Του Cesare Milanti/ info@eurohoops.net
Το καλοκαίρι του 2015, η Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ανακοίνωνε εκτός του Κώστα Σλούκα (από τον Ολυμπιακό) και έναν Νιγηριανό, γεννημένο και μεγαλωμένο στις ΗΠΑ, για τη θέση του σέντερ. Ούτε ο πρώτος ούτε ο τελευταίος ήταν που έκανε το δρομολόγιο από το NBA προς την Ευρώπη ούτως ώστε να παίξει στην Ευρωλίγκα, να ευχαριστηθεί το ίδιο το άθλημα με σκοπό να προσελκύσει εκ νέου κάποια ομάδα του “θαυμαστού κόσμου” στο μέλλον. Όπερ και εγένετο.
Ο Έκπε Ούντο παρά την άγνοιά του για το τι εστί Ευρωλίγκα καθώς δεν είχε πρότερη εμπειρία (πέρασμα από το Ισραήλ το 2011-12), προσαρμόστηκε ταχύτατα στις ανάγκες του ευρωπαϊκού μπάσκετ και εξελίχθηκε σε έναν εκ των κορυφαίων ρούκι της λίγκας.
Στην Κωσνταντινούπολη υπό τις οδηγίες του Ζοτς, εκείνος (MVP του Final Four) και οι συμπαίκτες του στη Φενέρμπαχτσε, έφτασαν μέχρι την κορυφή της Ευρώπης (2017) στον τελικό κόντρα στον Ολυμπιακό. Κάθε καλός ψηλός όμως για να ξεχωρίσει πρέπει να τροφοδοτηθεί σωστά, κάτι που φρόντιζε να κάνει ο Κώστας Σλούκας για τον Έκπε Ούντο.
Ο παλαίμαχος Νιγηριανός που ανήκει πλέον στο προπονητικό σταφ των Χοκς, βρέθηκε στη Ιταλία για να παρακολουθήσει από κοντά το τρίτο τελικό μεταξύ της Αρμάνι Μιλάνο και τις πρώην ομάδας του της Βίρτους και δεν έκρυψε τη χαρά του για τον πρώην συμπαίκτη του.
“Είμαι χαρούμενος για τον Κώστα (σ.σ Σλούκα) και τον Παναθηναϊκό που κατέκτησε το τρόπαιο έπειτα από τόσα χρόνια. Θα δούμε τι θα συμβεί του χρόνου”, είπε χαρακτηριστικά για την τροπή που πήραν τα πράγματα πριν από τρεις περίπου εβδομάδες στην “Uber Arena”.
Ο Ούντο είχε προβλέψει μεταξύ άλλων την πρόκριση του Παναθηναϊκού στο Final Four ήδη από τις αρχές του Απρίλη, πέφτοντας ωστόσο έξω στις Μπαρτσελόνα και Μονακό (στις επιλογές του ήταν και η Ρεάλ).
Λίγες εβδομάδες νωρίτερα μάλιστα, ο MVP του Final Four του 2017 είχε φιλοξενηθεί στο ErohooPod όπου και τόνισε πως ο αρχηγός του Παναθηναϊκού, “θα είχε ευκαιρία να παίξει στο NBA”.
Σε εκείνο το επεισόδιο, ο παλαίμαχος σέντερ είχε σταθεί και στην επιρροή και τον αντίκτυπο που είχε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην καριέρα του, αποκαλύπτοντας πως ακούει ακόμα τον “Ζοτς” να του φωνάζει.
Διαβάστε επίσης: