Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ info@eurohoops.net
O Ολυμπιακός αποτελεί τον τρίτο κατά σειρά σταθμό στο ευρωπαϊκό ταξίδι του Aϊζάια Κάνααν, μετά την Ούνιξ (1.5 χρόνο) και τη Γαλατάσαραϊ στην οποία έκλεισε την περσινή σεζόν.
Ο 31χρονος γκαρντ ήρθε στους νταμπλούχους Ελλάδας ως αντικαταστάτης του Τάιλερ Ντόρσεϊ και θέλει να δώσει συνέχεια στην πορεία του Ολυμπιακού στη χώρα μας και την Ευρωλίγκα, δείχνοντας στο παρκέ την αξία και το ταλέντο του που τον κράτησαν για έξι χρόνια στο ΝΒΑ.
Δεν είναι απλό, όπως, παραδέχεται ο ίδιος στο Eurohoops μιλώντας για την εμπειρία του στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, την προσαρμογή του, την περιβόητη χειρονομία του απέναντι στους οπαδούς της Μπαρτσελόνα, αλλά και την περυσινή του εμπειρία από το ΟΑΚΑ.
Αϊζάια καλωσόρισες στην Ελλάδα, στον Ολυμπιακό και στα ερυθρόλευκα. Για να πάρουμε τα πράγματα από την αρχή: Θα ήθελα να μου κάνεις μια μικρή αξιολόγηση των παιχνιδιών προετοιμασίας…
– Τα παιχνίδια αυτά αφορούσαν περισσότερο στο να μάθω την ομάδα, να μάθω τον προπονητή και το σύστημα. Είναι ένα διαφορετικό στυλ παιχνιδιού και μια νέα ομάδα για μένα. Έχουμε κάνει σπουδαία δουλειά στο να καταλάβουμε που βρισκόμαστε με τους Αμερικανούς και τους Έλληνες παίκτες που πέρασαν μεγάλος μέρος της προετοιμασίας με τις Εθνικές τους ομάδες. Γύρισαν πίσω το περασμένο Σαββατοκύριακο. Ένα μεγάλο κομμάτι αφορά στο χτίσιμο της χημείας και να εξοικειωθούμε με τα πάντα.
Τι νομίζεις για τη δική σου απόδοση σε αυτά τα ματς μέχρι τώρα;
– Για μένα η προετοιμασία είναι ο καιρός που εξοικειώνομαι με τα πάντα και αρχίζω να αισθάνομαι άνετα. Να γνωριστώ με τους συμπαίκτες μου και τους προπονητές μου. Τι τους αρέσει, τι δεν τους αρέσει. Τα ρεκόρ ή τα στατιστικά της προετοιμασίας δεν έχουν σημασία. Έτσι προσεγγίζω την προετοιμασία. Είναι ο καιρός που επανέρχομαι σε αγωνιστικό ρυθμό και φόρμα. Είναι σαν μια προπόνηση για μένα. Μια μεγάλη προπόνηση.
Ρώτησα γιατί βλέποντας τα παιχνίδια προετοιμασίας, οι κινήσεις σου ήταν πολύ καλές, φαινόταν να έχεις προσαρμοστεί στο περιβάλλον σου αλλά απλά τα σουτ δεν έμπαιναν μέσα.
– Αν είναι να χάσω το σουτ, θα το χάσω. Δεν με ένοιαζε ιδιαίτερα να χάσω κάποιο σουτ. Δεν θα έπαιρνα κάποιο βραβείο άμα είχα 30 πόντους και δεν θα με έδιωχναν από την ομάδα αν είχα 0 πόντους. Ήταν περισσότερο για να εξοικειωθώ, να μάθω τους πάντες και τους συμπαίκτες μου. Η ώρα θα έρθει όταν ξεκινήσει η σεζόν.
Από όσο είδα στα social media, οι οπαδοί του Ολυμπιακού δεν ανησυχούσαν για το τι κάνεις και εμπιστεύονται ότι θα βρεις τη φόρμα σου στο σουτ.
