Αποστολή στο Κάουνας: Σταύρος Μπαρμπαρούσης / info@eurohoops.net
Η ομάδα από το Πριγκιπάτο του Μονακό δεν γνωρίζει αν είναι ακόμη «πριγκίπισσα» του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Είναι, όμως, η «Σταχτοπούτα» του Final Four της Ευρωλίγκα του Κάουνας και θέλει να γίνει και… «βασίλισσα».
Η αντίπαλος του Ολυμπιακού στον πρώτο ημιτελικό της Παρασκευής (19/5, 18:00) έχει φτάσει στη Λιθουανία με έναν συνδυασμό άγνοιας κινδύνου, σεβασμού και στόχων δίχως όρια. Την παραμονή του αγώνα, στη συνέντευξη Τύπου προπονητών και παικτών των ημι-φιναλίστ, ο κόουτς της Μονακό, Σάσα Ομπράντοβιτς, τόνισε και την ταπεινότητα και τα όνειρα της ομάδας του.
Αρχικά ανέφερε την πορεία της Μονακό εν μέσω αμφισβήτησης και εξήγησε ότι «πολλοί μας αμφισβήτησαν από την αρχή και δεν πίστευαν ότι μπορούμε να είμαστε στο Final Four. Ο στόχος της παρουσίας στα Playoffs ήταν εφικτός , όμως εμείς είχαμε τους στόχους μας για κάτι παραπάνω και είναι καταπληκτικό να είμαστε εδώ!».
👔 𝗦𝗮𝘀𝗮 𝗢𝗯𝗿𝗮𝗱𝗼𝘃𝗶𝗰 & 𝗠𝗶𝗸𝗲 𝗝𝗮𝗺𝗲𝘀 𝖺𝗍𝗍𝖾𝗇𝖽𝗂𝗇𝗀 𝗍𝗈 𝗍𝗁𝖾 𝗉𝗋𝖾𝗌𝗌 𝖼𝗈𝗇𝖿𝖾𝗋𝖾𝗇𝖼𝖾 😎#F4GLORY pic.twitter.com/2J4cU393c5
— AS Monaco Basket 🇲🇨 (@ASMonaco_Basket) May 18, 2023
Ο Σέρβος προπονητής συμπλήρωσε πως «έχουμε ένα φανταστικό γκρουπ παικτών και όλοι όσοι αντιμετώπισα, όλοι αυτοί οι εξαιρετικοί κόουτς που συνάντησα, με βοήθησαν να γίνω κι εγώ καλύτερος προπονητής. Είμαστε χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ στο Κάουνας, με όλους αυτούς τους σπουδαίους αντιπάλους, ωστόσο ο στόχος μας δεν είναι απλώς να παίξουμε και να είμαστε ανταγωνιστικοί. Θα κάνουμε τα πάντα για να συνεχίσουμε να ονειρευόμαστε».
Ο γκαρντ της Μονακό, Μάικ Τζέιμς, απάντησε σε ερώτηση του Λιθουανού παλαίμαχου φόργουορντ και άλλοτε παίκτη των Παναθηναϊκού, Ρεάλ, Μιλάνο και ΑΕΚ, Γιόνας Ματσιούλις, για το παρθενικό Final Four της ομάδας του, λέγοντας ότι «ως οργανισμός είναι μία φανταστική εμπειρία να είμαστε εδώ, Μου θυμίζει φυσικά τη δική μου παρθενική φορά, πριν από οκτώ χρόνια και είναι βεβαίως κάτι διασκεδαστικό. Θα απολαύσουμε τη στιγμή, κάθε στιγμή και θα προσπαθήσουμε να πετύχουμε και μερικές νίκες».
Mike James and Sasha Vezenkov sharing a moment #F4Glory pic.twitter.com/ruF70v1lDk
— Eurohoops (@Eurohoopsnet) May 18, 2023
Μάικ Τζέιμς: «Δεν υπάρχει φαβορί σε ένα Final Four»
Ο πρώην γκαρντ του Παναθηναϊκού ρωτήθηκε για τον ρόλο του φαβορί και το γεγονός ότι η ομάδα του νίκησε τους Πειραιώτες δις στην κανονική περίοδο. Ο Τζέιμς αποκρίθηκε πως «για να είμαι ειλικρινής, δεν υπάρχει φαβορί σε ένα Final Four. Είναι ένα ματς και νομίζω πάνω-κάτω όλες οι ομάδες και οι παίκτες είναι στο ίδιο επίπεδο. Λένε πως είναι δύσκολο να νικήσεις τρεις φορές την ίδια ομάδα σε μία σεζόν και θα προσπαθήσουμε για το καλύτερο».
WE ARE READY #F4GLORY pic.twitter.com/7GCPcwM03D
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 18, 2023
Ο προπονητής του θέλησε να σχολιάσει την ερώτηση και απάντησε πως «είναι άδικο να μιλάμε για την ομάδα που έφτασε εδώ με το καλύτερο ρεκόρ, τον κορυφαίο προπονητή της διοργάνωσης και με παίκτες έμπειρους σε αυτή τη “σκηνή”. Εμείς, από την πλευρά μας, θα δεχθούμε το χαρακτηρισμό του αουτσάιντερ και θα παλέψουμε για το καλύτερο δυνατό»…
Ο Σάσα Ομπράντοβιτς πρόσθεσε ότι «τα τελευταία δύο χρόνια γίνεται μία προσπάθεια που μας έφερε ως εδώ. Νομίζω πως προωθήσαμε το μπάσκετ με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, τιμήσαμε την πόλη, τον οργανισμό, την ομάδα, τους παίκτες και τους οπαδούς μας και παρότι υπήρξαν κάποιοι από τα Μ.Μ.Ε. και το κοινό που δεν μας εκτίμησαν, αυτό μας προσφέρει επιπλέον κίνητρο για να τα καταφέρουμε».
Έξω από τη Fan Zone του Κάουνας είχαν μαζευτεί οπαδοί του Ολυμπιακού και φώναζαν συνθήματα, κάνοντας τον Μάικ Τζέιμς να χαμογελάσει. Ο Αμερικανός ρωτήθηκε για αυτό και τόνισε πως «είναι ωραίο να υπάρχουν οπαδοί εδώ. Όπως είπαμε, είναι ένα ματς, είμαστε κι εμείς ενθουσιασμένοι που ήρθαμε εδώ και είμαστε έτοιμοι να παίξουμε».
.@TheNatural_05 on Olympiacos fans in Kaunas ⬇️ pic.twitter.com/qr2gCfl3RB
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) May 18, 2023
Ομπράντοβιτς: «Δεν είναι μόνο ο Βεζένκοφ… Ο Σλούκας είναι θρύλος!»
Ο κόουτς της Μονακό περικυκλώθηκε από ρεπόρτερ και μετά το τέλος της συνέντευξης Τύπου, απαντώντας σε νέες ερωτήσεις για τον επερχόμενο ημιτελικό με τον Ολυμπιακό. Στην απορία για το αν η αντιμετώπιση του Σάσα Βεζένκοφ θα είναι το «κλειδί» για την ομάδα του, επισήμανε πως «δεν είναι μόνο ο Βεζένκοφ. Ένας από τα “κλειδιά” είναι πάντα ο Σλούκας, ο οποίος γνωρίζει καλά αυτά τα ματς. Είναι ένας θρύλος και μία σπουδαία προσωπικότητα! Αν βρούμε τρόπο να τον περιορίσουμε, όπως δεν κάναμε στο Game 5 των playoffs πέρσι, θα έχουμε πολλές ελπίδες».
Ο Σάσα Ομπράντοβιτς επανέλαβε πως ο ημιτελικός «είναι διαφορετικός από τις δύο νίκες μας στην κανονική περίοδο, κόντρα σε έναν αντίπαλο που έχει εμπειρία σε Final Four. Έχουμε τις ελπίδες και την αυτοπεποίθηση που “χτίσαμε” από αυτές τις νίκες, αλλά είναι κάτι άλλο». Ενώ πρόσθεσε ότι «είμαστε καλύτεροι από πέρσι γιατί είμαστε εδώ και θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ένα ή και δύο βήματα παραπάνω. Γνωριζόμαστε καλά με τον Ολυμπιακό και οι λεπτομέρειες και οι σωστές αντιδράσεις θα κρίνουν πολλά».
Διαβάστε ακόμη: