Του Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 14/8/22, ο Ολυμπιακός έκανε την έκπληξη και ανακοίνωσε την απόκτηση του Τζορτζ Πάπας για δυο σεζόν.
Ο ομογενής γκαρντ άφησε τις ΗΠΑ για πρώτη φορά, για την ομάδα που είχε τιμήσει και ο πατέρας του το μακρινό 1980.
Ο 25χρονος μίλησε στο Eurohoops για την σεζόν 2023/24 και τόνισε ότι θέλει να βοηθήσει τον Ολυμπιακό με κάθε τρόπο.
Μάλιστα, αποκάλυψε ότι δούλεψε πολύ το περασμένο καλοκαίρι, προκειμένου να… αρπάξει την ευκαιρία όταν του δοθεί.
”Νιώθω πολύ ωραία, είμαι ενθουσιασμένος για όσα έπονται. Το μόνο που σκέφτομαι είναι τα καθημερινά πράγματα, να ακούω τους προπονητές και να σιγουρευτώ ότι είμαι η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μου για τον Ολυμπιακό. Δουλεύω πολύ και ατομικά για να είμαι έτοιμος. Ξέρω ότι πρόκειται για μία διαδικασία, αλλά δεν θα επέλεγα άλλον τρόπο. Εμπιστεύομαι απόλυτα τον προπονητή και το πλάνο που έχει για μένα. Εγώ πρέπει να είμαι όσο το δυνατόν πιο έτοιμος για την ευκαιρία μου, όταν αυτή μου δοθεί”
Τι μπορεί να δώσει, όμως, στην ομάδα του ο Πάπας, στην δεύτερη χρονιά του στον Πειραιά; Η απάντηση του ίδιου ξεκάθαρη.
”Δίνω ενέργεια, πάθος, τα πάντα. Δίνω και την καρδιά μου στο άθλημα και την ομάδα. Μπορώ να ανοίξω τους χώρους στο παρκέ, είμαι πολύ καλός σουτέρ, προσπαθώ να δουλεύω πάνω στην δημιουργία για να βοηθώ τους συμπαίκτες μου. Θέλω να δίνω τα πάντα για τον Ολυμπιακό”
Αν και ελληνικής καταγωγής, ο Πάπας δεν μιλάει ελληνικά ακόμα στις δημόσιες τοποθετήσεις του. Κάτι που θέλει να αλλάξει άμεσα.
”Θέλω να μάθω ελληνικά, έκανα μερικά μαθήματα με δάσκαλο το περασμένο καλοκαίρι. Είναι πολύ πιο δύσκολο από αυτό που περίμενα. Είναι μεγάλη διαδικασία, αλλά θέλω πολύ να μάθω ελληνικά, για να μιλώ στον κόσμο και στα παιδιά μου, όταν κάνω. Δεν θα τα μάθω σε ένα βράδυ, αλλά πρέπει να είμαι πιο επίμονος για να τα καταφέρω”
Δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι ο Πάπας έχει γίνει ένας από τους πολύ αγαπημένους της ”κόκκινης” εξέδρας. Ξέρει γιατί.
”Δείχνω στους φιλάθλους την αγάπη μου, λατρεύω το πόσο μας στηρίζουν και την ενέργεια που μας δίνουν. Οπότε κι εγώ από την πλευρά μου θέλω να τους δίνω πίσω αγάπη και ενέργεια. Όπως φαίνεται, το εκτιμούν αυτό, όπως κι εγώ εκτιμώ όσα κάνουν για εμάς. Θέλω να είμαι εκεί για εκείνους”
Δεν γινόταν να μην τον ρωτήσουμε για το κάρφωμα στο κολέγιο που τον έκανε… διάσημο παγκοσμίως, ένα κάρφωμα με δεκάδες εκατομμύρια views!
”Για να είμαι σύντομος, ήθελα απλά να καρφώσω σε εκείνο το γήπεδο! Βρήκα μία ευκαιρία και την άρπαξα. Και ό,τι έγινε, έγινε μετά το κάρφωμα. Δεν νιώθω άσχημα. Ίσως να το έκανα ξανά, απλά δεν θα είχα αυτή την αντίδραση μετά μάλλον. Ήταν μία πολύ ωραία ανάμνηση. Δεν περίμενα να γίνει viral το βίντεο. Είναι αστείο, για την ακρίβεια, ότι έχει τόσα εκατομμύρια προβολές”
This is one way to end a blowout 😳
While trailing by 55 with 15 secs left, Monmouth’s George Papas stole the ball as Kansas was dribbling out the clock, dunked it and got a tech. pic.twitter.com/o43LZsANbi
— SportsCenter (@SportsCenter) November 16, 2019