Παίρνεις τέτοια μηνύματα;
– Δεν ανησυχώ. Πιστεύω στις ικανότητές μου. Έχω αποδείξει τι μπορώ να κάνω στα μεγάλα παιχνίδια, σε όλα τα παιχνίδια. Η προετοιμασία για μένα είναι περισσότερο για να χτίσω κάτι με τους συμπαίκτες μου. Είναι ο καιρός που θα τα κάνω χάλια, θα χάσω σουτ. Είναι μια μεγάλη διαδικασία μάθησης για μένα.
Αυτή είναι μόλις η δεύτερή μου ομάδα σε τέσσερις σεζόν, αν εξαιρέσεις το μικρό διάστημα που πέρασα στην Γαλατασαράι. Είναι μια μεγάλη προσαρμογή για μένα. Ανυπομονώ πολύ.
Και πολύς κόσμος νομίζει ότι υποτίθεται πως θα είμαι σαν τον Τάιλερ [Ντόρσεϊ]. Είμαι τελείως διαφορετικός από τον Τάιλερ. Τίποτα εναντίον του, είναι σπουδαίος παίκτης και έκανε πολλά καλά πράγματα εδώ. Αλλά εγώ είμαι ο Αϊζάια Κάνααν. Και θα φέρω έναν τελείως διαφορετικό τύπο και στυλ μπάσκετ και έχω ένα τελείως διαφορετικό στυλ παιχνιδιού.
Καμιά φορά στην Ελλάδα όποτε ένας παίκτης έρχεται για να πάρει τη θέση στο ρόστερ ενός προηγούμενου παίκτη, λέμε ότι είναι ο “Αντι-τάδε”. Σε ενοχλούν αυτά τα σχόλια;
– Δεν με ενοχλεί. Είναι απλά φυσικό ανθρώπινο ένστικτο. Ο κόσμος, οι οπαδοί αγαπούν το παιχνίδι και βλέπουν τα ματς. Οπότε έρχεται φυσικά και ενστικτωδώς το να συγκρίνουν δυο παίκτες, έναν που έφυγε και έναν που έρχεται. Απλά θέλω όλοι να ξέρουν ότι είμαστε διαφορετικοί παίκτες. Έχουμε δυο διαφορετικά στυλ παιχνιδιού. Η ομάδα με έφερε εδώ για το τι μπορώ να κάνω εγώ. Όχι για το τι μπορώ να κάνω εγώ και τι μπορούσε να κάνει ο Τάιλερ.
Ναι, δεν έφεραν τη δεύτερη έκδοση του Τάιλερ Ντόρσεϊ, έφεραν τον Αϊζάια Κάνααν. Έφεραν τον Αϊζάια Κάνααν. Θέλω όλοι να ξέρουν ότι είμαι τελείως διαφορετικός. Όλοι θα το δουν μέσα στη σεζόν.
Μια και λέμε για οπαδούς: Η κίνηση που έκανες στους οπαδούς της Μπαρτσελόνα να σωπάσουν ήταν μια από τις κορυφαίες της περασμένης σεζόν, ένα από τα χάιλαιτ για μένα. Ήταν ωραίο να βλέπεις την αλληλεπίδραση με τους οπαδούς, ανεξαρτήτως αποτελέσματος. Μου αρέσει όταν οι παίκτες είναι αυθεντικοί κατά τη διάρκεια του αγώνα και έχουν τέτοιες αντιδράσεις.
Σκέφτεσαι να κάνεις κάτι ανάλογο στο ΟΑΚΑ απέναντι στον Παναθηναϊκό αν βάλεις κάποιο μεγάλο σουτ;
– Γενικά νιώθω το παιχνίδι στο φουλ. Αν το παιχνίδι παρουσιάσει την ευκαιρία για κάτι τέτοιο… Παίζω με αυτό το πάθος και με αυτήν την ενεργεία. Είμαι μαχητής. Δεν με νοιάζει ποιος είναι μπροστά μου. Θα πάω στον πόλεμο με τους αδερφούς μου και την ομάδα μου. Και θα προσπαθήσω να κερδίσω. Θα προσπαθήσω να σε νικήσω. Αν το παιχνίδι φέρει αυτή την ευκαιρία… δεν αποφεύγω αυτές τις στιγμές.
Δεν είχα πάρει χαμπάρι ότι στην Ευρώπη οι οπαδοί και γενικά ο κόσμος παίρνουν αυτά τα πράγματα τόσο προσωπικά. Είναι απλά ένα μέρος του παιχνιδιού. Έπαιξα έξι-επτά χρόνια στο NBA και αυτά συμβαίνουν όλη την ώρα. Δεν είναι τίποτα το προσωπικό. Και το γουστάρω. Βγάζει την ένταση από μέσα μου. Είμαι παίκτης τέτοιου τύπου. Δεν είναι κάτι που θα γίνει σε οποιοδήποτε ματς. Αν είναι ένα μεγάλο παιχνίδι και διακυβεύονται πολλά και υπάρχουν έρχονται αυτές στιγμές; Δεν θα το αποφύγω.
Και οπαδοί του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ προσπάθησαν να με φτύσουν την προηγούμενη σεζόν και μου έριξαν ένα ποτήρι καφέ. Οπότε ανυπομονώ να πάω να επιστρέψω και να παίξω απέναντί τους αυτή τη σεζόν.
Γενικά σου αρέσει να αλληλοεπιδράς με οπαδούς. Υπάρχει αυτό το βίντεο που εσύ και ο Ντι Μποστ κάνετε “φλέξινγκ” μπροστά από τους οπαδούς της Φενέρ μετά την εκτός έδρας νίκη της Γαλατά.
– Τα παιχνίδια μεγάλης αντιπαλότητας έχουν σπουδαία σημασία για τους οπαδούς και τα κλαμπ. Απλά γουστάρω να παίζω με πάθος. Το πάθος που αγαπώ και η ενέργεια που φέρνω στο παιχνίδι… αυτές οι στιγμές “φτιάχνουν” τον παίκτη. Υπάρχει κόσμος που του αρέσει και κόσμος που δεν του αρέσει. Αυτός είμαι εγώ. Και θα κάνω οτιδήποτε για να κερδίσει η ομάδα μου.
Είναι θέμα σεβασμού. Υπάρχει κόσμος που δεν μας σέβεται σαν παίκτες όλη την ώρα και όταν εμείς απαντούμε… είναι πρόβλημα;
Είναι απλά μέρος του παιχνιδιού. Δεν το παίρνω προσωπικά. Δεν πάω στο σπίτι μου και ανησυχώ για το τι θα μου πει κάποιος. Έχω οικογένεια. Είμαι εδώ για να κάνω τη δουλειά μου και αυτή είναι να κερδίζω αγώνες και να κάνω το παιχνίδι μου.
Μια και μιλάμε για βίντεο. Υπάρχει ένα χαριτωμένο βίντεο με τον Τζέιμς Χάρντεν να χορεύει και να σε αγκαλιάζει μετά από μια νίκη των Ρόκετς απέναντι στους Μάτζικ. Αυτό που μου έκανε εντύπωση είναι το ότι ενώ υπήρχαν άλλοι παίκτες γύρω του, αυτός πήγε κατευθείαν σε εσένα. Φαινόταν ενθουσιασμένος, ιδιαίτερα ζεστός απέναντι σου. Ήσασταν φίλοι;
– Απόλυτα. Εγώ και ο Τζέιμς Χάρντεν είμαστε καλοί φίλοι, μιλάμε ακόμα και σήμερα. Ήταν ο ηγέτης εκείνης της ομάδας, όταν με έκαναν ντραφτ από το κολέγιο. Ήταν ο βετεράνος μου. Με πήρε υπό την καθοδήγησή του. Το στυλ του παιχνιδιού του… έμαθα πολλά από εκείνον κάθε μέρα στην προπόνηση. Προσπαθεί να κάνει ό,τι μπορεί για να κερδίσει η ομάδα. Προσπαθώ να κάνω το ίδιο πράγμα. Έχει μια λάμψη στο παιχνίδι του και προσπαθώ να φέρνω αυτή την σπίθα στο παιχνίδι. Είμαστε καλοί φίλοι. Ήταν ο βετεράνος μου και έμαθα πολλά από αυτόν
Ποιος είναι ο Τζέιμς Χάρντεν αυτού του Ολυμπιακού;
Δεν είμαστε μια ομάδα του ISO (απομόνωση), οπότε είναι δύσκολο να πεις ποιος μπορεί να παίζει συνέχεια έτσι και να… αφηνιάσει. Όταν τέτοιες συμβαίνουν τέτοιες στιγμές, το νιώθω. Ήρθα από το NBA και μπορώ να πάρω ISO plays και να τις κάνω σερί 15 πόντων. Έχουμε παίκτες που είναι σπουδαίοι σκόρερ. Ο Σλούκας είναι σπουδαίος σκόρερ. Ο Σάσα είναι σπουδαίος σκόρερ. Ο Σακ είναι σπουδαίος σκόρερ. Έχουμε σπουδαίους σουτέρ. Ο Άλεκ Πίτερς είναι σπουδαίος σουτέρ. Εγώ. Έχουμε πολλά όπλα σε αυτή την ομάδα. Δεν είμαστε απλά μια ομάδα του ISO για έναν παίκτη. Έχουμε παίκτες που πραγματικά μπορούν να γράψουν πολλούς πόντους.
