Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Η Ζάλγκιρις, μετά τις νίκες επί Βίρτους και Ερυθρό Αστέρα, ηττήθηκε από την καλύτερη Ρεάλ, όμως το βράδυ της Πέμπτης (19/10) ήταν η καλύτερη ομάδα κι επικράτησε εκτός έδρας της Μπασκόνια με 99-82 φτάνοντας έτσι τις τρεις νίκες στην φετινή Ευρωλίγκα.
Μεγάλος πρωταγωνιστής για τους Λιθουανούς ο Ρόλαντς Σμιτς ο οποίος πέτυχε 21 πόντους πόντους με 8 ριμπάουντ και κέρδισε τους εξαιρετικούς Μονέκε (32 π., 9 ριμπ.) και Χάουαρντ (26π., 6/13 τρίποντα) οι οποίοι μαζί πέτυχαν 58 πόντους από τους 82 συνολικά της Μπασκόνια.
Το παιχνίδι ξεκίνησε με τους γηπεδούχους να κάνουν συνεχόμενα λάθη και τους Λιθουανούς να τρέχουν ένα 5-0 σερί, δείχνοντας από την αρχή τις διαθέσεις τους. Ο Μάρκους Χάουαρντ μαζί με τον Τάντας Σεντεκέρσκις μείωσαν τη διαφορά γρήγορα, όμως μετά το πρώτο τάιμ άουτ του Κάζις Μακσβίτις, η Ζάλγκιρις με συνεχόμενα καλάθια του Μπράντι Μάνεκ και του Ναζ Μήτρου-Λονγκ κατάφερε να πάρει για πρώτη φορά στο ματς μία διαφορά της τάξεως των 13 πόντων (38-25).
Ο Χάουαρντ όμως τέσσερα λεπτά πριν το φινάλε του πρώτου ημιχρόνου, με δύο τρίποντα και ένα δίποντο κατάφερε και μείωσε για την ομάδα του στο -3 κάνοντας ξανά ντέρμπι το παιχνίδι.
Από εκεί και πέρα, ο Σμιτς με σημαντικά καλάθια αλλά και ο Μήτρου-Λονγκ ανέβασαν τον δείκτη τη διαφορά στο +7 πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με μία διαφορά ασφαλείας.
Στο δεύτερο μέρος, ένα γρήγορο 7-0 των φιλοξενούμενων έβαλαν ξανά σε δύσκολη θέση τους Βάσκους, οι οποίοι έκαναν δύο χαζά λάθη και έδωσαν την ευκαιρία στους Λιθουανούς να τρέξουν στον αιφνιδιασμό και να πετύχουν μερικούς εύκολους πόντους είτε με τον Μπιρούτις, είτε με τον Σμιτς.
Το σερί συνεχίστηκε, η διαφορά έφτασε μέχρι και στο +16, οι Ισπανοί μείωσαν όμως στο εξάλεπτο με τρίποντο του Τσίμα Μονέκε ο οποίος ήταν εξαιρετικός και μαζί με τον Χάουαρντ ήταν αυτοί που προσπαθούσαν να κάνουν τα πάντα για την ομάδα τους. Το σκορ έγινε 75-80 κι από εκεί και πέρα, στο τελευταίο πεντάλεπτο το ματς είχε γίνει ντέρμπι.
Manek drives to the basket, but @Chimdogg_ gets a monster block from behind and then scores in transition! 🚫#FlightTime l @TurkishAirlines pic.twitter.com/mTg5YLgfOc
— Turkish Airlines EuroLeague (@EuroLeague) October 19, 2023
Ο Σμιτς κέρδισε το φάουλ πήγε στις βολές όπου έκανε το 75-82 και λίγο αργότερα η διαφορά έφτασε ξανά στο +9 για τη Ζάλγκιρις, η οποία ήταν αυτή που χαμογέλασε στο τέλος, παίρνοντας την τρίτη της νίκη στην Ευρωλίγκα.
Πρώτος σκόρερ για τους νικητές ο Σμιτς με 21 πόντους, ενώ ο Μάνεκ έβαλε 17 και μάζεψε και 14 ριμπάουντ, έχοντας μάλιστα 5/5 τρίποντα.
Όσο για τους ηττημένους, ο Μονέκε ήταν συγκινητικός με 32 πόντους (7/11 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 6/9 βολές), με 9 ριμπάουντ, ενώ ο Χάουαρντ έβαλε 26 πόντους (2/6 δίποντα, 6/13 τρίποντα, 4/4 βολές).
Τα δεκάλεπτα: 14-24, 39-46, 61-74, 82-99
Μπασκόνια (Πεναρόγια): Χάουαρντ 26 (6/13 τρίποντα), Μάνιον 2 , Σεντεκέρσκις 6 (5 ριμπάουντ) , Μαρίνκοβιτς (3 λάθη) , Μίλερ-ΜακΙντάιρ 7 (3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Ντίεθ 4 (1), Ρογκαβόπουλος 4 (1/2 τρίποντα, 1/2 βολές, 1 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο, 1 λάθος σε 15’54”), Κότσαρ 2 (4 ριμπάουντ) , Κοστέλο 1 , Μονέκε 32 (7/11 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 6/9 βολές, 9 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ)
Ζάλγκιρις (Μακσβίτις): Έβανς 14 (1/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ) , Μήτρου-Λονγκ 9 (3 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 λάθη) , Χέιζ 2 , Γκεντράιτις 13 (3), Σμιτς 21 (3/4 τρίποντα, 8 ριμπάουντ) , Μπιρούτις 6 , Ντίμσα 13 (2) , Μάνεκ 17 (5/5 τρίποντα, 14 ριμπάουντ) , Μπουτκεβίτσιους 2 , Ουλάνοβας 2 (4 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 2 λάθη)