Του Μάνου Φυρογένη/ info@eurohoops.net
Η αδρεναλίνη μεγαλώνει βλέποντας την “κλεψύδρα” να αδειάζει. Σε αυτές τις στιγμές, crunch time επιλέγεις να παίξεις άμυνα ή να έχεις εσύ την ευθύνη για ό,τι παλαβό και μη, σου συμβεί; Οι απόψεις διίστανται, οι μεγάλες των προπονητών σχολές χωρίζονται.
Μία νίκη στον πόντο μετράει στο συνολικό… σακούλι όσο και μία με “αεράτη” με διψήφια διαφορά. Στην οικονομία του πρωταθλήματος, ομίλου, νοκ-αόυτ οποιασδήποτε φάσης εν πάση περιπτώσει, δεν διαφέρει κατ’ ουσίαν. Στο ψυχολογικό-πνευματικό κομμάτι όμως, που μόνο αμελητέο δεν είναι στον αθλητισμό και σε κάθε ζωντανό οργανισμό, διαφέρει και με το παραπάνω.
Μία τέτοια πέτυχε και ο Παναθηναϊκός στο Μονακό μετά από 342 βράδια. Τόσα είχαν μεσολαβήσει από την τελευταία φορά που οι “πράσινοι” προσπέρασαν την αντίπαλό τους στο σκορ με το χρόνο να πιέζει ασφυκτικά.
Αυθεντικό buzzer beater δεν το λες εκείνο του Ντέρικ Ουίλιαμς απέναντι στη Μακάμπι μιας και την τελευταία επίθεση την εκδήλωσαν οι Ισραηλινοί, έχοντας τη μπάλα στα χέρια τους.
Το σουτ του… αχάμπαρου Γκριγκόνις στο “Salle Gaston Medecin” το βράδυ της Τετάρτης (20/12) ήταν αυθεντικό χτύπημα σε νεκρό χρόνο. Ούτε δευτερόλεπτο δεν απέμεινε στον Μάικ Τζέιμς να κάνει την προσπάθειά του, με τον Παναθηναϊκό να παίρνει μία σπουδαία για αγωνιστικούς και όχι μόνο λόγους, νίκη.
Με την τρίποντη αυτή “βόμβα” ο Λιθουανός με το… κρύο αίμα, συνέδεσε και εκείνος το όνομά του με στιγμή που δύσκολα λησμονείται από τους φίλους μιας ομάδας.
Εκεί χρειάζεσαι κάποιον “τέρας ψυχραιμίας” που να αντέχει η πλάτη του, να μην κατανοεί ουσιαστικά το βάρος της στιγμής. Κάποιον με άγνοια κινδύνου.
Φτιάχνοντας τη συνθήκη, στο μυαλό στροβιλίζονται μερικοί που δυνητικά μπορεί να μιμήθηκαν τον “Γκρίγκο”, φορώντας τα πράσινα, με μακρινό σουτ συνήθως πριν καν εκείνος το κάνει, έστω και σε προσπάθεια “for the win”. Όσο παράδοξο όμως και αν ακούγεται, ο Νικ Καλάθης είναι εκείνος που κατέχει τη μερίδα του… λέοντος την τελευταία δεκαετία.
Το Eurohoops έψαξε, βρήκε, ανέσυρε και θυμίζει με χρονολογική σειρά τις 8 νίκες του Παναθηναϊκού στο φινάλε στην Ευρωλίγκα, μνήμες των οποίων ξύπνησε το buzzer beater του Γκριγκόνις στο Πριγκιπάτο.
Παναθηναϊκός – Μακάμπι 88-86: Ντέρικ Ουίλιαμς (2023)
Η ματσάρα του Κόλσον έθεσε ανοιχτά υπό αμφισβήτηση την 5η εντός έδρας νίκη του Παναθηναϊκού στο ΟΑΚΑ για τη 18η στροφή της Ευρωλίγκας, όμως ο Ντέρικ Ουίλιαμς έβαλε την… καρδιά στη θέση της με ένα μεγάλο σουτ.
Το ρολόι έδειχνε 7,6” όταν ο Αμερικανός ευστόχησε μετά από ασίστ του Ουόλτερς και σήκωσε το Κλειστό των Ολυμπιακών εγκαταστάσεων στο… πόδι σε μια δύσκολη σεζόν.
Φενερμπαχτσέ – Παναθηναϊκός 59-62: Ντάριλ Μέικον (2022)
Μία βασανιστική σεζόν για τον Παναθηναϊκό και τη Φενέρμπαχτσε έφτανε στο τέλος της (13ος και 12η αντίστοιχα) με την αυλαία της κανονικής διάρκειας να τους βρίσκει αντάμα στην Πόλη.
Σε ένα παιχνίδι που δεν διεκδίκηση δάφνες ποιότητας, ο “δαίμονος” Νταρίλ Μέικον του “τριφυλλιού” αποσόβησε την παράταση (59-62 τελικό) με τριποντάρα στο πρόσωπο του Μπίρσεν, αφήνοντας μόλις μισό δέκατο του δευτερολέπτου στη Φενέρ. Η απέλπιδα προσπάθεια του Μαχμούτογλου δεν βρήκε στόχο και ο Παναθηναϊκός έδωσε αφορμή για “παγωμένα” έστω χαμόγελα στους φίλους του.
ΤΣΣΚΑ Μόσχας – Παναθηναϊκός 77-78: Νικ Καλάθης (2019)
Για να βρει κανείς την προηγούμενη φορά που ο Παναθηναϊκός “χαμογέλασε καλύτερα γιατί χαμογέλασε τελευταίος” στην Ευρωλίγκα, πρέπει να ανατρέξει στην περίοδο 2018-19. Την τελευταία που οι “πράσινοι” τερμάτισαν εντός 8άδας και πήραν το εισιτήριο για τα playoffs (6ος, έπαιξε με τη Ρέαλ τη σειρά).
Λίγο πριν το τέλος της κανονικής διάρκειας σε μια Ευρωλίγκα με 16 ομάδες τότε, το “τριφύλλι” άλωσε τη Μόσχα με απίστευτη… βόμβα του Νικ Καλάθη. Όλα αυτά απέναντι στην ΤΣΣΚΑ του Δημήτρη Ιτούδη που δυο μήνες μετά στέφθηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης.
Όπως συνέβη και στο Μονακό με τον Οκόμπο, η βολή χάθηκε για τη “ρωσική αρκούδα” από τον Κλάιμπερν τότε. Τα δευτερόλεπτα στο χρονόμετρο κυλούσαν και η μπάλα κατέληξε στον Καλάθη από τον Παπαπέτρου.
Εκείνος βλέποντας πως δεν προλάβαινε να κάνει κάτι άλλο από το να σουτάρει… το μπουμπούνισε από τα 8 σχεδόν μέτρα και η μπάλα του έκανε το χατίρι με τη βοήθεια του ταμπλό. Μεγάλο σουτ από τον Νικ.
Αρμάνι Μιλάνο – Παναθηναϊκός 95-96: Μάικ Τζέιμς (2018)
Το ‘χε η μοίρα φαίνεται να χτυπά ενίοτε με iconic τρόπο παίκτης του Παναθηναϊκού στην αυλαία της κανονικής διάρκειας. Τέσσερα χρόνια πριν το κάνει ο Μέικον, ο Μάικ Τζέιμς ήταν εκείνος που του είχε δείξει το δρόμο.
Στο Φόρουμ, όπου ο Παναθηναϊκός θέλει σκαρφαλώσει κι άλλο βαθμολογικά την 22η του Δεκέμβρη, ο clutch Τζέιμς που “διψάει” για μεγάλες στιγμές, ανέλαβε την ευθύνη της τελευταίας επίθεσης στην παράταση, πήρε το δεξί διάδρομο και η μπάλα αφού έκανε κάποιος… βόλτες στη στεφάνη της Αρμάνι, κατέληξε εντός της παρά την προσπάθεια του Εμπαγιέ που πιθανόν να τη… χάιδεψε. Το “θεότρελο” του Μπέρτανς στο 1,4” που απέμενε λίγο έλειψε να παγώσει τους “πράσινους”, τέλος καλό όλα καλά όμως.
Παναθηναϊκός-Ζαλγκίρις 94-93 (παρ.), Νικ Καλάθης (2018)
Λίγους μήνες νωρίτερα, ο Παναθηναϊκός είχε γευτεί ξανά το “νέκταρ” μιας νίκης στο φινάλε. Μπροστά στο κοινό του την 25η του Γενάρη και στο πλαίσιο της 20ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκας, ο αδάμαστος Νικ Καλάθης έδειξε ότι δεν παίρνει χαμπάρι από ευθύνες.
Σε ένα ματς θρίλερ που κρίθηκε στο έξτρα πεντάλεπτο και ο μετέπειτα “πράσινος” Άαρον Ουάιτ είχε κάνει ζημιά, ο Καλάθης διέσχισε όλο το γήπεδο σε λιγότερο από 4”, κέρδισε καθαρά τον προσωπικό του αντίπαλο, Βασίλιε Μίσιτς και με περιπετειώδες drive, χάρισε τη νίκη στον Παναθηναϊκό.