Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός τάραξε τα νερά το περσινό καλοκαίρι κι όχι μόνο… με τις προσθήκες που έκανε και με τον Εργκίν Αταμάν στο τιμόνι, κατάφερε να επιστρέψει στην κορυφή και να κατακτήσει το 7ο πολυπόθητο τρόπαιο της Ευρωλίγκα.
Ο Ιωάννης Παπαπέτρου βγήκε μπροστά για το “τριφύλλι” στα δύσκολα κι όταν η μπάλα… έκαιγε και με σημαντικά σουτ τόσο στα παιχνίδια των playoffs με τη Μακάμπι όσο και στο Final Four, έγινε ξανά πρωταγωνιστής μετά από τον δύσκολο τραυματισμό που πέρασε και τον κράτησε πίσω.
Στα φετινά playoffs μέτρησε κατά μέσο όρο 10 πόντους, με 57.9% στο τρίποντο, με 2.4 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ, ενώ καθ’ όλη τη regular season είχε σε 16 παιχνίδια 5.6 πόντους, με 2 ριμπάουντ και 0.7 ασίστ.
Το επίσημο σάιτ της διοργάνωσης λοιπόν, ξεκίνησε τα γνωστά αφιερώματα στους πρωταγωνιστές των Πρωταθλητών Ευρώπης “Tribute to the Champs”, με τον “Παπ” να είναι ο πρώτος.
“Η μπασκετική καριέρα του Ιωάννη Παπαπέτρου πήρε μια παραμυθένια πινελιά, όταν ο Παναθηναϊκός κατέκτησε το… στέμμα της Ευρωλίγκα. Δεν συμβαίνει συχνά ένας παίκτης να κερδίζει την EuroLeague με τον αγαπημένο του σύλλογο και να συνεισφέρει σημαντικά ενώ το κάνει. Αυτό ακριβώς συνέβη και με τον Ιωάννη Παπαπέτρου. Αλλά η ιστορία του δεν έμοιαζε πάντα ότι θα εξελισσόταν έτσι.
Ο 30χρονος φόργουορντ, πρώην αρχηγός της ομάδας που μεγάλωσε ως οπαδός του Παναθηναϊκού ως γιος πρώην θρύλου του συλλόγου, επέστρεψε στους πράσινους το περασμένο καλοκαίρι για τη δεύτερη θητεία του με τον σύλλογο. Αυτή τη σεζόν, ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν ιδανικά για τον Παπαπέτρου που πάλεψε με τραυματισμούς στο μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, έκανε μόνο μία εμφάνιση στους πρώτους 22 γύρους και έπαιξε μόνο σε τρία παιχνίδια πριν από την 27η αγωνιστική”.
“Αλλά με τραυματισμούς και αμφιβολίες τελικά πίσω του, και αφού πήρε λίγο χρόνο στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου, ο Παπαπέτρου άρχισε να παρουσιάζει μερικά από τα καλύτερα στοιχεία που έχουμε δει από αυτόν τα τελευταία χρόνια σε αυτό που φαινόταν ως το πιο σημαντικό διάστημα του συλλόγου σε περισσότερο από μια δεκαετία. Μετά από μια σύντομη εμφάνιση στο πρώτο παιχνίδι της σειράς playoffs εναντίον της Μακάμπι, ο Παπαπέτρου έπαιξε περισσότερα από 28 λεπτά ανά παιχνίδι στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της σειράς και σε αυτά είχε μέσο όρο 12,5 πόντους, 2,8 ριμπάουντ και 2,0 ασίστ.
Ξαφνικά ο Παπαπέτρου έγινε καθοριστικός παράγοντας αυτού που κάνει ο Παναθηναϊκός και στις δύο άκρες του παρκέ και αυτό συνεχίστηκε στο Final Four. Στο Βερολίνο, ήταν ο τέταρτος καλύτερος σκόρερ της ομάδας με 9 πόντους και επίσης συγκέντρωσε 3 ριμπάουντ και 2 ασίστ στα ημιτελικά κόντρα στη Φενέρ. Στη συνέχεια, δύο μέρες αργότερα, ο Παπαπέτρου συνέβαλε με 4 πόντους σε 18 λεπτά δράσης στη νίκη του τίτλου με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ήταν η τρίτη εμφάνιση σε τελικό στην καριέρα του στην 11η σεζόν του στη διοργάνωση – και πέμπτη με τον Παναθηναϊκό. Και τώρα, ο Παπαπέτρου μπορεί επιτέλους να αυτοαποκαλείται πρωταθλητής της Ευρωλίγκα“.