Είναι απίστευτο πόσες συνδέσεις υπάρχουν ανάμεσα στον Ολυμπιακό και τις ομάδες σου στους Ρόκετς. Μπορείς να ονομάσεις όλους τους παίκτες του Ολυμπιακού με τους οποίους είχες συνυπάρξει;
– Ταρίκ Μπλακ και Παπανικολάου.
Ο Πατ Μπέβερλι έπαιξε στον Ολυμπιακό…
– Ναι, ναι, δεν το ήξερα μέχρι που ήρθα εδώ.
Ξέρεις ποιος άλλος έπαιζε εδώ;
– Ο Τζόι Ντόρσεϊ
Και ήταν πρωταθλητής το 2012
– Μη μου πεις άλλον…
Έπαιξε ένα ματς με τους Ρόκετς.
– Ένα ματς…
Ο Τζος Πάουελ. Επίσης πρωταθλητής με τον Ολυμπιακό το 2013. Ήταν αυτός που ήρθε για να αντικαταστήσει τον Τζόι Ντόρσεϊ.
– Ουάου, Τζός Πάουελ, Ταρίκ Μπλακ, Παπανικολάου και Πατ Μπέβερλι.
Είναι τρελό, ε; Ότι οι Ρόκετς είναι οι πιο “Ολυμπιακός” ομάδα του NBA.
Ήμουν νέος όταν ήταν συμπαίκτες μου. Ήμουν νέος και μάθαινα. Είναι απίστευτο ότι όλοι αυτοί οι τύποι έπαιζαν εδώ. Αυτό σημαίνει ότι ο Ολυμπιακός και οι Ρόκετς έχουν καλές συνδέσεις.
Μίλησες με κανέναν από αυτούς τους παίκτες πριν έρθεις στον Ολυμπιακό;
– Βασικά όχι. Έχουν επιτυχημένες καριέρες. Είμαστε καλοί φίλοι με τον Πατ Μπέβερλι. Μιλάμε ακόμα. Αλλά δεν μου είχε πει ποτέ ότι έπαιξε στον Ολυμπιακό.
Ήταν νέος όταν έπαιξε εδώ και αγαπημένος των οπαδών λόγω του στυλ του. “Σκυλί” στην άμυνα, έδειξε τι ήταν όσον έπαιξε εδώ.
– Σκληρός.
Έπαιξες με τον Χάρντεν, έπαιξες με τον Ντουέιν Ουέιντ, έπαιξες με έναν άλλο ΜVP, τον Ντέρικ Ρόουζ. Ποιος σε επηρέασε περισσότερο; Αυτός από τον οποίο έμαθες τα περισσότερα στην καριέρα σου;
Αυτός από τον οποίο έμαθα τα περισσότερα στην καριέρα μου ήταν ο Ραζόν Ρόντο. Παίξαμε μαζί στους Μπουλς όταν ήταν εκεί ο Ουέιντ και ο Τζίμι Μπάτλερ. Ο Ρόντο μου έμαθε πως να αξιολογώ και να διαβάζω το παιχνίδι. Μετά από κάθε παιχνίδι που έπαιζα το παρακολουθούσα, για να δω αν είναι καλό ή κακό. Έβλεπα πράγματα που μπορούσα να κάνω καλύτερα και τρόπους με τους οποίους μπορώ να βοηθήσω την ομάδα μου περισσότερο. Μου έμαθε πως να προετοιμάζομαι για το παιχνίδι, να μελετάω το παιχνίδι και την προσέγγισή μου σε κάθε ματς.
Ένας άλλος παίκτης είναι ο Φρανσίσκο Γκαρσία. Μου έμαθε πως να είμαι επαγγελματίας. Πως να προσεγγίζω το παιχνίδι και τις καταστάσεις που μου δίνονται.
Με συναρπάζει που δεν ανέφερες έναν σουτέρ, ή έναν καθαρό σκόρερ αλλά είπες έναν πασέρ, έναν πόιντ γκαρντ που δεν είναι ακριβώς διάσημος για το σουτ του. Το αντίθετο.
– Έπαιξα με τον Χάρντεν. Έπαιξα με τον Πολ Τζορτζ, τον Καρμέλο Άντονι. Έπαιξα με πολλούς σπουδαίος σκόρερ και που ανήκουν στο Hall of Fame. Αλλά όσον αφορά το να μαθαίνω το παιχνίδι… Και στο παιχνίδι στην Ευρώπη πρέπει να καταλαβαίνεις και να ξέρεις πραγματικά τι ψάχνεις, τι προσπαθείς να φέρεις στο παρκέ λόγω του στυλ του παιχνιδιού, που είναι εντελώς διαφορετικό από το NBA. Πήρα ότι μου έμαθαν όσον αφορά το να μαθαίνω το παιχνίδι. Και αυτό με βοήθησε να κάνω το επόμενο βήμα.
Μου έδωσες την πάσα, κατά κάποιο τρόπο. Έχει γίνει λίγο “τρεντ” πρόσφατα. Πολύς κόσμος συγκρίνει το NBA με την Ευρωλίγκα. Μετά το Ευρωμπάσκετ ειδικά, ρωτάνε τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, τον Λούκα Ντόντσιτς και τον Νίκολα Γιόκιτς για αυτό. Πως οι κανόνες στην Ευρώπη κάνουν το παιχνίδι πιο δύσκολο σε κάποιες πλευρές. Και εσύ έχεις μιλήσει για τις διαφορές μεταξύ του ευρωπαϊκού παιχνιδιού και του NBA.
Ποιο ήταν το δυσκολότερο στο να προσαρμοστείς όταν πρωτοήρθες στην Ευρώπη για την Ούνιξ;
– Το να καταλάβω τις αποστάσεις. Ο κανόνας των τριών δευτερολέπτων (στην άμυνα) στο ζωγραφιστό είναι μεγάλη υπόθεση. Υπάρχει περισσότερος χώρος στο παρκέ του NBA. Γιατί δεν μπορείς να βάλεις τον Μουσταφά Φαλ στη μέση και απλά να τον αφήνεις να κάθεται εκεί. Πρέπει να βγει λίγο έξω.
Το να μάθω τα των αποστάσεων. Να μάθω τα διαφορετικά στυλ κάθε ομάδας. Υπάρχουν στρατηγικές για κάθε παιχνίδι. Αυτό ήταν μια μεγάλη προσαρμογή που έπρεπε να καταλάβω. Οι αποστάσεις και το να μάθω το στυλ και τους κανόνες στην Ευρώπη.
Επέζησες τον τυφώνα Κατρίνα, έχεις μιλήσει για αυτό πολλές φορές. Επέζησες τον τυφώνα Χάρβεϊ όσο ήσουν στο Χιούστον. Και ξεπέρασες και έναν πολύ άσχημο, τρομακτικό τραυματισμό στο πόδι.
Τι μαθαίνει κάποιος που περνάει αυτές τις εμπειρίες; Πως σε βοηθούν να “μεγαλώσεις” σαν άνθρωπος και σαν παίκτης;
– Να έχεις πάντα πίστη. Να πιστεύεις. Να έχεις εμπιστοσύνη στον εαυτό σου. Να εμπιστεύεσαι στο ένστικτό σου. Να αντιλαμβάνεσαι ότι τα υλικά πράγματα δεν έχουν τόση σημασία όσον αφορά στη ζωή. Πρέπει να εκτιμάς τη ζωή. Πρέπει να εκτιμάς κάθε ευκαιρία. Να μην παίρνεις τίποτα σαν δεδομένο. Στο τέλος της ημέρας, ο Θεός έχει ένα πλάνο για σένα. Και αν συνεχίζεις να πιστεύεις στον Θεό θα ξεπερνάς τα πάντα.