Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός είχε επικρατήσει με το επιβλητικό 81-67 στο Κάουνας, σε μία καλή περίοδο για αυτόν στην Ευρωλίγκα, αλλά από τότε η Ζαλγκίρις ανέβηκε βαθμολογικά και τώρα έχει ρεκόρ 12-8, έχοντας για την ώρα μία θέση στα πλέι οφς της διοργάνωσης, με τους “πράσινους” να απέχουν πολύ από αυτά.
Με ρεκόρ 7-13 είναι τέσσερις νίκες έξω από την οκτάδα και χρειάζεται πάση θυσία το αποψινό θετικό αποτέλεσμα, ώστε να διεκδικήσει όσες πιθανότητες του έχουν απομείνει.
Το κακό είναι ότι οι Ουόλτερς και Γκουντάιτις δεν έχουν δεδομένη συμμετοχή ή θα παίξουν σχεδόν χωρίς προπόνηση, ενώ θα απουσιάσουν και πάλι οι Μποχωρίδης και Μαντζούκας, οι οποίοι όμως έτσι κι αλλιώς βρίσκονται πίσω στο ροτέισον του Ντέγιαν Ράντονιτς.
Θα απουσιάσει από τη Ζαλγκίρις, πάντως, ο τραυματίας Τέιλορ.
«Η Ζαλγκίρις είναι αυτή τη στιγμή σε πολύ καλή κατάσταση. Κερδίζουν εντός και εκτός έδρας και παίζουν εξαιρετικά και στις δυο πλευρές του γηπέδου. Παίζουν με πολλή ενέργεια. Φυσικά, έχουν κίνητρο, επειδή έχουν την ευκαιρία να βρεθούν στην οκτάδα και ίσως για κάτι περισσότερο. Θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι για ένα πολύ δυνατό ματς, παιχνίδι επαφής, πολύ physical. Σε αυτήν την ομάδα μπορείς να δεις την επιρροή που έχουν οι Λιθουανοί παίκτες στο παιχνίδι της. Θα πρέπει ο στόχος μας να είναι και στα 40 λεπτά να είμαστε ανταγωνιστικοί και να παίξουμε για τη νίκη», σχολίασε ο Ράντονιτς.
Συνεχίζοντας για το τι θα πρέπει να προσέξει ο Παναθηναϊκός, ο Μαυροβούνιος κόουτς είπε:
«Θα πρέπει να είμαστε πολύ καλά προετοιμασμένοι για ένα physical game. Θα πρέπει να έχουμε ενέργεια και στις δύο πλευρές του γηπέδου, να διαβάσουμε το παιχνίδι και να είμαστε έτοιμοι για μάχη. Να είμαστε έτοιμοι και στα 40 λεπτά για να παλέψουμε και φυσικά να δώσουμε τα πάντα».
Κάζις Μακσβίτις: “Θέλουμε να πάρουμε ρεβάνς από τον Παναθηναϊκό”
Στα αξιοσημείωτα του αγώνα περιλαμβάνεται και η κόντρα του Μάριους Γκριγκόνις απέναντι στην ομάδα όπου ανδρώθηκε και καταξιώθηκε μπασκετικά:
«Είναι ανάμεικτα τα συναισθήματα. Nομίζω η πρώτη φορά ήταν η πιο δύσκολη. Τώρα έχουν περάσει αρκετά χρόνια. Πάντα θέλω να τους κερδίζω, πάντα θέλεις να κερδίζεις απέναντι στους “δικούς σου” ανθρώπους, δεν ξέρω γιατί, αλλά έτσι είναι. Είναι άλλος ένας αγώνας για τον οποίο πρέπει να προετοιμαστούμε και θα δούμε…».
Όσον αφορά στα «κλειδιά» του αγώνα, είπε:
«Η Ζαλγκίρις παίζει πολύ ωραίο μπάσκετ, είναι όλοι μαζί και στην άμυνα. Έχουν κάποια προβλήματα τώρα χωρίς καθαρό point guard, οπότε θα πρέπει να πιέσουμε την μπάλα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Παράλληλα όμως έχουν και ψηλούς στους οποίους μπορούμε να επιτεθούμε από την περιφέρεια. Κάθε ομάδα έχει τις αδυναμίες της και θα πρέπει να εστιάσουμε σε αυτές και θα δούμε και πως θα πάει το παιχνίδι. Μέσα στη σεζόν συχνά χάνουμε τη συγκέντρωσή μας οπότε κάθε μέρα πρέπει να προσπαθούμε να γινόμαστε καλύτεροι».
Σε ερώτηση για το αν πιστεύει ότι η Ζαλγκίρις έχει έξτρα πίεση επειδή το Final 4 θα γίνει στο Κάουνας, απάντησε ότι:
«Γνωρίζω τους περισσότερους ανθρώπους της Ζαλγκίρις, από τη διοίκηση μέχρι τους παίκτες. Κοιτάνε πάντα την επόμενη ημέρα, τον επόμενο αγώνα, προσπαθούν να μην σκέφτονται το Final 4. Οι ομάδες με χαμηλά μπάτζετ πρέπει να σκέφτονται τον επόμενο αγώνα. Αν θέλεις να θέσεις κάποιους στόχους πρώτα βλέπεις την είσοδο στα playoff και μετά το final 4. Η Ζαλγκίρις είναι μια ομάδα που δεν φτάνει εκεί συχνά, αλλά αν συνεχίσουν να αγωνίζονται έτσι, όλα είναι πιθανά. Για έξτρα πίεση όμως, δεν νομίζω».
Τέλος, ερωτηθείς για την κατάσταση στην ομάδα του Παναθηναϊκού σημείωσε πως:
«Περνάμε μια δύσκολη σεζόν όπως σας είπα. Ακούγονται πολλά, αλλά πρέπει να είσαι πάντα έτοιμος. Οι φίλαθλοί μας δεν είναι χαρούμενοι. Θα ήταν ψέμα να σας πω ότι όλα είναι καλά και είμαστε ευχαριστημένοι. Δεν είναι έτσι. Είμαστε όμως εδώ και πρέπει συνέχεια να προσπαθούμε. Να προσπαθούμε να αλλάξουμε, δεν μπορούμε να υποσχεθούμε κάτι παρά μόνο ότι θα τα δίνουμε όλα, το 100% του εαυτού μας τουλάχιστον σε όσα μπορούμε να ελέγχουμε. Για τα υπόλοιπα παίζουν κι άλλα ρόλο».