Του Στέφανου Τάτσιου/ info@eurohoops.net
Στη Κολωνία, θα γίνει το τζάμπολ του 33ου δεύτερου Final Four της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης από το 1988 όταν και το μεγάλο ραντεβού καθιερώθηκε κι εξελίχτηκε σε “top event” την μπασκετική Ευρώπη, με την ευχή όλων των φιλάθλων να χαρίσει παρόμοιες με το παρελθόν ή και πρωτόγνωρες συγκινήσεις.
Αυτά τα 34 χρόνια που αναδεικνύεται ο νικητής της Ευρωλίγκας μέσω νοκ-άουτ παιχνιδιών, έχουμε βιώσει εκπληκτικές μπασκετικές στιγμές, με ομάδες και παίκτες να γράφουν ιστορία.
Από το πρώτο Final Four του Άρη στην Γάνδη, μέχρι το buzzer beater του Τζόρτζεβιτς στην Πόλη το 1992 και από το πρώτο τρόπαιο του Παναθηναϊκού στο Παρίσι μέχρι την επιστροφή του Ολυμπιακού στην κορυφή της Ευρώπης, τα Final Four κρύβουν τις δικές τους μεγάλες στιγμές και κάποια από αυτά έχουν μείνει στην ιστορία, λόγω της σπουδαιότητας τους.
Το Eurohoops, πιστό στα αφιερώματα του, σας γυρίζει κάποια χρόνια πίσω και σας θυμίζει μερικά από τα κορυφαία Final Four και κάποιες από τις ομάδες που έγραψαν “χρυσές” σελίδες στην ιστορία της Ευρωλίγκας!
Το αξέχαστο three peat της Γιουγκοπλάστικα και το απίστευτο ρεκόρ που διατηρεί μέχρι σήμερα!
Είναι ίσως η πιο όμορφη παρέα και ιστορία στην ιστορία των Final Four. Ο λόγος για την σπουδαία Γιουγκοπλάστικα που αποτελεί την μοναδική ομάδα τα τελευταία 32 χρόνια, που έχει κατακτήσει 3 συνεχόμενες φορές την Ευρωλίγκα, έχοντας μικρό μέσο όρο ηλικίας και παίκτες που έκαναν τεράστια καριέρα στην συνέχεια.
Η παρέα των Κούκοτς, Ράτζα, Περάσοβιτς, Ιβάνοβιτς και Παβίσεβιτς με προπονητή αρχικά τον σπουδαίο Μπόζινταρ Μάλκοβιτς και στην συνέχεια τον Ζέλικο Παβλίσεβιτς, έκανε την Ευρώπη και τον κόσμο του μπάσκετ να παραμιλούν με τα πεπραγμένα τους στα παρκέ.
Το πρώτο τρόπαιο που ήταν και ιστορικό έλαβε χώρα στο Μόναχο την σεζόν 1988-89 και εκεί τα πιτσιρίκια του Μπόζα “λύγισαν” με άμυνα και 24 πόντους του Κούκοτς, την Μπαρτσελόνα στον ημιτελικό με 87-77 και αντιμετώπισαν την σπουδαία Μακάμπι Τελ Αβίβ του τεράστιου Τζάμσι στον τελικό.
Εκεί η κλάση του MVP του Final Four, Ντίνο Ράτζα που έκανε double double με 20 πόντους και 10 ριμπάουντ και η εκπληκτική άμυνα των μικρών του Μάλκοβιτς, χάρισαν στην Γιουγκοπλάστικα το πρώτο και… ιστορικό τρόπαιο με 75-69.
Η δεύτερη κούπα για την Γιουγκοπλάστικα, κατακτήθηκε στο Final Four της Σαραγόσα το 1990, με πρωταγωνιστές τους Περάσοβιτς και Κούκοτς. Στον ημιτελικό, αντίπαλος ήταν η σκληροτράχηλη Λιμόζ και το “πάρτι” των πρωταθλητών Ευρώπης, ήταν εντυπωσιακό με 101-83 και τον σημερινό προπονητή της Μπασκόνια, να είναι ασταμάτητος με 25 πόντους.
