Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Τι πιο επίκαιρο από αυτό;
Ο Παναθηναϊκός περιμένει την Τρίτη (23/4) τη Μακάμπι για το game 1 της μεταξύ τους σειράς στα Play-Offs της Ευρωλίγκας και φόντο την πρόκριση στο Final Four του Βερολίνου!
Κι αν θέλετε να το πάμε ακόμα παρακάτω, με πέντε νίκες στα επόμενα (το πολύ) οκτώ ματς ο Παναθηναϊκός μπορεί να ράψει το έβδομο αστέρι στη φανέλα του, όπως όμως και η Μακάμπι αφού επίσης μετράει έξι τίτλους!
Ο άνθρωπος που συνδέει τις δύο ομάδες του τότε με το σήμερα δεν είναι άλλος από τον Οντέτ Κάτας, καθώς τότε ήταν ένας σταρ παίκτης του Παναθηναϊκού και τώρα ο προπονητής της Μακάμπι αφού πρώτα πέρασε από τον πράσινο πάγκο.
Ας γυρίσουμε όμως παρέα το χρόνο στο 2000, όταν ο Παναθηναϊκός κατακτούσε το δεύτερο ευρωπαϊκό του τρόπαιο, το πρώτο όμως από τα πέντε με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον πάγκο του!
Η δυναστεία “Ζοτς” ως κόουτς του Παναθηναϊκού μόλις ξεκινούσε…
Η “χρυσή” δεκαετία του 90′ για το ελληνικό μπάσκετ στην Ευρωλίγκα συνεχίστηκε και στις αρχές του 2000 χάρη στον Παναθηναϊκό των Παύλου και Θανάση Γιαννακόπουλου, αλλά και του Ζέλικο Ομπράντοβιτς.
Πριν από ακριβώς 24 χρόνια, στις 20 Απριλίου του 2000, στο νεότευκτο κλειστό της Πυλαίας στη Θεσσαλονίκη διεξήχθη το Final Four της Ευρωλίγκας (τότε Κυπέλλου Πρωταθλητριών) το δεύτερο μάλιστα επί ελληνικού εδάφους μετά το 1993 στο ΣΕΦ και οι “πράσινοι” θριάμβευσαν σε ένα κλασικό ντέρμπι της διοργάνωσης επί της Μακάμπι Τελ Αβίβ και σε μία φανταστική ατμόσφαιρα.
Ήταν, μάλιστα, το τελευταίο υπό την αιγίδα της FIBA και πριν τη διάσπαση με την Ευρωλίγκα την αμέσως επόμενη σεζόν.
Το Eurohoops με αφορμή την επέτειο από το δεύτερο αστέρι που “έραψε” ο Παναθηναϊκός στη φανέλα του σας θυμίζει τι συνέβη στο Final Four της Θεσσαλονίκης και φυσικά στο μεγάλο τελικό!
Οι δύο “εύκολοι” ημιτελικοί
Το Final Four της Θεσσαλονίκης στην “Πυλαία” ξεκίνησε στις 18 Απριλίου του 2000 με τους δύο ημιτελικούς να έχουν εκατέρωθεν φαβορί με τον Παναθηναϊκό απέναντι στην Εφές και τη Μακάμπι κόντρα στην Μπαρτσελόνα σε μία γνώριμη “μάχη” στη δεκαετία του 90′.
Οι Ισραηλινοί που είχαν αρκετούς χιλιάδες φιλάθλους μαζί τους στην Ελλάδα στον πρώτο ημιτελικό είχαν σχετικά εύκολο έργο και πανηγύρισαν την πρόκριση επί της Μπαρτσελόνα με 65-51 χάρη στην άμυνα τους και με τον Νέιτ Χάφμαν να είναι τρομερός με 24 πόντους και κορυφαίος παίκτης του αγώνα.
Ο δεύτερος ημιτελικός για το “τριφύλλι” του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ήταν επίσης σχετικά εύκολη υπόθεση, αλλά με καλύτερο θέαμα και υψηλότερο σκορ και η πολυπόθητη πρόκριση για δεύτερη φορά σε τελικό μετά την κούπα στο Παρίσι το 1996 ήταν γεγονός με 81-71.
Ο Ντέγιαν Μποντίρογκα ήταν ασταμάτητος με 22 πόντους, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ, ενώ και ο Ρέμπρατσα είχε καθοριστική συμβολή με 15 πόντους, 7 ριμπάουντ και 1 μπλοκ.
Ο μεγάλος τελικός που κρίθηκε από έναν… πρώην
Παναθηναϊκός και Μακάμπι με τη δική τους ιστορία το βράδυ της 20ης Απριλίου του 2000 τέθηκαν αντιμέτωπες με φόντο την κατάκτηση της Ευρωλίγκα και μπορεί να υπήρχαν σπουδαίες προσωπικότητες στις δύο πλευρές όπως οι Ομπράντοβιτς, Γκέρσον, Μποντίρογκα, Αλβέρτης, Ρέμπρατσα, Τζεντίλε, Σαρπ και ΜακΝτόναλντ, όμως πρόσωπο του τελικού ήταν ο Όντεντ Κάτας.
Ο Ισραηλινός γκαρντ και νυν προπονητής της Μακάμπι αποτελούσε παίκτη-κλειδί εκείνου του Παναθηναϊκού, όμως στο παρελθόν είχαν καταγράψει μία σπουδαία διαδρομή με τη φανέλα της Μακάμπι Τελ Αβίβ (1995-99) και έπαιζε ουσιαστικά απέναντι στην παλιά του αγάπη.
Όσον αφορά στα πεπραγμένα των δύο φιναλίστ στο παρκέ οι “πράσινοι” είχαν τη… στάμπα του φαβορί λόγω του ελληνικού εδάφους, αλλά το σκορ ήταν κλειστό και καμία ομάδα δεν μπορούσε να πάρει προβάδισμα ασφαλείας. Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με 36-36 και όλοι ανέμεναν ένα “θρίλερ” ή ένα πράσινο ξέσπασμα που θα έκρινε και τον τίτλο.
Με τον Μποντίρογκα σε μέτρια εκτελεστικά βραδιά ο Παναθηναϊκός και ο Ζοτς αναζητούσαν ένα δεύτερο στήριγμα δίπλα στον εξαιρετικό Ρέμπρατσα και αυτός έμελλε όπως τα έφερε η μοίρα να είναι ο Όντεντ Κάτας.
Πέρα από τον νεαρό τότε Αντώνη Φώτση που έκανε τη διαφορά σε όλους τομείς με εννιά πόντους και πέντε ριμπάουντ.
Ο Ισραηλινός παίκτης με 17 πόντους (2/3 τρίποντα, 11/14 βολές) και δύο ασίστ ήταν ο παίκτης που άλλαξε τη ροή του αγώνα και χάρισε το δεύτερο ευρωπαϊκό τρόπαιο στον Παναθηναϊκό με το τελικό 73-67!
Ήταν και το μοναδικό του ευρωπαϊκό τρόπαιο, αφού ένα χρόνο αργότερα εγκατέλειψε την ενεργό δράση, ταλαιπωρημένος από διαρκείς τραυματισμούς.
Οι σκηνές που ακολούθησαν στο “Παλατάκι” ήταν συγκλονιστικές. Οι αδερφοί Γιαννακόπουλοι μαζί με όλη την ομάδα και τον κόσμο έγιναν ένα και πανηγύρισαν έξαλλα την κατάκτηση της δεύτερης Ευρωλίγκας, η οποία σηματοδότησε την ιδανική έναρξη της δυναστείας σε Ελλάδα και Ευρώπη που θα “έχτιζε” με τον Παναθηναϊκό μέχρι το 2012 ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, με άλλους τέσσερις τίτλους (2007, 2009, 2011).
Πρόσωπο του τελικού και των πανηγυρισμών μετά το φινάλε ήταν εκ νέου ο Κάτας ο οποίος βίωσε μία σπάνια στιγμή αποθέωσης και από τους φίλους του τριφυλλιού, αλλά και από τους ηττημένους φίλους της Μακάμπι οι οποίοι δεν ξέχασαν την προσφορά του στο σύλλογο παρά την πίκρα από τη χαμένη κούπα.
Για την ιστορία MVP του Final Four αναδείχθηκε ο Ζέλικο Ρέμπρατσα που συνολικά είχε στα δύο ματς με Εφές και Μακάμπι 35 πόντους και 15 ριμπάουντ, εκ των οποίω οι 20 πόντοι και τα 8 “σκουπίδια” στον τελικό με την ομάδα του Πίνι Γκέρσον.
Το φύλλο αγώνα του τελικού
Ημίχρονα: 36-36, 73-67
Παναθηναϊκός (Ομπράντοβιτς): Τζεντίλε 3, Μποντίρογκα 9, Αλβέρτης 4, Ρότζερς 4, Ρέμπρατσα 20, Κοχ, Φώτσης 9, Μπουντούρης, Μπερκ 7, Κάτας 17
Μακάμπι (Γκέρσον): ΜακΝτόναλντ 11, Σαρπ 5, Χένεφελντ, Κόμεγκις 3, Χάφμαν 26, Μπρίσκερ 13, Σέλεφ, Σέφερ 6, Τζάμσι 3, Πόπα
