Tου Βαγγέλη Παπαδημητρίου/ info@eurohoops.net
Στις 19/1/80, γεννήθηκε στη Λιθουανία ένας ιδιαίτερος παίκτης. Ένας μοναδικός παίκτης.
Ο Αρβίντας Ματσιγιάουσκας ανήκει σε μία ιδιαίτερη κατηγορία παικτών. Αυτών που δεν ”έπιασαν” ποτέ το τραμακτικό ταβάνι τους.
Όχι για πολύ, τουλάχιστον. Ποιος μπορεί να ξεχάσει τις ραψωδίες του με την Ταού στην Ευρωλίγκα και όχι μόνο; Κανείς, θα απαντήσουμε εμείς.
Το 1997 ξεκίνησε επαγγελματικά από τη Νεπτούνας και το 1999 πήρε μεταγραφή για την Ρίτας. Το 2003, η Ταού τού χτύπησε τη πόρτα.
Αφού κατέκτησε το πρωτάθλημα της χώρας του (2000, 2002), όντας ο MVP του, πήγε στην μεγάλη ”σκηνή” της Ευρωλίγκας. Εκεί που πραγματικά άνηκε.
Το καλοκαίρι του 2003, κατάκτησε με την Λιθουανία το χρυσό μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ, έχοντας 15,8 πόντους κατά μέσο όρο. Εκείνη την χρονιά, ψηφίστηκε Αθλητής της Χρονιάς στην Ευρώπη.
Την σεζόν 2003/04, ”έγραψε” 19,4 πόντους-2,1 ασίστ με 39,6% τρίποντα. Την επόμενη, έφτασε μέχρι τον τελικό, αλλά δεν κατάφερε να κατακτήσει το τρόπαιο.
Με 17,9 πόντους-2,8 ασίστ και 40,2% στο τρίποντο, αλλά και παρουσία στην Καλύτερη Πεντάδα της Ευρωλίγκας το 2005, ο Ματσιγιάουσκας είχε δείξει ότι είναι αστέρας.
Και έτσι, ήρθε το ΝΒΑ.
Υπέγραψε στους Χόρνετς, αλλά η εμπειρία του δεν ήταν και η καλύτερη, όπως ομολόγησε και ο ίδιος αργότερα, κατακεραυνώνοντας την ομάδα του.