Στον τελικό του Final Four, είχε προκριθεί εκτός από την ομάδα του Μάλκοβιτς και η Μπαρτσελόνα, η οποία “πνίγηκε” από την άμυνα των Γιουγκοσλάβων και με τον Κούκοτς να “εκτελεί” τους Καταλανούς με 20 πόντους (και 7 ριμπάουντ), οι… μικροί έκαναν το back to back στις κατακτήσεις της Ευρωλίγκας, με 72-67 έχοντας MVP φυσικά τον μετέπειτα σταρ των Μπουλς.
Το τρίτο συνεχόμενο και τελευταίο τρόπαιο της Γιουγκοπλάστικα που ονομάστηκε την σεζόν 1990-91 σε Ποπ 84′, κατακτήθηκε στο Final Four του Παρισιού, με άλλον προπονητή τον Ζέλικο Παβλίσεβιτς, που μάλιστα στην συνέχεια κάθισε και στον πάγκο του Παναθηναϊκού.
Ο Κούκοτς και η παρέα του, στον ημιτελικό αντιμετώπισαν την εξαιρετική Σκαβολίνι του Σέτζιο Σκαριόλο και κέρδισαν πολύ δύσκολα με 93-87, έχοντας σε εξαιρετικό βράδυ τον Σάβιτς με 25 πόντους, παίρνοντας την πρόκριση στον τελικό για 3η σερί σεζόν.
Εκεί για μία ακόμα φορά αντίπαλος ήταν η Μπαρτσελόνα, όπου και πάλι “πληγώθηκε” από την επίθεση της και ηττήθηκε με 70-65, με τον Κούκοτς να αναδεικνύεται για μία ακόμα χρονιά MVP του Final Four και την Γιουγκοπλάστικα να κλείνει μία “χρυσή” και… ασύλληπτη τριετία στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.
Η πιο “τρελή” πράσινη κούπα στην Μπολόνια πριν από 17 χρόνια!
Ο Παναθηναϊκός από το 1996 μέχρι και το 2012 έχει βιώσει πολλές σπουδαίες ευρωπαϊκές βραδιές στην Ευρωλίγκα, αλλά λίγες ίσως και καμία φτάνουν την αξία και την “αίγλη” της κατάκτησης του τροπαίου το 2002, στην Μπολόνια.
Το “τριφύλλι” προκρίθηκε τελευταία στιγμή στο Final Four, έχοντας μοναδικούς ψηλούς τους Ντάριλ Μίντλετον και Λάζαρο Παπαδόπουλο και όντας το απόλυτο αουτσάιντερ, ακόμα και για την πρόκριση στον τελικό. Αντίπαλοι του “τριφυλλιού” ήταν η γηπεδούχος και μεγάλο φαβορί Βίρτους Μπολόνια, η Μακάμπι Τελ Αβίβ του Ντέιβιντ Μπλατ και η Μπενετόν Τρεβίζο.
Στον μεγάλο ημιτελικό, ο Παναθηναϊκός αντιμετώπισε την Μακάμπι σε μία επανάληψη του ηττημένου τελικού για τους πράσινους στο Παρίσι την προηγούμενη χρονιά (2001), με τον Ντέγιαν Μποντιρόγκα και την άμυνα να… “οργιάζουν”. Ο σπουδαίος Σέρβος γκαρντ/φόργουορντ, με 26 πόντους και 9 ριμπάουντ οδήγησε στην πρόκριση τον Παναθηναϊκό στον τελικό της Ευρωλίγκας με 83-75, σε ένα δεύτερο μέρος όπου η ελληνική ομάδα δέχθηκε μόλις 30 πόντους.
Αντίπαλος στο παιχνίδι της χρονιάς για τους πράσινους ήταν, το μεγάλο φαβορί η Βίρτους Μπολόνια των Μεσίνα, Τζινόμπιλι, Μπετσίροβιτς, Άντερσεν, Σμόντις, Ριγκοντό και Γιάριτς.
Ο εκπληκτικός Παναθηναϊκός του Ζοτς, πραγματοποίησε μία “μυθική” εμφάνιση πετυχαίνοντας 89 πόντους και έχοντας σε μεγάλο βράδυ τους Μποντιρόγκα (21 πόντους, 7 ριμπάουντ και 4 ασίστ) και Κουτλουάϊ (22 πόντους, 5 ριμπάουντ, 4/7 τρίποντα), κατέκτησε την τρίτη και πιο… σπουδαία ευρωκούπα της ιστορίας του με 89-83 μέσα στην έδρα της Μπολόνια!
MVP φυσικά αναδείχθηκε ο Ντέγιαν ο οποίος αποθεώθηκε από όλους για την παράσταση του, ε το “τριφύλλι” να σοκάρει την Ευρώπη έπειτα από αυτό το… θαύμα στην Ιταλία.
Η “μαγική” διετία της Μακάμπι που… σάρωσε τα πάντα στο πέρασμα της!
Λίγες ομάδες υπάρχουν στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, σαν την Μακάμπι Τελ Αβίβ. Η ομάδα του “λαού” από το Ισραήλ, διαχρονικά αποτελεί έναν από τους ισχυρούς πόλους της Ευρωλίγκας, με 6 κατακτήσεις τροπαίων και πολλές συμμετοχές σε Final Four.
Η διετία 2004-2005, θα μείνει στην ιστορία της διοργάνωσης, για τον εντυπωσιακό τρόπο που η ομάδα του Πίνι Γκέρσον έγινε η πρώτη ομάδα μετά την Γιουγκοπλάστικα, που κατέκτησε δύο συνεχόμενες φορές την Ευρωλίγκα, μην μπορώντας όμως να κάνει το 3/3 όπως η ιστορική παρέα των Κούκοτς και Ράτζα.
Η πρώτη κούπα που άνοιξε τον δρόμο για το back to back, ήταν την σεζόν 2003-04 με το Final Four να διεξάγεται στο “Γιάου Ντελιάου” δηλαδή στην έδρα της Μακάμπι. Αντίπαλος στον ημιτελικό η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η πρόκριση ήρθε παρά το άγχος με 93-85, χάρη στους 27 πόντους του… καυτού Άντονι Πάρκερ.
Στον τελικό που εξελίχθηκε σε… “πάρτι” για την Μακάμπι, αντίπαλος ήταν η Σκίπερ Μπολόνια που απέκλεισε στον δραματικό ημιτελικό στην παράταση, την άλλη ιταλική ομάδα την Σιένα με 103-102.
Το παιχνίδι παρότι τελικός, είναι άνευ σχολιασμού, αφού οι παίκτες του “Πίνχας” έκαναν ότι ήθελαν στο παρκέ και πανηγύρισαν την κούπα, “διαλύοντας” την Σκίπερ με 118-74, με MVP τον Πάρκερ και τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, να έχει 18 πόντους και 5 ασίστ.
Το “όνειρο” του back to back για την Μακάμπι, έγινε πραγματικότητα στο Final Four της Μόσχας το 2005 με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους μεγάλο πρωταγωνιστή και MVP του τριημέρου.
Η πρώτη “μάχη” για την ομάδα του Ισραήλ, ήταν ο ημιτελικός με τον Παναθηναϊκό στο πρώτο Final Four των Διαμαντίδη και Μπατίστ, όπου ο Σαρπ “εκτέλεσε” με 20 πόντους τους πράσινους, ο Σάρας μοίρασε 8 ασίστ και η Μακάμπι κέρδισε και απέκλεισε το “τριφύλλι” με 91-82, παίρνοντας εκδίκηση για τον χαμένο ημιτελικό της Μπολόνια το 2002.
Στον τελικό του Final Four, εκτός από την ομάδα του Πίνι Γκέρσον, βρέθηκε και η έκπληξη της διοργάνωσης, η Ταού Κεράμικα που απέκλεισε στον ημιτελικό την γηπεδούχο ΤΣΣΚΑ Μόσχας των Ίβκοβιτς και Παπαλουκά που θεωρούνταν και το φαβορί για την κούπα.
Ο Σάρας ήταν ασταμάτητος στον τελικό και “εκτέλεσε” τους Βάσκους με 22 πόντους, 6 ριμπάουντ και 5 ασίστ, οδηγώντας την Μακάμπι στην νίκη με 90-78 και στο 5ο τρόπαιο της ιστορίας της και κατέκτησε το πρώτο και μοναδικό βραβείο MVP της καριέρας του.
Η “ονειρική” διετία του Ολυμπιακού που τον έχρισε… Βασιλιά της Ευρώπης!
Ο Ολυμπιακός μαζί με την Ρεάλ Μαδρίτης, είναι από τις μεγάλες ομάδες του ευρωπαϊκού μπάσκετ, που πέρασαν αρκετά χρόνια… ξηρασίας, όμως η “ερυθρόλευκη” διετία 2012-2013 στην Ευρωλίγκα θα μείνει χαραγμένη για πάντα στις μνήμες του κοινού του συλλόγου.
Μετά από αρκετά χρόνια με μεγάλα μπάτζετ και πολλούς σταρ, αλλά χωρίς κανένα μεγάλο τρόπαιο, η διοίκηση του Ολυμπιακού αποφάσισε να “ρίξει” το μπάτζετ και να… χτίσει το ρόστερ γύρω από τον σπουδαίο Βασίλη Σπανούλη. Το “θαύμα” για πολλούς την σεζόν 2011-12, έγινε μόνο με την πρόκριση στο Final Four της Κωνσταντινούπολης, όπου κανένας δεν περίμενε οι πιτσιρικάδες του Ντούσαν Ίβκοβιτς να δώσουν το παρών.
Στον ημιτελικό, αντίπαλος ήταν η Μπαρτσελόνα του Τσάβι Πασκουάλ και του Χουάν Κάρλος Ναβάρο, όμως η τρομερή “ερυθρόλευκη” άμυνα και ο εξαιρετικός “Kill Bill” με 18 πόντους και 6 ασίστ, έδωσαν την απίστευτη πρόκριση στον τελικό με 68-64, αφήνοντας όλη την Ευρώπη με “ανοιχτό” το στόμα.
Το “θαύμα” του Ολυμπιακού στην… Πόλη του, ολοκληρώθηκε στις 13 Μαίου απέναντι στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας που είχε αποκλείσει στον “δραματικό” ημιτελικό, τον Παναθηναϊκό. Οι Ρώσοι των Κιριλένκο, Σβεντ, Τεόντοσιτς και Σισκάουσκας, ήταν το αφεντικό στο παρκέ και 12 λεπτά πριν την λήξη προηγήθηκαν με +19.
Από εκείνο το σημείο και μετά, οι “ερυθρόλευκοι” έκαναν την μεγαλύτερη ανατροπή στην ιστορία των Final Four με επιμέρους σκορ 28-8 και με το μυθικό buzzer beater του Γιώργου Πρίντεζη κέρδισαν από το… πουθενά με 62-61 και επέστρεψαν στην κορυφή της Ευρώπης μετά από το 1997! MVP ο Σπανούλης και… καθοριστικός ο Παπανικολάου με 18 πόντους (5/5 σουτ) και 5 ριμπάουντ.
Το back to back του Ολυμπιακού στην Ευρωλίγκα, έγινε πραγματικότητα στο Final Four του Λονδίνου το 2013, όπου οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα έπαιξαν σπουδαίο μπάσκετ, που ελάχιστες φορές έχουμε δει από ομάδες, σε αυτό το κομμάτι της διοργάνωσης.
Η πρόκριση ως πρωταθλητής Ευρώπης στο Λονδίνο θεωρήθηκε και πάλι απίστευτο επίτευγμα για τους Πειραιώτες, λόγω του χαμηλού μπάτζετ αλλά και του ισχυρού ανταγωνισμού. Το πρώτο βήμα έγινε στον ημιτελικό, απέναντι στην ΤΣΣΚΑ που ήθελε… εκδίκηση μετά το “κάζο” στην Πόλη, όμως η άμυνα του Ολυμπιακού ήταν άψογη και έκρινε την πρόκριση.
Με πολλούς διαφορετικούς σκόρερ (Χάινς, Άντιτς 13 πόντους) και τους Ρώσους να σκοράρουν μόλις… 52 πόντους, οι “ερυθρόλευκοι” πανηγύρισαν μία άνετη και θριαμβευτική πρόκριση με το εντυπωσιακό 69-52 και απείχαν ένα ματς με αντίπαλο στον τελικό την Ρεάλ, από το ιστορικό επίτευγμα των back to back κατακτήσεων.
Εκεί η ομάδα του Πάμπλο Λάσο που από το 2013 και μετά έκανε τρομερές ευρωπαϊκές πορείες, προηγήθηκε με 17 πόντους στο πρώτο δεκάλεπτο (27-10), όμως στην συνέχεια δεν… γλίτωσε την ήττα.
Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα “ξέσπασαν” με συνολικό επιμέρους σκορ 90-61 και τον Σπανούλη να… οργιάζει με 22 πόντους, 5 τρίποντα και 4 ασίστ στο δεύτερο ημίχρονο και κατέκτησαν με 100-88 την δεύτερη συνεχόμενη κούπα γράφοντας ιστορία και στέλνοντας τον κόσμο τους στον… έβδομο ουρανό. Ξανά MVP ο “V-Span”, εκπληκτικός και ο Λο με 20 πόντους, 5 ασίστ και 5 ριμπάουντ!
Η επιστροφή της “Βασίλισσας” στον… θρόνο 20 χρόνια μετά!
Το Final Four της σεζόν 2014-15 για την Ευρωλίγκα, ήταν ιστορικό για πολλούς λόγους. Η Φενερμπαχτσέ με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς, έφτασε για πρώτη φορά στην ιστορία της μέχρι τα ημιτελικά, ο Ολυμπιακός προκρίθηκε σε τρίτο τελικό μέσα σε 4 χρόνια και ο Δημήτρης Ιτούδης έδωσε το παρών σε Final Four για πρώτη φορά στην καριέρα του, ως head coach της ΤΣΣΚΑ Μόσχας.
Όμως η ιστορία γράφεται από τους νικητές και σε εκείνο το Final Four, στην κορυφή έφτασε η γηπεδούχος Ρεάλ Μαδρίτης, η οποία από το 2013 και μετά έχει πραγματικά… “σαρώσει” σε συμμετοχές σε τελικούς και ημιτελικούς.
Στον ημιτελικό της Μαδρίτης, η παρέα των Γιουλ, Ρέγες, Αγιόν, Ρούντι, Σέρχι, Νοτσιόνι, Ματσιούλις, Κάρολ και Ρίβερς, αντιμετώπισε την… πρωτάρα Φενέρ που επίσης διέθετε εξαιρετικό ρόστερ με Μπιέλιτσα, Βέσελι, Γκάουντλοκ, Ζήση και Μπογκντάνοβιτς και δυσκολεύτηκε αρκετά.
Μπορεί η Βασίλισσα να προηγήθηκε με 55-35 στο ημίχρονο και να φαινόταν πως θα στήσει “πάρτι” πρόκρισης, όμως η ομάδα του Ζοτς αντέδρασε μείωσε λίγο κάτω από τους 10 πόντους, αλλά στο φινάλε η Ρεάλ πανηγύρισε την πρόκριση στον τελικό με 96-87, χάρη στον εκπληκτικό Αγιόν (18 πόντους, 7 ριμπάουντ) και στα καθοριστικά τρίποντα από τους γκαρντ της.
