Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Το ”σήριαλ” Παναθηναϊκός-Ντουέιν Μπέικον ξεκίνησε αρκετό καιρό πριν.
Όσο περνούσε ο καιρός και ο παίκτης δεν έβρισκε ομάδα, οι φίλοι της ομάδας… ονειρεύονταν τον ερχομό του.
Το ”κύμα αγάπης” στα social media του Μπέικον έκανε τον ίδιο να φωνάζει ρυθμικά ”Pana, Pana, Pana”.
Πού να ήξερε ότι λίγες ημέρες μετά, θα το ακούει live στο ΟΑΚΑ;
Dwayne Bacon’s IG story: “Panathinaikos, Panathinaikos, Panathinaikos” pic.twitter.com/QXdaImKuJ7
— Vagelis Papadimitriou (@euagelos_pap) October 15, 2022
Ο Ντέγιαν Ράντονιτς και οι συνεργάτες του αναθεώρησαν και έτσι από το βράδυ της Παρασκευής (21/10), οι δύο πλευρές θα συνεργάζονται μέχρι το 2024.
Ο Αμερικανός έρχεται άμεσα στην Ελλάδα και το Eurohoops παρουσιάζει όλα όσα πρέπει να ξέρετε για εκείνον.
Η σαρωτική αρχή και η… κακή φήμη
O Μπέικον γεννήθηκε στις 30/8/1995 στη Φλόριντα και γρήγορα ασχολήθηκε με το μπάσκετ. Όλα αυτά, αφού… παράτησε το football, το οποίο έπαιζε παράλληλα μικρός.
Ξεκίνησε από το McKeel Academy και το Oak Hill Academy, με το δεύτερο να είναι ο πρώτος σημαντικός σταθμός της καριέρας του.
Χαρακτηριστικές είναι οι δηλώσεις του κατά την θητεία του στο κολεγιακό πρωτάθλημα.
”Πάντα έχανα. Σε όλη μου τη ζωή. Πάντα έπαιζα καλά στο παρκέ, αλλά δεν κέρδιζα. Φίλε, θέλω απλά να νικήσω. Αυτό μόνο. Θέλω να είμαι νικητής. Ο κόσμος με λέει εγωιστή. Δεν ξέρω πώς άρχισε όλο αυτό. Είμαι πραγματικά ανταγωνιστικός, αλλά εγωιστής; Όχι, δεν το βλέπω έτσι. Πάντα ήμουν σκόρερ, πάντα. Λένε ότι σκοράρω πολύ, ότι μόνο αυτό με νοιάζει. Προσπαθώ να μην το σκέφτομαι, αλλά ειλικρινά δεν μου αρέσει αυτό”
Από την παρουσία του στο high school είχε ξεκινήσει να έχει μία… περίεργη φήμη. Ο προπονητής του στο Oak Hill ήταν ξεκάθαρος:
”Όταν είπα στον κόσμο ότι θα έρθει σε εμάς, έλεγαν ότι αυτό το παιδί θα κάνει άνω-κάτω την ομάδα. Προπονώ πάνω από 30 χρόνια, κανείς δεν χάλασε την ομάδα μου. Ήξερα ότι θα πετύχει, αλλά θα έπρεπε να γίνει με τον τρόπο που πρέπει να γίνει”
Αποτέλεσμα, να μετρήσει 24,8 πόντους μέσο όρο, τον υψηλότερο μετά το πέρασμα του Μπράντον Τζένινγκς από την ομάδα.
Αξίζει να σημειώσουμε κάπου εδώ επιγραμματικά τα θετικά και τα αρνητικά του στοιχεία, όπως ανέφεραν τότε οι πιο γνωστές σελίδες των ΗΠΑ για draft prospects.
+Σκόρερ
+Ταχύτητα στην επίθεση
+Σκοράρισμα με πολλούς τρόπους
+Μέγεθος/ύψος
+Physical
-Μπασκετικό IQ
-Ελλιπής δημιουργία
-Ντρίμπλα
-Πνευματική ετοιμότητα
Το 2015 φοίτησε στο Florida State. Σε 69 ματς, μέτρησε 16,5 πόντους-5 ριμπάουντ-1,6 ασίστ με 44,9% ευστοχία στο σουτ. Αν και το 2016 είχε δηλώσει συμμετοχή στο ΝΒΑ Draft, τελικά το μετάνιωσε, για να επιστρέψει το 2017.
