Tου Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
O Κώστας Παπανικολάου έχασε πέρυσι παραπάνω από τη μισή σεζόν με το σοβαρό πρόβλημα στον αυχένα του. Μόλις 14 ματς έπαιξε, οπότε μπήκε φέτος στο γήπεδο από την έναρξη της αγωνιστικής περιόδου, παίζοντας για πρώτη φορά από τις 23 Δεκεμβρίου του 2020!
Ο “Παπ” ξεκίνησε τη σεζόν ζεστός, αποτελεσματικός κι εύστοχος έξω από τα 6.75 μέτρα, προσφέροντας παράλληλα κι όλα αυτά που έλειψαν στον Ολυμπιακό όσο έλειπε.
Γύρισε το χρόνο… πίσω στην αγωνιστική περίοδο 2012-13, τότε που είχε το εκπληκτικό 52,1% από το τρίποντο, βοηθώντας τον Ολυμπιακό να φτάσει και πάλι στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας, εκείνη τη φορά στο Λονδίνο.
Μετά το εκπληκτικό του Φάιναλ Φορ στην Κωνσταντινούπολη το 2012 (δεν έχασε σουτ), ο “Παπ” μπήκε με διαφορετική ψυχολογία την επόμενη σεζόν κι αυτό αντικατοπτρίστηκε στα νούμερα του.
Ποτέ στην καριέρα του στην Ευρωλίγκα δεν παρουσίασε ποσοστό πάνω από το 52% του 2012-13, ενώ μόλις μία ακόμα φορά ξεπέρασε το 43%, σουτάροντας με 43,5% τη σεζόν 2010-11. Όταν δηλαδή για πρώτη φορά καθιερώθηκε στο ροτέισον του Ολυμπιακού από τον Ντούσαν Ίβκοβιτς.
Στα επτά πρώτα φετινά του παιχνίδια, ο 31χρονος, πλέον, φόργουορντ σουτάρει με ακριβώς το ίδιο ποσοστό ευστοχίας από το τρίποντο: 43,5%, με 10/23 εύστοχες προσπάθειες.
Μόνο στο παιχνίδι με την Μπαρτσελόνα δεν ευστόχησε έξω από τη γραμμή, ενώ στα τέσσερα από τα επτά ματς είχε 2/4. Με τη Φενέρ ευστόχησε μόλις μία φορά στις τέσσερις προσπάθειες κι αυτή ήταν η χειρότερη του επίδοση πέρα από το “ζερό” της Βαρκελώνης κόντρα στην παλιά του ομάδα
Ο Παπανικολάου προσφέρει λύσεις από το “τρία” για τον Ολυμπιακό, βρίσκει το στόχο σε πολλά μακρινά σουτ που του δίνουν οι συμπαίκτες του και κυρίως τα γκαρντ- Σλούκας, Ντόρσεϊ, Λαρεντζάκης και Ουόκαπ– οι οποίοι τραβάνε πάνω τους αντιπάλους.
Η παρουσία του Έλληνα διεθνούς παίκτη αποδεικνύεται καταλυτική για μία ακόμα φορά, βοηθάει σε πολλούς τομείς και δεν είναι συμπτωματικό το γεγονός ότι ξεπερνάει τα 20 λεπτά μέσο όρο στο παρκέ (20:49), πίσω μόνο από τους πέντε “πυλώνες” του Ολυμπιακού, δηλαδή τους Σλούκα, Ντόρσεϊ, Φαλ, Βεζένκοφ και Ουόκαπ.