Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Flashback στις 22 Απριλίου 1946, ο Παναθηναϊκός κι ο Ολυμπιακός τίθενται αντιμέτωποι για πρώτη φορά στην ιστορία κι ο Παναθηναϊκός επικρατεί με 38-31 για το Πρωτάθλημα Κέντρου Ελλάδας.
Flashforward στις 23 Δεκεμβρίου 2021, αμέτρητα ντέρμπι “αιωνίων” μετά, ο Παναθηναϊκός κι ο Ολυμπιακός θα τεθούν αντιμέτωποι στο ΟΑΚΑ (23/12, 21:00/novasports prime) για 16η φορά (7-8) στη σύγχρονη εποχή της Ευρωλίγκας.
Το τζάμπολ θα βρει τον Ολυμπιακό στην τρίτη θέση με 11-5 και τον Παναθηναϊκό στη 17η με 4-12. Σε αυτά τα παιχνίδια, όμως, η προϊστορία, η κατάταξη κι η φόρμα δεν παίζουν ρόλο.
Η μητέρα των μαχών στην Ελλάδα συνιστά ένα από τα μεγαλύτερα ντέρμπι “αιωνίων” στην Ευρώπη, αν όχι το κορυφαίο του είδους. Από την κλήρωση του προγράμματος ακόμα οι ομάδες κι ο κόσμος κυκλώνουν τις ημερομηνίες στο ημερολόγιό τους και μετρούν αντίστροφα κάθε φορά.
Το ίδιο έκαναν ο Κέι Σι Ρίβερς κι ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος στα χρόνια τους στον Παναθηναϊκό και στον Ολυμπιακό αντιστοίχως. Κι όχι μόνο. Για την ακρίβεια, οι δυο τους ανήκουν σε ένα κλειστό κλαμπ παικτών που έχουν ζήσει την εμπειρία και των Top 3 ντέρμπι “αιωνίων” στην Ευρώπη.
- Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός
- Ερυθρός Αστέρας–Παρτιζάν
- Ρεάλ Μαδρίτης Μπαρτσελόνα
“Βάσει συναισθημάτων κι όλων όσα άλλα γίνονται, το Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός είναι το μεγαλύτερο ντέρμπι στην Ευρώπη. Δεν υπάρχει καλύτερο. Είναι από τα δυσκολότερα παιχνίδια να παίζει κανείς. Παίκτες και κόσμος τα δίνουν όλα για αυτό το παιχνίδι” είπε στο Eurohoops ο Κέι Σι Ρίβερς (Ρεάλ Μαδρίτης 2014-15 & 2015-16, Παναθηναϊκός 2016-18, Ερυθρός Αστέρας 2019).
Ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος (Παρτιζάν 2017-18, Ολυμπιακός 2018-19, Ρεάλ Μαδρίτης 2021-σήμερα) συμφωνεί μέχρι ένα βαθμό.
“Είναι δύσκολο να πω ποιο από τα τρία είναι το μεγαλύτερο ντέρμπι. Έχω υπάρξει τυχερός που έχω παίξει και στα τρία. Είναι δύσκολο να τα βάλω σε σειρά, αλλά σίγουρα είναι τα Top 3”.
Πόσο διαφορετικό, όμως, είναι από τα υπόλοιπα παιχνίδια που παίζουν μέσα στη χρονιά κάθε φορά; Τι προετοιμασία απαιτεί ένα τέτοιο ντέρμπι;
“Δεν υπάρχει προετοιμασία” εξήγησε ο “KCR”. “Όταν παίζεις κόντρα στον ‘αιώνιο’ αντίπαλο ξέρεις πως ο βασικός στόχος είναι η νίκη. Είσαι πνευματικά έτοιμος να παλέψεις μέχρι τέλους. Αν δώσεις τη μάχη σου, έχεις το σεβασμό όλων. Αν χάσεις σε αυτά τα παιχνίδια έχεις πολύ κόσμο να αντιμετωπίσεις. Πρέπει να είσαι έτοιμος να βγεις να παλέψεις από την αρχή και να τα δώσεις όλα για τη νίκη”.
“Δε θα έλεγα πως προετοιμάζεσαι καθόλου διαφορετικά” πρόσθεσε ο “NWG”. “Προσπαθείς να προετοιμαστείς όπως για κάθε άλλο παιχνίδι, να μη ξεφύγεις, αν κι είναι φυσικό κι επόμενο να υπάρχουν περισσότερα συναισθήματα σε ένα τέτοιο παιχνίδι και ξέρεις πως πρέπει να δώσεις το μάξιμουμ”.
Το πάθος, η ένταση κι η επιτακτική ανάγκη για τη νίκη δεν είναι τα μοναδικά που κάνουν αυτά τα ντέρμπι “αιωνίων” να ξεχωρίζουν. Ο κόσμος αποτελεί την πιο σημαντική παράμετρο. Τι θα έδινε κανείς για να παίξει μπροστά στο κοινό “πράσινων” κι “ερυθρόλευκων”;
“Ο κόσμος σού δίνει επιπλέον ενέργεια και κίνητρο. Θα ήταν δύσκολα με τον κόσμο και των δύο στο γήπεδο. Θα χρειαζόταν αρκετή ασφάλεια. Αν μπορείς να ελέγξεις τον κόσμο, τα πράγματα θα ήταν ομαλά και θα γινόταν ωραίο παιχνίδι” τόνισε ο Κέι Σι Ρίβερς, που δεν πρόλαβε τον ημιτελικό του Final Four το 2009 στο Βερολίνο (ή την τελική φάση της Ευρωλίγκας το 2012 στην Κωνσταντινούπολη).
“Φαντάζομαι πώς θα ήταν το Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός με κόσμο και των δύο στο γήπεδο. Μόνο στο Κύπελλο Σερβίας έτυχε να ζήσω κάτι τέτοιο, με οπαδούς του Ερυθρού Αστέρα και της Παρτιζάν στο γήπεδο. Ήταν απίθανα, οπότε φαντάζομαι πώς θα ήταν στην Ελλάδα” κατέληξε ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος.