Του Γιάννη Ράμμα/ irammas@eurohoops.net
Προερχόμενος από δεκάμηνη απραξία, ο Ματ Τόμας είχε αποτελέσει στις 31/1 την “πράσινη” ενίσχυση (με team option για τη νέα χρονιά) με φόντο το τότε Final 8 του Κυπέλλου Ελλάδας στο Ηράκλειο. Οι υπεράριθμοί ξένοι στις εγχώριες διοργανώσεις σε συνδυασμό με την τότε παρουσία ακόμα του παραγκωνισμένου Άντριου Άντριους τον περιόρισαν σε μόλις μία συμμετοχή στη Basket League (6π. με 0/1δίπ., 2/5τρίπ., 2ρ., 1κλ., 2λ. σε 16:19 vs. Προμηθέας 87-79 στις 13/2) και να είναι θεατής τόσο στην τελική φάση του Κυπέλλου όσο και στο υπόλοιπο του ελληνικού Πρωταθλήματος, αφού ούτε ο Χρήστος Σερέλης δεν τον επανάφερε στο ενεργό ρόστερ.
Η ήττα από την Άλμπα Βερολίνου (84-88) στο ΟΑΚΑ στις 7/4 έμελλε να είναι και το τελευταίο παιχνίδι που συμμετείχε, αφού με την ολοκλήρωση της χρονιάς στην Ευρωλίγκα (8,1π. με 40,5%τρίπ., 2ρ., 0,4ασ., 0,6κλ., 1λ. σε 18:22) για τον Παναθηναϊκό ολοκληρώθηκε κι η δική του.
Ο 29χρονος Αμερικανός σούτινγκ γκαρντ χαρακτήρισε μέσω Instagram τη χρονιά ως τη “χειρότερη στην καριέρα μου μέχρι τώρα”, ωστόσο, προσπαθεί να είναι αισιόδοξος για τη συνέχεια.
“Ίσως η πιο δύσκολη χρονιά στην καριέρα μου μέχρι τώρα. Το περασμένο καλοκαίρι, αφού δεν είχα υπογράψει πουθενά, αποφάσισα να περιμένω την αγορά στο ΝΒΑ με την ελπίδα να βρω ομάδα στις αρχές της χρονιάς. Αφού περίμενα σχεδόν πέντε μήνες σε καθημερινή αβεβαιότητα, αποφάσισα πως ήταν καλύτερα για εμένα εξετάσω τις ευκαιρίες που είχα στην Ευρώπη. Υπέγραψα με τον Παναθηναϊκό στα τέλη Ιανουαρίου για το υπόλοιπο της χρονιάς, ανυπομονώντας να παίξω ξανά. Ωστόσο, κατέληξα να παίξω μόνο σε 10 παιχνίδια στην Ευρωλίγκα. Λόγω των κανονισμών στους ξένους στην ελληνικό Πρωτάθλημα, δε μπόρεσα να είμαι στο ενεργό ρόστερ κι η χρονιά τελείωσε νωρίς για εμένα (ο κανονισμός δεν ισχύει στην Ευρωλίγκα).
Μέσα από όλα αυτά, έκανα ό,τι μπορούσα για να διατηρήσω ένα επίπεδο εμπιστοσύνης πως τα πράγματα εξελίσσονταν όπως έπρεπε. Έμεινα πιστός σε αυτό που είμαι και συνέχισα να δουλεύω. Είμαι ευγνώμων γι’ αυτή τη χρονιά, για όλα όσα με δίδαξε κι είμαι έτοιμος για ό,τι ακολουθεί.
Όπως πάντα, απολαύστε το ταξίδι!”.
Διαβάστε επίσης:
- Στον Παναθηναϊκό ο Αταμάν: “Τώρα είναι η στιγμή να επιστρέψουμε στα χρόνια των επιτυχιών”
- Αταμάν: Οι πρώτες φωτογραφίες με τα πράσινα του Παναθηναϊκού
- Αταμάν: Το νέο αφεντικό του Παναθηναϊκού δε θα συμβιβαστεί ποτέ με τη μονοτονία
- Αταμάν για ΟΑΚΑ: “Βλέπω στο YouTube την ατμόσφαιρα από τα περασμένα χρόνια και…” (video)
- Στην Ελλάδα όλοι οι προπονητές που έχουν καταφέρει το back to back σε Final Four στην Ευρωλίγκα