Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Ο Νέιτ Ουόλτερς αποχώρησε από την ενεργό δράση φέτος τον Φεβρουάριο, σε ηλικία 33 ετών, αποφασίζοντας πως ήρθε το πλήρωμα του χρόνου έστω και σχετικά πρόωρα.
Η τελευταία ομάδα που έπαιξε ο Αμερικανός πόιντ γκαρντ ήταν ο Παναθηναϊκός την περσινή σεζόν, 2022-23, κατά την οποία δεν πρόσφερε τα αναμενόμενα χτυπημένος από πολλούς τραυματισμούς.
Ο Νέιτ Ουόλτερς μιλάει στο mozzartsport για τη θητεία του αυτή με τον Ντέγιαν Ράντονιτς να τον εμπιστεύεται μετά την άκρως πετυχημένη συνεργασία τους στον Ερυθρό Αστέρα…
“Η θητεία μου στην Ελλάδα με τον Παναθηναϊκό, δεν ήταν το ίδιο καλή με αυτήν στον Ερυθρό Αστέρα”, λέει ο Ουόλτερς και συνεχίζει:
“Ο Ράντονιτς ήταν σπουδαίος μαζί μου. Με εμπιστευόταν και η επιστροφή μου στον Ερυθρό Αστέρα ήταν σπουδαία.
Λυπάμαι πραγματικά που δεν πήγε καλά στην Αθήνα. Θα μπορούσε να είναι πολύ καλύτερα. Δεν έφταιξε ο ίδιος. Ήταν μία δύσκολη κατάσταση, εγώ τραυματίστηκα από την αρχή. Αν δεν γινόταν αυτό, τότε πολλά πράγματα θα μπορούσαν να είναι διαφορετικά.
Ο Ντέγιαν είναι ένας σπουδαίος άνδρας. Όταν διαλέγει κάποιον τον εμπιστεύεται ως το τέλος. Χαίρομαι που ήμουν ένας από αυτούς. Λάτρευα να παίζω για αυτόν”.
Ο Νέιτ Ουόλτερς συνεχίζει λέγοντας:
“Ο Ράντονιτς ήταν σίγουρα ένας προπονητής των παικτών. Σε αφήνει να παίζεις, σε εμπιστεύεται, έχεις την ελευθερία να δείχνεις τα καλύτερα στοιχεία σου. Είναι ο αγαπημένος μου κόουτς στην Ευρώπη, με διαφορά από τους υπόλοιπους.
Πάντα σεβόμουν το γεγονός ότι ενδιαφερόταν για τον κάθε παίκτη. Αυτό μας ωθούσε να δίνουμε περισσότερα και για αυτό το λόγο νιώθω ακόμα πιο άσχημα που δεν τέλειωσε καλά με τον Παναθηναϊκό. Θα ευχόμουν να μπορούσε να κάνω περισσότερα”.
Το τώρα του Παναθηναϊκού και η περσινή σεζόν
Ο Παναθηναϊκός δεν έχει καμία σχέση φέτος συγκριτικά με πέρυσι, ούτε σε έμψυχο δυναμικό, ούτε φυσικά στα αποτελέσματα:
“Ειλικρινά δεν παρακολουθώ το ευρωπαϊκό μπάσκετ τόσο πολύ πλέον, αλλά γνωρίζω τη βαθμολογία”, λέει ο Ουόλτερς και συνεχίζει:
“Δεν μπορώ να πω πολλά, αλλά γνωρίζω ότι ο Παναθηναϊκός επένδυσε πολλά χρήματα και υπέγραψε πολλούς καλούς παίκτες. Αναλογιζόμενος το μέγεθος της αξίας των παικτών, περίμενα την πορεία του.
Η περσινή σεζόν έπρεπε να είναι καλύτερη, αλλά ό,τι θα μπορούσε να πάει στραβά… πήγε!
Αν επαναλαμβάναμε δέκα φορές αυτήν τη χρονιά, το αποτέλεσμα δεν θα μπορούσε να πάει χειρότερα με αυτό που συνέβη.
Τέτοια πράγματα συμβαίνουν όταν έχεις τόσους τραυματισμούς, δεν ήμασταν καθόλου τυχεροί. Ειλικρινά, αν πετυχαίναμε περισσότερες νίκες τότε θα το διασκέδαζα περισσότερο στην Αθήνα.
Για αυτό πιστεύω ότι τώρα στον Παναθηναϊκό το διασκεδάζουν πολύ. Σίγουρα όταν δεν έχεις καλή σεζόν, τότε δεν μπορείς να αισθάνεσαι όμορφα σε ένα μέρος”.
Σπουδαίος κόουτς ο Σφαιρόπουλος
Προπονητής τώρα στον Ερυθρό Αστέρα είναι ο Γιάννης Σφαιρόπουλος, με τον οποίο ο Νέιτ Ουόλτερς είχε συνεργαστεί στη Μακάμπι:
“Είναι ένας σπουδαίος προπονητής. Πάντα έτοιμος για όλα. Δεν είχαμε καλή σεζόν στη Μακάμπι, αφού χτύπησα στον ώμο και μετά ήρθε ο covid.
Πιστεύω ότι ο Ερυθρός Αστέρας έκανε καλά που τον επέλεξε. Έχει σύστημα, είναι πάντα προετοιμασμένος και πάντα ξέρεις τι να περιμένεις από αυτόν. Νομίζω πως θα κάνει καλή δουλειά στον Ερυθρό Αστέρα”.