Ο μεγάλος τελικός του “Barclays Center” έφερνε αντιμέτωπες τις ίδιες ομάδες, με τον τελικό του Final Four του Λονδίνου το 2013, την Ρεάλ Μαδρίτης και τον Ολυμπιακό, που είχε αποκλείσει ξανά με “δραματικό” τρόπο και τρομερό Σπανούλη στο τέλος της ΤΣΣΚΑ.
Το ματς ήταν ντέρμπι με την ελληνική ομάδα να… αντέχει και να μένει κοντά στο σκορ, όμως όλα κρίθηκαν στα μεγάλα σουτ του Κάρολ αλλά και στην “ερυθρόλευκη” αστοχία. Στα τελευταία λεπτά, η “Βασίλισσα” προσέφερε show και πανηγύρισε εύκολα την επιστροφή στον θρόνο του ευρωπαϊκού μπάσκετ μετά από το 1995, με 78-59 και έχοντας MVP τον εξαιρετικό σε εκείνο το Final Four, Αντρές Νοτσιόνι!
Όταν η Φενέρ έγραψε ιστορία στην… Πόλη!
Το καλοκαίρι του 2013 ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς αποφάσισε να επιστρέψει στους πάγκους, μετά από ένα “διάλειμμα” ενός χρόνου και συμφώνησε με την Φενερμπαχτσέ, ώστε να “χτίσει” από την αρχή την ομάδα και να την οδηγήσει στην κορυφή της Ευρώπης.
Η πρώτη σεζόν (2013-14) ήταν απογοητευτική, αφού η Φενέρ δεν προκρίθηκε ούτε στα playoffs, όμως στην συνέχεια μέτρησε 5 συνεχόμενες παρουσίες σε Final Four, κάτι πρωτόγνωρο για τον σύλλογο, αλλά και για το τούρκικο μπάσκετ, που δεν διέθετε ποτέ συλλόγους που έφταναν τόσο μακριά στην Ευρωλίγκα.
Το πιο σημαντικό και ξεχωριστό Final Four στην ιστορία της Φενέρ και ένα από αυτά που θα συζητούν οι φίλαθλοι για πολλά χρόνια, ήταν του 2017 στην Κωνσταντινούπολη. Η ομάδα του Ζοτς βρισκόταν σε εκπληκτική κατάσταση και στον ημιτελικό θα αντιμετώπιζε την Ρεάλ Μαδρίτης του “καυτού” Σέρχιο Γιουλ.
Η “μάχη” στο παιχνίδι καλά κρατούσε, όμως οι γηπεδούχοι είχαν έναν… άσσο στο μανίκι τους, που λεγόταν Εκπέ Ούντο. Ο τρομερός σέντερ, έκανε ότι ήθελε σε άμυνα και επίθεση και “αγγίζοντας” το triple double με 18 πόντους, 12 ριμπάουντ και 8 ασίστ (!) οδήγησε την Φενέρ στην νίκη πρόκριση, με 84-75 σε μία απίστευτη ατμόσφαιρα στο “Sinan Erdem”.
Ο τελικός εκείνου του Final Four, ήταν μία εκπληκτική στιγμή, αφού το παρών εκτός από την ομάδα των Σλούκα, Βέσελι, Ντατόμε, Μπογκντάνοβιτς, Ντίξον, Ούντο και Κάλινιτς έδωσε και ο Ολυμπιακός των Σφαιρόπουλου, Σπανούλη και Πρίντεζη έχοντας αποκλείσει στον ημιτελικό για μία ακόμα φορά, την ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη.
Η Φενέρ είχε σε ολόκληρη την διάρκεια το προβάδισμα παίζοντας εξαιρετική άμυνα και σε συνδυασμό με την φαντασμαγορική ατμόσφαιρα που δημιουργούσαν οι χιλιάδες φίλαθλοι της, δεν δυσκολεύτηκε να πανηγύρισε την κατάκτηση της πρώτης και… ιστορικής Ευρωλίγκας για την ίδια και το μπάσκετ της Τουρκίας, με 80-64 και τον Ούντο να αναδεικνύεται απόλυτα δίκαια MVP του Final Four!