Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Η αιφνίδια αποχώρηση του Νεμάνια Νέντοβιτς το καλοκαίρι του 2022 έφερε την άμεση αντίδραση των «πρασίνων». Ο Παναθηναϊκός πλήρωσε περί τις 35ο χιλιάδες στην ΤΣΣΚΑ και έκανε δικό του τον «μπαρουτοκαπνισμένο» από την κεντρική σκηνή διεθνή Λιθουανό γκαρντ. Ωστόσο και παρά τις υψηλές προσδοκίες, τους πρώτους μήνες του πέρασε κυρίως πάνω σε ένα… ποδήλατο πίσω από τον πράσινο πάγκο.
Ο ίδιος δεν έδειχνε ότι μπορούσε να προσαρμοστεί, ο ασύνδετος Παναθηναϊκός δεν βοηθούσε και η εμπιστοσύνη του Ντέγιαν Ράντονιτς προς το πρόσωπό του – κατά τας γραφάς δηλαδή – ήταν μηδαμινή. Κάπως έτσι η απομάκρυνση του Μαυροβούνιου τεχνικού σήμανε ουσιαστικά και την αναγέννηση του Γκριγκόνις,
Η αναγέννηση
Η αλλαγή προσώπων στον πράσινο προπονητικό θώκο έφερε έναν άνεμο αλλαγής και ανασύνταξης με πρώτο και κύριο τον 29χρονο από τη Βαλτική. Με το… καλησπέρα σκόραρε 23 κόντρα στην Εφές του Αταμάν και μέχρι το φινάλε της ευρωπαϊκής σεζόν εξακολουθουσε να παρουσιάζει ένα πρόσωπο τελείως διαφορετικό σε σχέση με αυτό του πρώτου εξαμήνου. Γεγονός που συνεχίστηκε και στα του οίκου μας.
Όντως ουσιαστικά απών από τις εντός των συνόρων υποχρεώσεις (έπαιξε μόνο στις 3 πρώτες στροφές μέχρι να έρθει ο Μπέικον) επανασυστήθηκε στο ελληνικό κοινό του Παναθηναϊκού με 13 πόντους, 3 ασίστ και 6 κερδισμένα φάουλ στην οριακή ήττα από τον «αιώνιο» στη δύση της κανονικής διάρκειας, όντας σταθερά διψήφιος μέχρι το τέλος αυτής.
Στα playoffs πήρε στις… πλάτες του τον Παναθηναϊκό στη σειρά με το Περιστέρι με 14,8 πόντους και στους τελικούς λίγο έλειψε (17π. ) μαζί με τον Πάρις Λι να φύγουν με το διπλό από το ΣΕΦ στο Game 1. Κι αν συνέβαινε αυτό, ποιος ξέρει ποια θα ήταν η κατάληξη. Με τα «αν» όμως δεν γράφτηκε ποτέ η ιστορία.
Το κλειστό διετές που είχε υπογράψει και το θετικό πρόσωπο από το Μάρτη και μετά τον κράτησαν στο ΟΑΚΑ ως μέλος του νέου Παναθηναϊκού του Εργκίν Αταμάν. Με 11 καινούργιους παίκτες και μπόλικη λάμψη γύρω του, ο Γκριγκόνις δεν έδειχνε πως βρίσκεται στις court sheets του μυαλού του Τούρκου προπονητή και ο αποκλεισμός του από την αποστολή του Παναθηναϊκού στον τελικό του Super Cup το απέδειξε περίτρανα. Παρά ταύτα, όταν ο Λιθουανός αμφισβητείται, περνά στην αντεπίθεση και αυτό έκανε και το βράδυ της Παρασκευής (6/10) στη μάχη των δύο αιωνίων.
Πήγε να το βάψει «πράσινο» μόνος του
Σε μια πραγματική «σκυλομαχία» που όλοι περίμεναν να δουν τα νέα αστέρια του «τριφυλλιού», ο παλιός υπενθύμισε με τα πεπραγμένα του στο παρκέ πως καθόλου τυχαία δεν κράτησε τη θέση του στο ρόστερ των σαρωτικών αλλαγών.
Με 17 πόντους εκ των οπαίων οι 13 στο δεύτερο ημίχρονο και οι 8 στο τελευταίο δεκάλεπτο, ο Γκριγκόνις ύψωσε ανάστημα. Ο Λιθουανός υπήρξε το… αντίβαρο στις ερυθρόλευκες «βόμβες» του Ουόκαπ και του Γκος οδεύοντας προς το φινάλε και με δύο δικά του μακρινά σουτ ισοφάρισε αρχικώς σε 69 όλα, πριν δώσει εκ νέου προβάδισμα στην ομάδα του, με κρύο αίμα, για το 72-69, 2’12” πριν ακουστεί η «χοντρή κυρία».
Στο έξτρα πεντάλεπτο παρόλα αυτά και χωρίς να πάρει κάποια ενέργεια παρά την «καυτή» του βραδιά, δεν μπόρεσε ούτε εκείνος να κρατήσει ζωντανό τον Παναθηναϊκό, γνωρίζοντας φυσιολογικά την ήττα.
”Είναι κουραστικό να χάνεις συνέχεια από τον συγκεκριμένο αντίπαλο”
Το γνώθι σαυτόν του Μάριους Γκρίγκονις φάνηκε πέρα από το αγωνιστικό σκέλος και σε αυτό των δηλώσεων μετά το τέλος του ματς όπως συμβαίνει συνήθως δηλαδή. Ο Λιθουανός παραδέχθηκε στην κάμερα της NOVA πως: ”Έχουμε να συζητήσουμε για πολλά και να διορθώσουμε άλλα τόσα. Πρέπει να πάμε στο βίντεο και να δούμε τι κάναμε λάθος». Μάλιστα, δεν έκρυψε ότι «είναι κουραστικό να χάνεις συνέχεια από τον συγκεκριμένο αντίπαλο… Είμαστε μεν νέα ομάδα, με πολλούς νέους παίκτες, αλλά δεν πρέπει να το χρησιμοποιούμε ως δικαιολογία”.
Για να καταλήξει ότι: ”Όλα δείχνουν φέτος να είναι καλύτερα από την περσινή χρονιά. Όλα μοιάζουν καλύτερα, το μέλλον δείχνει πιο λαμπρό, αλλά πρέπει να γίνουμε καλύτεροι… Η σεζόν είναι μεγάλη, είναι λογικό να χρειαζόμαστε χρόνο, όμως και εμείς οι ίδιοι θέλουμε να κερδίσουμε τώρα, ειδικά απέναντι στον Ολυμπιακό”
Διαβάστε επίσης: