Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ astroggylakis@eurohoops.net
Παρόλο που είναι νωρίς, υπάρχουν ήδη κάποιοι αξιόλογοι παίκτες που ξεχωρίζουν κι είναι σίγουρα οι πρώτοι των πρώτων μέχρι στιγμής, λαμβάνοντας υπόψιν την ατομική τους στατιστική, τις νίκες των ομάδες τους και τι συνεισφορά έχουν σε αυτές.
Όπως οι παίκτες θέλουν επίσης να υπενθυμίζουν στους εαυτούς τους (κι έτσι πρέπει): Η Ευρωλίγκα είναι “Μαραθώνιος”, όχι αγώνας δρόμου. Αυτοί οι παίκτες έχουν ένα προβάδισμα, στο τέλος, όμως, ο καθοριστικός παράγοντας για το ποιος θα είναι ο MVP της Χρονιάς θα είναι τα playoffs και ποιες ομάδες θα προκριθούν στο Final Four.
5. Κρις Τζόουνς – Βαλένθια
Stats: 16,1 πόντοι (8ος), 5 ασίστ (8ος), 3 ριμπάουντ, 19,7 PIR (7ος) σε 24:47
Ρεκόρ ομάδας: 4-3 (πενταπλή ισοβαθμία)
Ήταν μία δυνατή μονομαχία μεταξύ του Κρις Τζόουνς και του αστέρα της Μακάμπι Τελ Αβίβ, Λορένζο Μπράουν, για την πέμπτη θέση στο πρώτο μας MVP Ladder. Εν τέλει, αυτό που έκρινε υπέρ του Τζόουνς ήταν το γεγονός πως η Βαλένθια έχει σημειώσει μερικές πιο εντυπωσιακές νίκες (επί της Εφές κι επί του Ολυμπιακού εκτός έδρας) από ό,τι η Μακάμπι κι ο γκαρντ της Βαλένθια είχε σημαντικό ρόλο σε αυτούς τους θριάμβους.
Ο Τζόουνς σκόραρε 10 πόντους στα τελευταία 7 λεπτά μίας εκπληκτικής επιστροφής κόντρα στον Ολυμπιακό, ενώ ευστόχησε στις τρεις νικητήριες ελεύθερες βολές εν μέσω θορύβου από 9.000 οπαδούς. Ήταν καλά προετοιμασμένος, αφού είχε ευστοχήσει σε ένα ζευγάρι κι επί της Εφές με το ίδιο αποτέλεσμα, ενώ έδωσε και career-high 8 ασίστ με μόλις 1 λάθος.
Ο Τζόουνς είχε την κορυφαία του επίδοση (27 πόντοι) απέναντι σε μία Μονακό που ήταν στο 5-1 πριν αντιμετωπίσει τη Βαλένθια. Σουτάρει με το 60,2% True Shooting, ενώ συνεισφέρει σε πολλές κατηγορίες στατιστικής. Είναι ο λόγος που η Βαλένθια έχει 4-3 κι είναι η πιο αξιόλογη επιλογή μεταξύ των παικτών από τις ομάδες με αυτό το ρεκόρ.
4. Κώστας Σλούκας – Ολυμπιακός
Stats: 13,4 πόντοι (17ος), 7,1 ασίστ (1ος), 2 ριμπάουντ, 20 PIR (6ος) σε 25:05
Ρεκόρ ομάδας: 5-2 (2η θέση σε ισοβαθμία)
Θα ήταν εντελώς άδικο να αγνοήσουμε το γεγονός πως ο Κώστας Σλούκας παίζει αναμφισβήτητα το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του μέχρι στιγμής στη χρονιά, με στυλ πραγματικού MVP της Χρονιάς, μόνο και μόνο επειδή ένας από τους συμπαίκτες του κατέχει την πρώτη θέση σε αυτό το Ladder.
Εκτός από την ατομική τους στατιστική, αυτό που έχει ψηλά τον Σλούκα στον ανταγωνισμό με τους υπόλοιπους αξιόλογους γκαρντ είναι ο άμεσος αντίκτυπος που είχε στις νίκες του Ολυμπιακού σε δύσκολες έδρες. Σκόραρε το νικητήριο καλάθι στη Μαδρίτη με μία κίνηση καθαρής ιδιοφυΐας απέναντι στον δύο φορές κυρίαρχο DPOY Έντι Ταβάρες και δύο ημέρες αργότερα είχε 14 πόντους στην τέταρτη περίοδο στη Βιτόρια σε ακόμη μία νίκη εκτός έδρας.
Ενώ μέχρι στιγμής ο Σλούκας έχει σημειώσει career-high μέσους όρους σε πόντους κι ασίστ, έχει επίσης την καλύτερη αναλογία ασίστ/λάθη (3,3 προς 1) μεταξύ των παικτών με περισσότερες από 4 ασίστ. Δε θα είναι εύκολο γι’ αυτόν να διατηρήσει την τόσο υψηλή και ποιοτική παραγωγικότητα, αλλά θα θέσει μία γερή υποψηφιότητα για MVP εάν το κάνει.
3. Τζόναθαν Μότλεϊ – Φενέρμπαχτσε
Stats: 15,9 πόντοι (9ος), 6,9 ριμπάουντ (8ος), 19,6 PIR (8ος) σε 23:33
Ρεκόρ ομάδας: 6-1 (1η θέση)
Αυτή η λίστα θα ήταν ελλιπής χωρίς έναν παίκτη από την ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ στην Ευρωλίγκα μέχρι στιγμής κι ο Τζόναθαν Μότλι είναι ο εκλεκτός.
Όσο προχωρά η χρονιά, τόσο περισσότερο ο Μότλι καθιερώνεται ως ο πιο σταθερός παίκτης της Φενέρμπαχτσε. Είναι ο πρώτος σκόρερ κι πρώτος ριμπάουντερ της Φενέρ, αναμφισβήτητα ο καλύτερος παίκτης συνολικά στην ομάδα με τις περισσότερες νίκες στη διοργάνωση. Μετρά 71,4% True Shooting με δύσκολα τελειώματα παρά την πίεση από αντιπάλους στον αέρα.
Είτε εκμεταλλευόμενος τις πάσες των συμπαικτών του είτε δημιουργώντας συχνά τα δικά του σουτ (πράγμα που έκανε αρκετά στη Βαρκελώνη για να καταγράψει 23 πόντους με 9/12 σουτ εντός παιδιάς), εξαιρετική στατιστική για έναν ευκίνητο ψηλό, αλλά και χρησιμοποιώντας δεύτερες ευκαιρίες που δημιουργεί ο ίδιος (τέταρτος καλύτερος σε επιθετικά ριμπάουντ με 3,1), ο Μότλι έδειξε νωρίς στην πρώτη του χρονιά στην Ευρωλίγκα πως μπορεί να είναι αυτό που λέμε “δύναμη”.
2. Μάικ Τζέιμς – Μονακό
Stats: 20 πόντοι (1ος), 3,9 ασίστ (19ος), 3,4 ριμπάουντ, 1,9 κλεψίματα, 20,7 PIR (4ος) σε 32:04
Ρεκόρ ομάδας: 5-2 (2η θέση σε ισοβαθμία)
Ο άνθρωπος που θα ήταν MVP την περασμένη χρονιά αν η Μονακό έφτανε στο Final Four μπαίνει στο 2022-23 μεταξύ των πρωτοπόρων για το βραβείο.
Ο Μάικ Τζέιμς είναι, προς έκπληξη κανενός, ένας από τους πιο παραγωγικούς σκόρερ στη χρονιά μέχρι στιγμής, ενώ “φτιάχνει” και τους συμπαίκτες του με ευκαιρίες για σκορ και γεμίζει τη στατιστική σχεδόν με κάθε τρόπο που μπορεί να φανταστεί κανείς. Στο μεταξύ, η Μονακό έχει αρχίσει καλά με νίκες επί της κατόχου του τίτλου Εφές εντός έδρας κι επί του Ολυμπιακού εκτός. Είχε clutch στιγμές όπως με την Εφές, όταν ώθησε σε παράταση.
Ως συνήθως, ο Τζέιμς προκαλεί μεγάλη ζημιά και παράγει σκορ για όλη την ομάδα, ενώ μαρκάρεται πάντα από τον κορυφαίο αντίπαλο αμυντικό και προσελκύει διπλές ή τριπλές άμυνες όπως οι πεινασμένες μέλισσες έλκονται από το πιο γλυκό μέλι. Ωστόσο, παρά αυτή την τεράστια πίεση, χειρίζεται τη μπάλα καλύτερα από ό,τι είχε το 2018. Ενώ έχει υψηλό usage (29,1%, που είναι υψηλότερο από το 93% των υπολοίπων στην Ευρωλίγκα), έχει κατά μέσο όρο 1,9 λάθη για έναν εκτιμώμενο αριθμό 8 λαθών ανά 100 κατοχές.
Η στατιστική του Τζέιμς είναι σχεδόν άψογη, εκτός από τα 12/45 τρίποντα. Αυτή η αναποτελεσματικότητα στα σουτ κι η τεράστια διαφορά με τα υψηλότερα ποσοστά ευστοχίας του Σάσα Βεζένκοφ είναι ένας βασικός λόγος για τον οποίο δε επελέγη για την πρώτη θέση σε αυτήν την έκδοση του MVP Ladder.