Του Αντώνη Στρογγυλάκη/ astroggylakis@eurohoops.net
Δεν υπήρξε κάποιο σερί εντυπωσιακών εμφανίσεων από έναν παίκτη ώστε να αναγκάσει σε σημαντική αλλαγή. Έτσι τέσσερα από τα πέντε ονόματα συνεχίζουν από την προηγούμενη φορά, ανάμεσά τους φυσικά και το φαβορί για το βραβείο.
Οριακά εκτός κούρσας: Ματίας Λεσόρ (Παρτιζάν), Έντι Ταβάρες (Ρεάλ Μαδρίτης)
#5 ΒΑΣΙΛΙΕ ΜΙΤΣΙΤΣ (Αναντολού Εφές)
Stats: 16,8 πόντοι (5ος), 5,8 ασίστ (4ος), 3,3 ριμπάουντ, 19 PIR (3ος)
Ρεκόρ ομάδας: 11-12 (11η θέση)
Προηγούμενη θέση στο MVP Ladder: #5
Μπορεί εύκολα κανείς να χρησιμοποιήσει την πορεία της Εφές ως παράδειγμα του πόσο απρόβλεπτη κι ανταγωνιστική είναι η φετινή χρονιά στην Ευρωλίγκα. Τη 19η αγωνιστική οι Πρωταθλητές Ευρώπης “σκούπισαν” τη Μπαρτσελόνα στο Palau Blaugrana και στη συνέχεια έχασαν εντός έδρας από μία Μπάγερν Μονάχου που είχε ένα από τα χειρότερα ρεκόρ στη διοργάνωση.
Η Βιλερμπάν ίσως να είχε κάνει κι αυτή την έκπληξη στην έδρα της Εφές, αν ο Βασίλιε Μίτσιτς δεν αναλάμβανε το comeback στην τέταρτη περίοδο με μεγάλα καλάθια, μεγάλα ριμπάουντ και μεγάλες ασίστ προτού ολοκληρώσει με 22 πόντους. Μία εβδομάδα αργότερα ο MVP του περασμένου Final Four ήταν ο μαέστρος στη νίκη επί της Μπαρτσελόνα με 17 πόντους, 6 ριμπάουντ και 6 ασίστ χωρίς λάθος.
Είναι αυτονόητο ότι η Εφές είναι προβληματική τον τελευταίο καιρό με τέσσερις ήττες στα τελευταία έξι παιχνίδια που την έχουν εκτός ζώνης playoffs. Παρότι ο Μίτσιτς είναι επίσης πεσμένος, είναι δύσκολο να αγνοήσουμε πως οι συνολικοί του αριθμοί φωνάζουν “MVP”. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο έχει θέση σε αυτό το MVP Ladder, παρά τις πρόσφατες απογοητευτικές επιδόσεις της ομάδας του και των δικών του.
#4 ΚΕΒΙΝ ΠΑΝΤΕΡ (Παρτιζάν)
Stats: 14,9 πόντοι, 2,3 ασίστ, 2,2 ριμπάουντ 1,2 κλεψίματα, 13,7 PIR
Ρεκόρ ομάδας: 12-11 (7η θέση)
Προηγούμενη θέση στο MVP Ladder: –
Η έναρξη του 2023 ήταν αρκετά υποσχόμενη για την Παρτιζάν, καθώς έχει καθιερωθεί στην πρώτη οχτάδα. Κι ο Κέβιν Πάντερ, ο οποίος πίστευε από την αρχή στις δυνατότητες της ομάδας του, ηγείται των επιθετικών της προσπαθειών.
Στα εφτά τελευταία παιχνίδια ο Πάντερ έχει 15,6 πόντους με 70,5% True Shooting (70,0% Effective Field Goal shooting), που περιλαμβάνει 19/31 (61,2%) στα τρίποντα. Αυτός ο αριθμός TSR% είναι εκπληκτικός, λαμβάνοντας υπόψη την επιλογή των σουτ του και τα δύσκολα καλάθια που βάζει υπό πίεση και μετά από ντρίμπλα.
