Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 22/7/11, ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε την απόκτηση του Κάιλ Χάινς, μία κίνηση που μνημονεύεται μέχρι και σήμερα. Υπάρχει λόγος.
Η διοίκηση της ομάδας τότε είχε αποφασίσει να αλλάξει μοντέλο και με μπροστάρη τον Βασίλη Σπανούλη και τον αείμνηστο Ντούσαν Ίβκοβιτς, έριξε πολύ χαμηλά το μπάτζετ.
Αυτό είχε ως αποτέλεσμα ο Ντούντα και το τιμ του να προσφύγουν σε ”φθηνές λύσεις”, δηλαδή παίκτες με λιγότερη εμπειρία και παραστάσεις. Ένας εξ αυτών ο Χάινς.
Ο Αμερικανός είχε έρθει στην Ευρώπη το 2008, αφού έμεινε undrafted, για να παίξει για δύο χρόνια στην ιταλική Βερόλι. Ακολούθησε η Μπάμπεργκ την σεζόν 2010/11.
Κατέκτησε το γερμανικό πρωτάθλημα όντας MVP των Τελικών, ενώ πήρε και το κύπελλο της χώρας, αλλά και το Σούπερ Καπ. Αυτά κι άλλα πολλά ανάγκασαν τον Ολυμπιακό να τον τσεκάρει.
Και δεν έμεινε εκεί, προσφέροντάς του ένα συμβόλαιο σχεδόν 300.000 ευρώ ετησίως, για δυο χρόνια. Ο Χάινς άρπαξε την ευκαιρία, που θα τον ”απογείωνε”.
”Ειλικρινά ήρθα στον Ολυμπιακό για να αγωνιστώ στο κορυφαίο επίπεδο της Ευρωλίγκας. Την προηγούμενη χρονιά είχα ως στόχο να παίξω στα playoffs της Ευρωλίγκα και ότι αυτό θα συμβεί μία μέρα. Ποτέ δεν πίστεψα ότι θα φτάναμε μέχρι το Final Four, αλλά όλες οι δυσκολίες που αντιμετωπίσαμε ήταν ο λόγος που φτάσαμε μέχρι το τέλος και πήραμε το τρόπαιο. Μου θύμισε λίγο το κολέγιο γιατί με εξαίρεση τον Σπανούλη και τον Παπαδόπουλο είχαμε πολλούς άπειρους παίκτες.
Μπορεί στην αρχή να κάναμε λάθη αλλά μάθαμε από αυτά και μας έδωσαν αυτοπεποίθηση για το τέλος. Από την αρχή ήμουν πολύ ευχαριστημένος και χαρούμενος στον Ολυμπιακό γιατί είχα την ευκαιρία να φορέσω τη φανέλα της ομάδας και να παίξω μαζί με τον Σπανούλη και για τον κόουτς Ίβκοβιτς στο ΣΕΦ. Ήταν σαν όνειρο για μένα”
O Χάινς έδειξε άμεσα ότι μπορεί να προσφέρει σε επίπεδο Ευρωλίγκας. Άλλωστε, είχε κάνει το ντεμπούτο του στην διοργάνωση με την Μπάμπεργκ την σεζόν 2010/11.
Παρόλα αυτά, η εικόνα του Ολυμπιακού, ειδικά στην Ευρώπη, μόνο θετική δεν ήταν. Οι προσθήκες των Έισι Λο και Τζόι Ντόρσεϊ άλλαξαν την ρότα της ομάδας.
Το φινάλε βρήκε τον Ολυμπιακό -ανέλπιστα- πρωταθλητή Ευρώπης, μετά την επική ανατροπή στον τελικό κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας από το -19 στην τρίτη περίοδο.
Η συνέχεια την σεζόν 2012/13 ονειρική. Οι ερυθρόλευκοι, με τον Γιώργο Μπαρτζώκα πια στον πάγκο τους, όχι μόνο έμειναν στο υψηλότερο επίπεδο, αλλά παρέμειναν και στην κορυφή.
Το έπος της Πόλης έδωσε την θέση του στην ”100άρα” του Λονδίνου απέναντι στην Ρεάλ Μαδρίτης, με τον Χάινς να είναι μπροστάρης. Όπως ήταν ανελλιπώς δυο χρόνια για την ομάδα του.
Όλα τα ωραία, όμως, κάποτε τελειώνουν και αυτό ακριβώς έγινε και στην ιστορία του Χάινς με τον Ολυμπιακό. Έστω και αν ο 37χρονος πια (2/9/86) σέντερ πάντα έχει έναν καλό λόγο να πει.
”Κάθε φορά που έρχομαι στην Ελλάδα, θυμάμαι τον Ολυμπιακό. Έπαιξα εδώ για δύο σεζόν και έχω υπέροχες αναμνήσεις και μερικές από τις καλύτερες στιγμές της ζωής μου τις έζησα εδώ. Ειλικρινά κάθε φορά που φτάνω στο αεροδρόμιο θυμάμαι όλες αυτές τις στιγμές και το πόσο ιδιαίτερη είναι η Ελλάδα”
Το καλοκαίρι του 2013 και ενώ ήταν πια free agent, η ΤΣΣΚΑ έκανε την κίνησή της και απέσπασε το ”ναι” του Χάινς, προσφέροντας ένα παχυλό συμβόλαιο στον παίκτη, που δύσκολα μπορούσε να αρνηθεί.
Η ομάδα τότε δεν συνήθιζε να κάνει πρόωρες επεκτάσεις στους παίκτες της, με αποτέλεσμα πολλοί να φεύγουν ως ”ελεύθεροι”. Πριν λίγο καιρό, μάλιστα, ο ίδιος ο Χάινς πάτησε ”like” σε μία σχετική δημοσίευση.
Με την ρωσική ομάδα κατέκτησε ακόμα δυο φορές την Ευρωλίγκα (2016, 2019) μέχρι και το 2020, που φορούσε την φανέλα της. Ήταν επίσης δυο φορές Καλύτερος Αμυντικός της σεζόν (2016, 2018).
Προσθέστε ακόμα μία και το 2022, αυτή τη φορά με την Αρμάνι Μιλάνο, με την οποία συνεργάζεται από το 2020 και μπορείτε να καταλάβετε γιατί ο Χάινς είναι ένας ιστορικός παίκτης της Ευρώπης.
Κάπου εδώ, αξίζει να προσθέσουμε ότι κανείς άλλος Αμερικανός δεν έχει δέκα προκρίσεις/παρουσίες σε Final Four. Και μάλιστα συνεχόμενες, από το 2011 μέχρι το 2021 (2019/20 ακυρώθηκε η σεζόν).
Φυσικά, κανείς άλλος Αμερικανός δεν έχει τέσσερις κατακτήσεις. Μετράει ήδη 391 συμμετοχές με 8,3 πόντους-4,5 ριμπάουντ-1,2 ασίστ κατά μέσο όρο. Και ετοιμάζεται για μία ακόμα σεζόν στο κορυφαίο επίπεδο!
Αρκούν όλα αυτά, όμως, για να μιλάμε για έναν θρυλικό παίκτη στο ευρωπαϊκό μπάσκετ; Ναι, προφανώς. Το περιτύλιγμα είναι αυτό που κάνει την διαφορά και ακόμα πιο… λαμπερό το περιεχόμενο.
Σε όλα αυτά τα χρόνια, ο Πρόεδρος της Ένωσης Παικτών Ευρωλίγκας κατάφερε να ξεχωρίσει για την συμπεριφορά του, την νοοτροπία του, το ήθος του εντός και εκτός παρκέ. Χαίρει του σεβασμού και της εκτίμηση όλων. Και αυτό λέει πάρα πολλά.
Και μην ξεχνάμε πως άλλαξε το σύγχρονο μπάσκετ στην Ευρώπη. Μόλις 1,98μ, παρόλα αυτά έδειξε ότι πολλές φορές το ύψος είναι απλά ένας αριθμός. Και κίνητρο για τον ίδιο σε όλη του την καριέρα.
”Σ’ όλη μου την καριέρα ακούω αυτό το πράγμα. Είμαι γρήγορος, πηδάω ψηλά, παίζω δυνατά και κυρίως έχω καρδιά. Κανείς δεν μου έχει χαρίσει τίποτα έως τώρα”
Μετά τον Χάινς, πολλοί παίκτες έπαιξαν στη θέση του σέντερ χωρίς να είναι ιδιαίτερα ψηλοί. Οι λεγόμενοι ”δεινόσαυροι” έδωσαν την θέση τους στους αθλητικούς παίκτες που προσέφεραν άλλα στοιχεία στο παιχνίδι.
Αυτά κι άλλα πολλά καθιστούν τον Χάινς έναν ιδιαίτερο παίκτη. Έναν αθλητή, που άφησε για πάντα το στίγμα του. Και όλα ξεκίνησαν στις 22/7/11. Και δεν θα τελειώσουν ποτέ.
Διαβάστε επίσης
Από τον Χάινς και τον Λο στον… Ουόκαπ: Οι ξένοι του Ολυμπιακού που “κέρδισαν” την κόκκινη εξέδρα