Του Αχιλλέα Μαυροδόντη / info@eurohoops.net
Τον περασμένο Οκτώβριο η Μονακό πραγματοποίησε μια σπουδαία κίνηση, φέρνοντας στο Πριγκιπάτο τον Ντουέιν Μπέικον.
Ο Αμερικανός, προερχόμενος από μια εξαιρετική σεζόν στο Ορλάντο με 10.9 πόντους μέσο όρο, δεν βρήκε συμβόλαιο στην άλλη άκρη του Ατλαντικού και επέλεξε να δοκιμάσει στην Ευρώπη. Εκεί έδειξε με το… καλημέρα την ποιότητά του, συμβάλλοντας στην σπουδαία πορεία της Μονακό μέχρι τα πλέι οφς, έχοντας 13.8 πόντους και 42% από το τρίποντο.
Η απόλυτη έκρηξη ήρθε στο δεύτερο παιχνίδι του ΣΕΦ, εκεί όπου ήταν καθοριστικός στη μεγάλη νίκη της ομάδας του, ενώ στο τρίτο ματς πάλεψε ΜΟΝΟΣ του για να το γυρίσει.
Το Eurohoops είναι στο Μονακό και συνομίλησε με τον Ντουέιν Μπέικον, ο οποίος, σε μια απολαυστική συνέντευξη, μιλάει για το ΝΒΑ, τη Μονακό, το επίπεδο και τις δυσκολίες της Ευρωλίγκας, αλλά και το άσχημο περιστατικό με τον παραλίγο καυγά του με τον Κώστα Παπανικολάου στο Game 3.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Όταν άφησες το ΝΒΑ περίμενες αυτό το επίπεδο στη διοργάνωση;
Τη στιγμή που άφησα το ΝΒΑ και αποφάσισα να παίξω για τη Μονακό και την Ευρωλίγκα, όλοι μου είπαν «είναι μια δύσκολη λίγκα, πολλές φορές είναι πιο δύσκολο να σκοράρεις εδώ απ’ ότι στο ΝΒΑ». Είναι ειλικρινά μια πολύ σπουδαία λίγκα. Θεωρώ πως έχω εκμεταλλευτεί την ευκαιρία. Έχουμε ένα παιχνίδι που κερδίζεις ή πας σπίτι και είμαι έτοιμος να ανταγωνιστώ στο υψηλότερο επίπεδο, προκειμένου να μείνουμε στη σειρά.
Ποιος ήταν ο παράγοντας που έπαιξε καταλυτικό ρόλο ώστε να πειστείς να έρθεις στην Ευρώπη;
Ήρθα θέλοντας να παίξω φίλε. Να πάρω την ευκαιρία. Όταν η Μονακό με κάλεσε είχα σπουδαία ευκαιρία να δείξω το ταλέντο μου. Αισθάνθηκα ότι όλα είναι πιθανά, εάν έχεις την ευκαιρία να δείξεις το ταλέντο σου. Βρήκα επιτέλους την ευκαιρία να είμαι ο εαυτός μου και δεν το είχα αισθανθεί αυτό από το κολέγιο. Είναι σπουδαία εδώ, δεν μπορώ να παραπονεθώ. Στην πρώτη μου χρονιά φτάσαμε στα πλέι οφς, είμαστε σε έναν… σκυλοκαυγά σε αυτή τη σειρά και απλά απολαμβάνω την κατάσταση τώρα.
Το ακούω αυτό, αλλά με το χέρι στη καρδιά, σου λείπει το Ορλάντο ή το ΝΒΑ;
Δεν σκέφτομαι τα όσα έχω περάσει. Έπαιξα στο ΝΒΑ και τώρα επικεντρώνομαι σε αυτά που έχω μπροστά μου. Στο τέλος, δεν μπορώ να παραπονεθώ. Η Ευρωλίγκα πληρώνει, το ΝΒΑ πληρώνει. Δεν μπορώ να παραπονεθώ. Είμαι απλά ευλογημένος που είμαι σε αυτή την κατάσταση. Δεν επικεντρώνομαι στο παρελθόν. Εσείς μου κάνετε πολλές ερωτήσεις για το ΝΒΑ, οπότε μπορεί να ξέρετε κάτι που δεν ξέρω εγώ. Στο τέλος της ημέρας επικεντρώνομαι σε ό,τι είναι εδώ. Απολαμβάνω το να παίζω εδώ, απολαμβάνω την διαδικασία, απολαμβάνω την διαδικασία, το να είμαι σε ένα σκληρό αγώνα, σε μια σκληρή σειρά και απλά το ενστερνίζομαι.
Τι θα έλεγες στον απλό φίλαθλο από τις ΗΠΑ προκειμένου να του «πουλήσεις» τα πλέι οφς της Ευρωλίγκας;
Είναι δύσκολα εδώ. Στο τέλος της ημέρας είναι πολύ, πολύ δύσκολα εδώ. Το έμαθα ερχόμενος εδώ ότι είναι δύσκολο. Οι άνθρωποι μπορεί να το δουν όταν έρθουν εδώ, αλλά εγώ πιστεύω πως έχω πάρει όσα περισσότερα μπορώ από αυτή την ευκαιρία. Όλοι μπορούν. Πρέπει να έρθεις εδώ και να είσαι έτοιμος να παίξεις με επαφές που τις επιτρέπουν περισσότερο εδώ απ’ ότι στο ΝΒΑ. Είναι πιο επιθετικό το παιχνίδι από του ΝΒΑ και πρέπει να είσαι έτοιμος για τα πάντα. Είναι δύσκολο έδαφος, αλλά μπορείς να τα καταφέρεις.
ΝΒΑ ή Ευρωλίγκα;
Δεν μπορώ να το απαντήσω αυτό. Είναι δύο διαφορετικά παιχνίδια. Το ΝΒΑ είναι σπουδαία επιχείρηση. Πολλοί σπουδαίοι αθλητές, μεγάλα ταλέντα, αλλά δεν μπορείς να… κοιμηθείς στην Ευρωλίγκα γιατί έχει και εδώ πολύ ταλέντο. Έχω δει πολλούς παίκτες που με έχουν εντυπωσιάσει και έλεγα πως «αυτός ο τύπος μπορεί πραγματικά να παίξει».
Τι πρέπει να κάνετε προκειμένου να παίξετε ένα πέμπτο παιχνίδι;
Πρέπει να αμυνθούμε από το τζάμπολ. Αμυνθήκαμε κάποιες φορές και είχαμε την ευκαιρία να επιστρέψουμε και να είμαστε ανταγωνιστικοί, αλλά τότε πήραν ένα νέο προβάδισμα. Πρέπει να παίξουμε και τα 40 λεπτά άμυνα, να είμαστε διατεθειμένοι να κάνουμε την έξτρα πάσα 40 λεπτά και θα χρειαστούμε τους πάντες. Ο Μάικ (Τζέιμς) δεν θα έχει και άλλο παιχνίδι σαν αυτό που είχε. Είμαι σίγουρος πως θα βγει να παίξει. Έχει υπάρξει σε τέτοιες καταστάσεις παλαιότερα. Θέλουμε ένα μιξ των βετεράνων και των νέων να παίξουν όπως όλη τη σεζόν.
Τι σε εντυπωσίασε περισσότερο αναφορικά με τον Ολυμπιακό μέχρι στιγμής;
Είναι πολύ καλά προπονημένη ομάδα. Έχουν τόση πολλή εμπειρία και παίζουν σαν ομάδα. Δεν τους ενδιαφέρει ποιος θα λάμψει. Στο τέλος της ημέρας έχουν 5 παίκτες στο παρκέ που παίζουν μαζί και παλεύουν. Όλοι παλεύουν. Πρέπει να τους προσέξεις όλους, γιατί όλοι έχουν κάτι που κάνουν καλά. Όλοι παίζουν τον ρόλο τους. Στο τέλος της ημέρας αυτό είναι που χρειάζεσαι. Όταν είσαι σε μια ομάδα, θέλεις όλοι να παίζουν τον ρόλο τους και να μην κάνουν κάτι που δεν μπορούν. Έχουν παίκτες που παίζουν τον ρόλο τους και κάνουν αυτό που πρέπει να κάνουν.
Στο πρώτο παιχνίδι στο ΣΕΦ, όταν είδες τη γεμάτη αρένα και τους Έλληνες οπαδούς να φωνάζουν και να είναι τόσο θορυβώδεις, τι σκεφτόσουν;
Είναι άλλη μια ευκαιρία. Το βλέπω σαν μια ακόμα ευκαιρία. Μου αρέσει η πίεση, μου αρέσουν οι δύσκολες καταστάσεις και αυτή ήταν μια τέτοια. Ήταν τόσο θορυβώδεις και ήθελα να είμαι μέρος αυτού. Δεν έπαιξα καλά στο πρώτο παιχνίδι, όμως στο δεύτερο επέστρεψα και εξιλεώθηκα. Ξέρουμε πως αν πάμε σε πέμπτο ματς η κατάσταση θα είναι 10 φορές πιο δύσκολη από αυτό που συναντήσαμε. Οι οπαδοί τους είναι τρομεροί και τους βοηθούν πολύ οπότε ξέρουμε πως θα είναι χειρότερα στο πέμπτο ματς.
Σκέφτεσαι τον εαυτό σου να παίζει για ένα τέτοιο κοινό;
Δεν ξέρω φίλε. Δεν ξέρω τι επιφυλάσσει το μέλλον.
Άρα δεν έχεις κάτι στα σκαριά για το καλοκαίρι;
Θα πάω σπίτι μου, θα δω τα παιδιά μου, θα δουλέψω το παιχνίδι μου θα δούμε τι θα συμβεί του χρόνου. Δεν ξέρω πού θα πάω τώρα, αλλά τώρα είμαι εδώ και επικεντρώνομαι εδώ. Δεν έχω σχέδια για το μέλλον, αλλά ποιος ξέρει; Δεν ξέρω τι επιφυλάσσει το μέλλον, απλά πιστεύω στο Θεό, εμπιστεύομαι τη δουλειά μου και ανυπομονώ να πάω πίσω, να δω τα παιδιά μου, να δουλέψω και να δω πού θα είμαι τη νέα σεζόν.
Μια τελευταία ερώτηση. Είδαμε μια σκληρή φάση που είχατε εσύ και ο Παπανικολάου. Πρώτα από όλα, τι συνέβη εκεί, εάν θέλεις να μας πεις και εάν περίμενες τόσο μεγάλη ένταση στα ευρωπαϊκά παιχνίδια…
Πάντα παίζω με ένταση, αλλά κάποιοι παίκτες, κάνουν κάποια ελαφρώς «βρώμικα» πράγματα. Στο τέλος της ημέρας έτσι παίζουν. Αντέδρασα υπερβολικά και δεν έπρεπε. Ζητώ συγνώμη για αυτό. Εάν το παρακολουθεί, ζητώ συγνώμη, αλλά κάποιες στιγμές, κάποιοι παίκτες κάνουν κάποια «βρώμικα» πράγματα και αυτό είναι απλά ο τρόπος που παίζουν. Στο τέλος της ημέρας όμως, δεν μπορώ να κάνω τέτοια πράγματα και παρασύρθηκα σε εκείνη τη στιγμή.