Έτσι, ξεκίνησε μία όμορφη διαδρομή στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου.
Το ξεκίνημα και το άδοξο τέλος στο ΝΒΑ
To 2017, o Μπέικον μπήκε στο ΝΒΑ μέσω του #40, με τους Πέλικανς να τον κάνουν άμεσα trade στους Χόρνετς. Τον Ιούλιο του ίδιου έτους, υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο.
”Το ταξίδι μου μόλις ξεκίνησε, το ΝΒΑ ήταν ο στόχος ζωής μου, γι’ αυτό δούλεψα όλα τα χρόνια. Ανυπομονώ να παίξω για τους Χόρνετς. Είναι τρομερό να παίζεις για τον Μάικλ Τζόρνταν, τον κορυφαίο παίκτη όλων των εποχών”
Ο ίδιος, υποστήριξε πάντως πως θα μπορούσε να είχε μπει στον πρώτο γύρο, αν δεν είχε λιποθυμήσει κατά την διάρκεια ενός workout.
”Κάνω ζέσταμα και ετοιμάζομαι να μπω στο παρκέ. Και ξαφνικά λιποθύμησα. Είχα αλλάξει την διατροφή μου και αυτό με επηρέασε. Οι φήμες εξαπλώθηκαν άμεσα, ρωτούσαν τον ατζέντη μου αν είχα καρδιακά προβλήματα. Αν είχα ολοκληρώσει εκείνο το workout και δεν είχα λιποθυμήσει, πιστεύω θα είχα φτάσει πιο ψηλά”
MJ hitting the Wobble in the club 🐐
(via @BaconDwayne1000) pic.twitter.com/kKunDtSdWx
— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) December 17, 2018
Προτού συνεχίσουμε, δεν πρέπει να χάσετε το φοβερό βίντεο του Μπέικον με τον Τζόρνταν να χορεύουν σε club, με τον ”Air” να είναι -φυσικά- με το πούρο στο στόμα!
Πίσω στα αγωνιστικά.
Η αρχή του Ουέιντ (δείτε το παρακάτω βίντεο και θα καταλάβετε) στη Σάρλοτ ήταν αρκετά καλή.
Βρήκε μερικά λεπτά (13,5) στην ομάδα των Χόρνετς και μέτρησε σε 53 ματς 3,3 πόντους-2,3 ριμπάουντ με 37,5% ευστοχία. Όχι κι άσχημα για rookie σε μία -στη καλύτερη- μέτρια ομάδα.
H σεζόν 2018/19 ήταν η καλύτερή του στη Σάρλοτ. Με 7,35 πόντους-2 ριμπάουντ-1 ασίστ σε 43 ματς (17,6′), προσπάθησε για το καλύτερο δυνατό.
Όπως και την χρονιά του κορωνοϊού (2019/20) με 5,74 πόντους-2,2 ριμπάουντ-1,33 ασίστ σε 39 αγώνες.
Το 2020, ήρθε η συμφωνία, που του άλλαξε την επαγγελματική καριέρα. Και, παραδόξως, ήταν η τελευταία του στο ΝΒΑ, μέχρι στιγμής πάντα.
Υπέγραψε στους Μάτζικ και μαζί τους, έκανε ρεκόρ σε πολλές κατηγορίες. Μέτρησε 10,9 πόντους-3,1 ριμπάουντ-1,3 ασίστ και 40,6% ευστοχία σε 72 ματς και 25,7′.
Στις 7/5/2021, μάλιστα, έκανε και ρεκόρ καριέρας, στην ήττα από τη παλιά του ομάδα (Χόρνετς) με 122-112 με 28 πόντους (9/19 σουτ)-4 ριμπάουντ-2 ασίστ σε 34′.
Και αφού μιλάμε για ρεκόρ, στις 19/2/2020 έκανε το απόλυτο ρεκόρ καριέρας του, όταν οι Greensboro νίκησαν τους Fort Wayne με 124-117, με τον Μπέικον να έχει 51 πόντους (16/29 σουτ)-10 ριμπάουντ-3 ασίστ σε 39′.
Το καλοκαίρι του 2021, οι Νικς τού προσέφεραν μια νέα ευκαιρία, για να τον ”κόψουν” λίγες ημέρες αργότερα.
”Είχα την εντύπωση ότι πίστευαν πως δεν είμαι αρκετά καλός. Δεν έπαιξα σε κανένα ματς της preseason. Ειλικρινά, δεν ξέρω τι έγινε, αλλά ένιωθα ότι ήμουν αρκετά καλός για να μπω στην ομάδα. Ότι ήμουν καλύτερος από πολλούς άλλους. Αλλά προφανώς, σκέφτηκαν διαφορετικά”
Μετά από 7,3 πόντους-2,6 ριμπάουντ-1,1 ασίστ και 40,2% ευστοχία σε 207 ματς στο ΝΒΑ (και 7,4 εκατ. δολάρια), ο Μπέικον είπε οριστικά ”αντίο” στο ΝΒΑ.
Το κάλεσμα της Μονακό και η αναγέννηση
Με τον Μπέικον να είναι free agent, η Μονακό έκανε την κίνηση να τον προσεγγίσει. Ο Αμερικανός έκανε μία μικρή έρευνα και αφού πείστηκε, λόγω Ευρωλίγκας, έφτασε στην Ευρώπη…
…για να επιστρέψει έναν χρόνο μετά!
Η αρχή δεν ήταν η καλύτερη δυνατή. Άλλωστε, έπρεπε να υπάρξει χρόνος προσαρμογής. Η αλλαγή προπονητή, όμως, ήταν εκείνη που ”έλυσε” τελικά τον Μπέικον.
”Δεν έπαιζα πολύ καλά. Δε ξέρω γιατί. Ο νέος προπονητής έδινε έμφαση στις λεπτομέρειες. Έπαιζα περισσότερο πια. Με τον Μίτροβιτς, έπαιζα ελάχιστα. Θα είχε τους λόγους του. Με τον Ομπράντοβιτς, είχαμε περισσότερη ελευθερία, είχαμε ρόλους. Και έτσι, παίζαμε καλύτερα, παίρναμε νίκες. Ήταν εξαιρετικό για εμένα όταν ήρθε ο Ομπράντοβιτς. Έδειξα το ταλέντο μου στην Ευρώπη, τι μπορούσα να κάνω”
Έτσι ακριβώς έγινε. Ο Μπέικον μετατράπηκε σε ισχυρό ”όπλο” της Μονακό, φτάνοντας τους 14 πόντους-3,1 ριμπάουντ-1,1 ασίστ-1 κλέψιμο με 46,1% στα δίποντα, 41,9% στα τρίποντα και 80,3% στις βολές. Όλα αυτά σε 29 ματς και 25:27′ συμμετοχής.
Δεν είναι τυχαίο ότι το ρεκόρ καριέρας του στην Ευρώπη ήρθε στο Game 3 κόντρα στον Ολυμπιακό με 23 πόντους-2 ριμπάουντ-1 ασίστ με 9/19 σουτ.
Αν και η χρονιά είχε ολοκληρωθεί επιτυχημένα για τη Μονακό στην Ευρωλίγκα -βρέθηκε ένα δεκάλεπτο μακριά από το Final Four- ο Μπέικον ήθελε μία ευκαιρία ακόμα στο ΝΒΑ.
Η πρόσφατη εμπειρία του με τους Λέικερς δεν εξελίχθηκε καλά. Υπέγραψε προσωρινό συμβόλαιο, ήταν παρών στο training camp, αλλά μετά από δύο preseason ματς (5,5 πόντοι-4 ριμπάουντ-2 ασίστ σε 17,4′), το Λ.Α. αποφάσισε να τον αποδεσμεύσει.
Είχε μεσολαβήσει, όμως, ένα τεράστιο κεφάλαιο της καριέρας του.
”Δεν έχει να κάνει με την αυτοπεποίθησή μου. Απλά δεν έπαιζα. Δεν είμαι στο παιχνίδι για να μην παίζω. Είσαι για να παίζεις. Είναι τα πιο συναρπαστικά χρόνια. Δεν θα χαραμίσω τα 20 και 30 μου για να κάθομαι στον πάγκο.
Πήγα στη Μονακό γιατί ήθελα να παίξω μπάσκετ. Θα ήταν ένα τίποτα για εμένα να κάθομαι στο ΝΒΑ κα να χαραμίζω το ταλέντο μου, θα μπορούσα να το κάνω αυτό για 15 χρόνια. Εδώ, μπορώ να παίζω 25′, να δείχνω τις ικανότητές μου. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είμαι ταλέντο ΝΒΑ. Αλλά στο φινάλε, αν δεν παίζω εκεί, το ταλέντο δεν θα φανεί ποτέ”