Ο Πάντερ έχει ένα ηχηρό 10 σε +/- το 2023. Ακόμη και σε μία από τις σπάνιες ήττες για την Παρτιζάν βγήκε μπροστά και πρωτοστάτησε με 23 πόντους επί της Μακάμπι. Είχε μακράν το υψηλότερο +/- στην ομάδα του με 7.
#3 ΝΤΖΑΝΑΝ ΜΟΥΣΑ (Ρεάλ Μαδρίτης)
Stas: 15,2 πόντοι (10ος στο σύνολο), 2,8 ασίστ, 2,7 ριμπάουντ, 15,8 PIR (13ος συνολικά)
Ρεκόρ ομάδας: 16-7 (ισόπαλοι για την 1η γενική)
Προηγούμενη θέση στο MVP Ladder: #4
Η Ρεάλ Μαδρίτης έχει ανέβει στην κορυφή της βαθμολογίας και κανένας παίκτης δεν έχει μεγαλύτερη και πιο σταθερή επιρροή στο επιθετικό της παιχνίδι από τον Ντζανάν Μούσα. Στις έξι νίκες που πήραν οι “Los Blancos” στα τελευταία επτά παιχνίδια ο Βόσνιος φόργουορντ είχε 16 πόντους και 3 ασίστ.
Αν κι ο Μούσα δεν είχε κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου το είδος της απόδοσης που θα του έδινε βραβείο του “Παίκτη της Αγωνιστικής”, είχε μερικές στιγμές με ποιότητα MVP που ξεχώρισαν. Τα… ηρωικά του κόντρα στην Μπαρτσελόνα με 9 από τους 18 πόντους του στην παράταση βοήθησαν τη Ρεάλ να νικήσει τον “αιώνιό” της αντίπαλο. Στο Βερολίνο ήταν καθοριστικός με 9 πόντους στην τέταρτη περίοδο για να κρατήσει κόντρα στην προσπάθεια επιστροφής των γηπεδούχων. Όταν επισκέφθηκε την έδρα του Ερυθρού Αστέρα άνοιξε το δρόμο για μία άνετη νίκη με 16 από τους 19 πόντους του στα πρώτα 28 λεπτά.
Η συνολική του επίδραση αντανακλάται επίσης στο Net Rating του 10,2+. Είναι ενδεικτικό νούμερο για έναν παίκτη που έχει πολύ τη μπάλα στα χέρια και συμμετέχει σε μεγάλο βαθμό στη λήψη αποφάσεων όσο βρίσκεται στο παρκέ (team-high 25,8 USG%).
#2 ΜΑΪΚ ΤΖΕΪΜΣ (Μονακό)
Stats: 17,7 πόντοι (3ος γενικός), 4,7 ασίστ (12ος γενικός), 3,6 ριμπάουντ, 18,1 PIR (5ος γενικός)
Ρεκόρ ομάδας: 14-9 (5η θέση)
Προηγούμενη θέση στο MVP Ladder: #3
Μετά τις χειρότερές του εμφανίσεις στη χρονιά στα συνεχόμενα παιχνίδια με τη Ζαλγκίρις Κάουνας και την Παρτιζάν Βελιγραδίου ο Μάικ Τζέιμς συνέχισε με 20,3 πόντους και 5,6 ασίστ στα επόμενα έξι. Ωστόσο, μετά τη νίκη επί του Ολυμπιακού, η Μονακό υπέστη τρεις ήττες, συμπεριλαμβανομένης μίας βαριάς στην έδρα του Ερυθρού Αστέρα. Οι δύο νίκες ήρθαν απέναντι στις μαχητικές Αρμάνι Μιλάνο κι Άλμπα Βερολίνου, με τον Τζέιμς να μετρά 10 ασίστ συν 18 πόντους επί της πρώτης.
