Του Σταύρου Μπαρμπαρούση/ info@eurohoops.net
Για το ενδιαφέρον του 29χρονου σουτέρ, Ματ Τόμας (1994, 1.91μ.) έγραψε το SDNA και σύμφωνα με τις πηγές του Eurohoops που επιβεβαιώθηκαν από την Αμερική, ο Παναθηναϊκός του κατέθεσε πρόταση που ικανοποιεί τα “θέλω” του παίκτη και σε άμεσο χρόνο αναμένεται να υπάρξουν εξελίξεις προς τη θετική πλευρά για την ομάδα του Ντέγιαν Ράντονιτς!
Ο Ματ Τόμας έγινε γνωστός στην Ευρώπη με τη φανέλα της Βαλένθια, με την οποία κατέκτησε το Eurocup του 2019.
Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι σουτάρει με πολύ υψηλά ποσοστά ευστοχίας από το τρίποντο και πήρε το παρατσούκλι “Mister 99%”, επειδή στη θητεία του στην ισπανική ομάδα είχε αυτό το ποσοστό σε catch-and-shoot προσπάθειες όταν ήταν αμαρκάριστος!
Με τη Βαλένθια κατέκτησε το Eurocup του 2019, μετρώντας ο ίδιος 12.7 πόντους κατά μέσο όρο και σούταρε μάλιστα με το εντυπωσιακό 48% από το τρίποντο!
Ο Ματ Τόμας θυμίζει στο στυλ παιχνιδιού τον Μπίλι Μπάρον, τον “εκτελεστή” της Αρμάνι Μιλάνο και ίσως τον Τζίμερ Φριντέτ που έπαιξε στον Παναθηναϊκό μεταξύ άλλων, αλλά με πιο δυνατό κορμί από τον πρώην “πράσινο” παίκτη.
Ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στην ACB με την Ομπραντόιρο όταν είχε 15.4 πόντους με σχεδόν 46% έξω από τα 6.75 μέτρα και συνέχισε στη Βαλένθια με 11.4 πόντους και 48.5% στο τρίποντο!
Η ικανότητα του να σκοράρει από μακριά τον έστειλε πίσω στην Αμερική, όπου υπέγραψε συμβόλαιο με τους Τορόντο Ράπτορς, ένα χρόνο μετά την κατάκτηση του πρωταθλήματος από τους Καναδούς (2019).
Εκεί αγωνίστηκε για ενάμισι χρόνο σε 67 ματς και 10 των πλέι οφς, σουτάροντας και πάλι με τρομερά ποσοστά ευστοχίας από μακριά, φτάνοντας και στο 47.5% στη ρούκι σεζόν του (4.9).
Συνέχισε στη Γιούτα για 19 ματς τη σεζόν 2020-21 και το καλοκαίρι του 2021 υπέγραψε με τους Σικάγο Μπουλς. Έπαιξε 40 ματς μαζί τους με 11.5 λεπτά μέσο όρο συμμετοχής (τα περισσότερα στο ΝΒΑ) και 4.0 πόντους.
Σε 126 ματς στο ΝΒΑ μέτρησε 4.0 πόντους με 40.4% έξω από τα 7.25 μέτρα.
Από τότε δεν είχε ομάδα και έμεινε ελεύθερος χωρίς συμβόλαιο ως τώρα, με τον Παναθηναϊκό να φτάνει τώρα κοντά στη συμφωνία μαζί του.
Αυτό είναι το βασικό πλην του Ματ Τόμας αφού δεν έχει παιχνίδια στα πόδια του.
Μετά την αποτυχημένη προσπάθεια να αποκτήσει τον Σαμπάζ Νέιπιερ, ο Παναθηναϊκός άλλαξε λογική στις κινήσεις του και πάει για έναν κλασικό σουτέρ που δεν κάνει μεν πολλά άλλα πράγματα στο γήπεδο, αλλά μπορεί να σκοράρει ανά πάσα στιγμή χάρη στην ικανότητα να βρίσκει στόχο από μακριά.
Ο Παναθηναϊκός προσδοκάει σε μία άκρως ποιοτική βοήθεια στη θέση “δύο” από έναν κλασικό “catch and shoot” παίκτη και θέλει να τον φέρει άμεσα στην Ελλάδα ώστε να πάρει από αυτόν πόντους στην Ευρωλίγκα και τώρα σύντομα στο “Final 8” του Κυπέλλου, όπου όλα δείχνουν πως θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό.
Η πληθώρα ξένων παικτών σημαίνει πως, θα συνεχιστούν οι αλλαγές αφού στην Ελλάδα δεν μπορούν να παίζουν πάνω από έξι κάθε φορά.
Ο Άντριους αποτελεί ξένο σώμα έτσι κι αλλιώς, οπότε μένει να δούμε ποιες προσαρμογές θα κάνει ο Ντέγιαν Ράντονιτς στο ροτέισον του εφόσον κλείσει ο Ματ Τόμας.
Στα τέλη Οκτωβρίου υπήρχε η φήμη πως η Μπαρτσελόνα ενδιαφέρθηκε να φέρει πίσω στην Ισπανία τον Ματ Τόμας, ως αντικαταστάτη τότε του Κάιλ Κούριτς που είχε τραυματιστεί.
Η υπόθεση αυτή όπως γίνεται αντιληπτό, δεν προχώρησε καθώς οι δύο πλευρές είτε δεν τα βρήκαν, είτε δεν προχώρησαν σε πιο βαθιές διαπραγματεύσεις.
Από τότε δεν ακούστηκε άλλη σοβαρή πληροφορία περί ενδιαφέροντος για τον Ματ Τόμας, δίνοντας έτσι την ευκαιρία τώρα στον Παναθηναϊκό να προχωρήσει.