Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας και τη Ζαλγκίριο Αρίνα, χωρίζουν περί τα 2.743 χλμ οδικώς. Δεν το λες και δίπλα, γειτονικά. Παρόλα αυτά η λίστα με τους συνδετικούς τους κρίκους ολοένα και αυξάνεται με τον Ναζ Μήτρου-Λονγκ να αποτελεί τον τελευταίο αυτής, τον 18ο.
Απ’ όλα έχει ο… κοινός μπαχτσές των δύο ομάδων που τίθενται μάλιστα αντιμέτωπες την προσεχή Παρασκευή (24/11) στο Φάληρο στο πλαίσιο της 1οης Αγωνιστικής της Ευρωλίγκας. Λιθουανοί, Αμερικανοί, Σλοβένοι, Αμερικανοί, ένας Έλληνας (και δύο ακόμα έχοντες ελληνικό διαβατήριο οσονούπω) και πολλές ακόμα εθνικότητες από τους 18 συνολικά που έχουν φορέσει τη φανέλα των δύο ομάδων. Μπόνους και δύο τεχνικοί.
Μάλιστα από το υπάρχον ρόστερ των Πειραιωτών, τρεις είναι εκείνοι που ήρθαν απευθείας από το Κάουνας ενώ έξι στο σύνολο όσοι έχουν πάρει απευθείας πτήση, χωρίς ενδιάμεσες στάσεις, στο εν λόγω δρομολόγιο.
Ο Τάιους Έντνι έσυρε το χορό
Όπως γίνεται αντιληπτό, συμπληρώνουν μία ολόκληρη… στρατιά. Μία σύνδεση η οποία ξεκινά με τον νυν κόουτς του Σαν Ντιέγκο. Ο Καλιφορνέζος Τάιους Έντνι πέρασε για πρώτη φορά τον Ατλαντικό για χάρη της Ζαλγκίρις το 1998 και έκανε τη διαφορά.
Το Νο47 του Draft του 1995 από τους Κινγκς έκανε πράματα και θάματα στο Final Four του Μονάχου, αποκλείοντας μεταξύ άλλων τον Ολυμπιακό στα ημιτελικά (87-71), οδηγώντας τους “πράσινους” του Κάουνας, υπό τον Γιόνας Καζλάσουσκας, μέχρι την κορυφή της Ευρώπης. MVP του μεγαλύτερου ραντεβού της σεζόν γαρ.
Αφού ταξίδεψε στην Ιταλία και δοκίμασε και πάλι την τύχη του στο NBA (Πέισερς) ήρθε και από τα μέρη μας για χάρη του Ολυμπιακού (2005-06). Ο προπονητής με τον οποίο κατέκτησε την Ευρώπη, του φόρεσε χωρίς δεύτερη σκέψη τον… μανδύα του ηγέτη κάνοντας all-in στις ικανότητές του. Ο Έντνι έδειξε στον Πειραιά τις αρετές του ωστόσο και παρότι το rebulid που έψαχναν οι Πειραιώτες τον ήθελε πρωταγωνιστή, δεν έμεινε άλλο. Η περιήγησή του στη μπασκετική Ευρώπη είχε και άλλους στάσεις στο χάρτη.