Ο Τζέιμς θα μπορούσε να ήταν ο πρωταγωνιστής στο παιχνίδι με τη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά έκανε κάτι εντελώς ενάντια στη φύση του ως παίκτης. Με 30 δευτερόλεπτα για τη λήξη και την ομάδα του να υπολείπεται 3 πόντων, άφησε ένα ελεύθερο τρίποντο και πάσαρε στον Τζαρόν Μπλοσομγκέιμ που δεν περίμενε την πάσα. Ήταν το μοναδικό του λάθος στο παιχνίδι μετά από μία υπέροχη εμφάνιση με 23 πόντους και 7 ασίστ απέναντι στην καλύτερη αμυντικά ομάδα της Ευρωλίγκας.
#1 ΣΑΣΑ ΒΕΖΕΝΚΟΦ (Ολυμπιακός)
Stats: 18 πόντοι (2ος), 7,2 ριμπάουντ (1ος), 1,8 ασίστ, 22,8 PIR (1ος)
Ρεκόρ ομάδας: 16-7 (1η θέση)
Προηγούμενη θέση στο MVP Ladder: #1
Παρότι κανένας άλλος παίκτης δεν έχει συνδυάσει αυτή την ικανότητα στο σκοράρισμα με τόσο υψηλό επίπεδο αποτελεσματικότητας και νικηφόρου αντίκτυπου, υπήρχε μια κριτική που κάποιος θα μπορούσε να κάνει με επιχειρήματα σχετικά με το παιχνίδι του Σάσα Βεζένκοφ. Αυτό αφορούσε το πώς έπαιξε στις τέταρτες περιόδου όπου, περιστασιακά, η ομάδα του είχε μπλακ άουτ που οδήγησαν σε ήττες.
Ο Ολυμπιακός δείχνει να έχει λύσει αυτά τα θέματα κι ο Βεζένκοφ έπαιξε μεγάλο ρόλο σε αυτό. Μην κοιτάξετε πιο μακριά από την τελευταία νίκη των “ερυθρόλευκων” επί της Πρωταθλήτριας Εφές. Ο Βεζένκοφ σημείωσε στο δεύτερο ημίχρονο 18 από τους 23 πόντους του, τους 7 στα τελευταία 5 λεπτά, όταν η Εφές πίεσε για το comeback.
Ο Βεζένκοφ ξεδίπλωσε την τεράστια γκάμα όπλων του με δύσκολα σουτ πάνω από αντιπάλους όπως ο Κρις Σίνγκλετον κι ο Ουίλ Κλάιμπερν. Όλα αυτά ενώ ο Ολυμπιακός δεν σκόραρε όσο συνήθως κι έχανε ακόμη κι ελεύθερες βολές. Αυτό που πραγματικά ξεχώρισε, όμως, ήταν η πρωτοβουλία κι η επιθετικότητα που επέδειξε στην τέταρτη περίοδο, κάτι που σπάνια είχε δείξει στο παρελθόν φέτος.
Εξαίρεση η εκτός έδρας νίκη επί της Βίρτους Μπολόνια. Παρότι ήταν προσθήκη της τελευταίας στιγμής λόγω ασθένειας ο Βεζένκοφ είχε 22 πόντους και 10 ριμπάουντ με μεγάλα plays σε μία δύσκολη νίκη.
Και στα δύο αυτά παιχνίδια ο Ολυμπιακός παρατάχθηκε χωρίς τον τραυματία Κώστα Σλούκα, τον πρώτο στην Ευρωλίγκα σε ασίστ.
Στο πρόσφατο 5-0 του Ολυμπιακού, που περιλάμβανε τρεις νίκες επί βασικών διεκδικητών, ο Βεζένκοφ είχε 12 πόντους και 12 ριμπάουντ στην έδρα της Φενερμπαχτσέ, 15 πόντους και 5 ριμπάουντ στη νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης και κυριάρχησε επί της Μακάμπι με 23 πόντους και 9 ριμπάουντ. Κοινός παρονομαστής σε όλα του τα παιχνίδια, είτε σκόραρε πολύ είτε όχι, ήταν η ισχυρή αμυντική συνεισφορά του: Κέρδισε στα περισσότερα matchups, εμποδίζοντας τον προσωπικό του αντίπαλο να παίξει ουσιαστικό ρόλο.