Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο “Σούπερ Μάριο” παραχώρησε συνέντευξη στην “As” μιλώντας για το πώς τον βοήθησε στην καριέρα του η συμφωνία με τον Παναθηναϊκό μετά πέντε σεζόν στο ΝΒΑ:
«Η απόφαση να πάω στον Παναθηναϊκό είναι η καλύτερη της ζωής μου ως αθλητής, γιατί στο τέλος της σεζόν (2019-20, αυτό με τη φούσκα στο Ορλάντο), μετά το τελευταίο παιχνίδι με τους Λέικερς (σ.σ. στον πρώτο γύρο των πλέι οφς), πήγα σπίτι και είπα σε όλους ότι δεν πρόκειται να παίξω άλλο. Ότι θα μείνω με τους φίλους μου στο Ορλάντο και με την οικογένειά μου.
Για πρώτη φορά πέρασα δύο μήνες χωρίς να αγγίξω μπάλα, μόνο στο γυμναστήριο. Και στις αρχές Νοεμβρίου ξεκίνησα ξανά προπονήσεις και οι αισθήσεις μου ήταν σαν να μην είχα σταματήσει ούτε μια μέρα. Τότε συνειδητοποίησα ότι το κεφάλι, ο ψυχικός παράγοντας, είναι εξίσου σημαντικός με το σωματικό.
Ερωτεύτηκα ξανά το μπάσκετ. Ενδιαφέρθηκε ο Παναθηναϊκός, ρώτησα, ήρθε η πρόταση και πήγα στην Αθήνα. Ένιωσα ξανά το μπάσκετ, να το αγαπώ, να βοηθάω τους συμπαίκτες μου, να νιώθω σημαντικός, να κερδίζω, είπε ο Χεζόνια και συνέχισε:
Το ίδιο συνέβη Και στο Καζάν με τον Περάσοβιτς, που με βοήθησε πολύ. Στη Ρωσία υπήρχε μια ομάδα ανθρώπων στο προπονητικό επιτελείο που γνώριζα και η κατάσταση ήταν τέλεια. Δεν θα μπορούσα να είχα κάνει καλύτερη επιλογή, αλλά ο πόλεμος ξεκίνησε και μας πήρε τα πάντα, όπως και τα πλέι οφ της Ευρωλίγκας και τότε νομίζω ότι θα είχαμε πάει πολύ, πολύ μακριά».
Ο Χεζόνια είπε μεταξύ άλλων και για την απόφαση του να υπογράψει στη Ρεάλ, τη μεγάλη εχθρό της Μπαρτσελόνα όπου καθιερώθηκε ως επαγγελματίας και μέσω αυτής πήγε στο ΝΒΑ:
«Όχι. Η Ρεάλ ενδιαφέρθηκε για μένα. Το είχε κάνει ήδη την προηγούμενη χρονιά όταν πήγα στον Παναθηναϊκό. Πάντα μου άρεσε ο σύλλογος ως οργανισμός, ένα μέρος όπου δεν μπορεί να παίξει ο καθένας και όπου, μόλις φτάσεις, βλέπεις ότι λειτουργεί σαν οικογένεια. Μου αρέσει αυτή η χημεία. Οι άνθρωποι στη Μαδρίτη είναι πολύ ξεκάθαροι για το τι θέλουν, δηλαδή τη νίκη, το ίδιο πράγμα που αναζητώ κι εγώ: τίτλους».