Tης Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Τρεις φορές πρωταθλητής Ευρώπης με την Γιουγκοπλάστικα. Τρεις με τους Μπουλς στο ΝΒΑ. Πέντε μετάλλια με την Εθνική Γιουγκοσλαβίας. Τι έχει να ζηλέψει άραγε ο τεράστιος αυτός παίκτης;
Μετριόφρων όμως, θυμάται τα παιχνίδια με την Εθνική Ελλάδας ή αυτά με τον Άρη και δεν ξεχνάει το πόσο σπουδαίος αντίπαλος ήταν ο Νίκος Γκάλης:
“Πάντα είχαμε καλά παιχνίδια ανάμεσα στη Γιουγκοπλάστικα και τον Άρη ή τις εθνικές ομάδες της Ελλάδας και της Γιουγκοσλαβίας. Γνωρίζαμε ο ένας τον άλλον, αλλά πάντα τα παιχνίδια μας ήταν γεμάτα ένταση. Αν εξαιρέσουμε τον τελικό στο Ζάγκρεμπ το οποίο κρίθηκε με μεγάλη διαφορά, πάντα ήταν “κλειστά” παιχνίδια. Ξέρω ότι ηττηθήκαμε το 1987 και μπορώ να πω ότι… ισοφαρίσαμε στον τελικό του 1989″, λέει στην κάμερα του CosmoteSports και συνεχίζει:
“Όσο για τον Άρη, πάντα ήταν δύσκολο να τον αντιμετωπίσεις, ειδικά στη Θεσσαλονίκη όπου η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρισμένη και οι φίλαθλοι του πολύ ιδιαίτεροι”.
Ο Νίκος Γκάλης κι ο Τόνι Κούκοτς βρίσκονται στο Hall Of Fame του ΝΒΑ, αν κι ο “Νικ” δεν έπαιξε ποτέ του εκεί:
Δεν νομίζω πως ο Νίκος ή εγώ ξεκινήσαμε να παίζουμε μπάσκετ με την ιδέα ότι κάποια στιγμή θα μπαίναμε στο Hall Of fame. Ήταν η αγάπη μας για το μπάσκετ.
Ο Νίκος ήταν πάντα γνωστός ως ένας εξαιρετικός παίκτης και σκόρερ. Όλοι τον φοβόντουσαν. Ήταν μεν κοντός, αλλά διέθετε απίστευτο άλμα, ταχύτητα, είχε σουτ. Έπρεπε απλά να μην τον αφήσεις να σου βάλει 30-40 πόντους γιατί θα ήταν καταστροφικό. Θα έλεγα ότι είχα την τύχη ή την ατυχία λόγω του ύψους μου (2.10μ.) να τον μαρκάρω αρκετές φορές. Πίστευαν ότι λόγω του μάκρους μου και της ταχύτητας θα μπορούσα να τον δυσκολέψω. Είμαι χαρούμενος που βρίσκεται στο Hall Of Fame, το αξίζει 100%.“.
Ο Κούκοτς θυμάται την εποχή (1993) που πήγε στους Μπουλς, το πώς καθιερώθηκε επειδή είχε αποσυρθεί πρόσκαιρα ο Μάικλ Τζόρνταν και τους τρεις σερί τίτλους με το Σικάγο. Επισημαίνει πως τότε ήταν ακόμα δύσκολο για να πείσουν οι Ευρωπαίοι παίκτες – ακόμα και της δικής του κλάσης- τους Αμερικανούς για το ολοκληρωτικό τους παιχνίδι και μιλάει για τον Αντετοκούνμπο και τον Λούκα Ντόντσιτς:
“Γιάννης και Ντόντσιτς είναι κάτι παραπάνω από εξαιρετικοί παίκτες. Είναι κομπλιμέντο για μένα να θεωρούνται διάδοχοι μου. Μπορείς να δεις πως αμφότεροι είναι πιο πλήρεις από μένα”.
Δείτε στο βίντεο που ακολουθεί τη συνέντευξη του Τόνι Κούκοτς με κάθε της λεπτομέρεια…
Photo Credit Eurokinissi