρες ή 7.684 ημέρες, ο Γκασόλ θα βρίσκεται και πάλι εκεί. Αυτή τη φορά, τα δεδομένα είναι πολύ διαφορετικά από το τουρνουά της Θεσσαλονίκης. Αυτή τη φορά, θα αγωνιστεί ως ένας μύθος του παγκόσμιου μπάσκετ.
Και δεν αποκλείεται στο τέλος, να έχει κατακτήσει τον μοναδικό τίτλο που του λείπει, για να (ξανα)γράψει ιστορία. Δεν θα είναι η πρώτη φορά και ίσως ούτε η τελευταία.
Κανείς δεν μπορεί άλλωστε να πει ”ποτέ” όταν μιλάμε για τον Πάου Γκασόλ!