Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Πρόκειται ομολογουμένως για τον διακαή πόθο των περισσoτέρων που μεγαλώνοντας ανέπτυξαν μία ιδιαίτερη σχέση με την “πορτοκαλί θεά”. Η πιο λαμπερή λίγκα για χάρη της οποίας ρισκάρουν και δίνουν τα πάντα ώστε να βρεθούν εκεί, να τη γνωρίσουν, να διεκδικήσουν τις πιθανότητές τους για να ζήσουν το American Dream. Εξού και “θαυμαστός κόσμος” του NBA.
Η “πίτα” όμως του παγκόσμιου μπάσκετ έχει μεγαλώσει, η “σπυριάρα” δεν θαυμάζεται μονάχα στην αντίπερα όχθη του ωκεανού. Οι Ευρωπαίοι έχουν διεισδύσει στον παγκόσμιο χάρτη, το προϊόν στην “γηραιά ήπειρο” έχει βελτιωθεί και το γεγονός αυτό έχει πολλαπλές απτές αποδείξεις.
Μία από εκείνες – ίσως η πιο προφανής – είναι η μεγάλη εισροή αθλητών με ρόλο στην αμερικανική λίγκα και όχι μόνο κυνηγών ονείρων που ψάχνουν διέξοδο στην Ευρώπη, οι οποίοι αφού δεν βρήκαν αυτό που ήθελαν στις ΗΠΑ, προτίμησαν να κάνουν το υπερατλαντικό ταξίδι. Άλλοι πάλι που κυνήγησαν την τύχη τους, για τον οποιονδήποτε λόγο δεν στέριωσαν και γύρισαν εκεί που αισθάνονται περισσότερο ασφαλείς και κατοχυρωμένοι. “Κάλλιο πρώτος στο χωριό παρά δεύτερος στην πόλη” που λένε.
Ο Ολυμπιακός της περιόδου 2024-25 διαθέτει στο ρόστερ του περιπτώσεις για όλα τα γούστα. Ούτε λίγο ούτε πολύ, ο Γιώργος Μπαρτζώκας έχει να διαχειριστεί 10 πρώην NBAers. Παίκτες που έζησαν την εμπειρία και έχουν στο βιογραφικό τους έστω και μερικές, μετρημένες στην παλάμη του ενός χεριού, ολιγόλεπτες συμμετοχές στο NBA.
Από τον δεύτερο εν ενεργεία παίκτη της Ευρωλίγκα με τους περισσότερους πόντους στην αμερικανική λίγκα και τρίτο σε συμμετοχές, Εβάν Φουρνιέ μέχρι τον Μόουζες Ράιτ και τον Λούκα Βιλντόζα που πήραν γεύση την περίοδο 2021-22.
Το Eurohoops καταγράφει τα πεπραγμένα αυτών στην κορυφαία λίγκα του πλανήτη, λίγο πριν “γράψουν” τα πρώτα τους χιλιόμετρα ή συνεχίσουν από εκεί που σταμάτησαν, με το “δαφνοστεφανομένο” στο στήθος στην Ευρωλίγκα.
Εβάν Φουρνιέ
Παιχνίδια Regular Season: 704 (+19 στα playoffs)
Πόντοι: 13.6 μ.ο
Ριμπάουντ: 2.7
Ασίστ: 2.5
Χρόνος συμμετοχής: 27.7”
Σεζόν: 2012-24
Μόνος του έχει τους υπερδιπλάσιους αγώνες από όλους τους υπόλοιπους “ερυθρόλευκους” μαζί. Ο Εβάν Φουρνιέ, το μεγαλύτερο μεταγραφικό “μπαμ” του καλοκαιριού στην Ευρώπη βάσει βιογραφικού για τους περισσότερους, έχει ζήσει τη μισή και βάλε μπασκετική του ζωή στο NBA, με τους αριθμούς να λένε την αλήθεια.
Το κοντέρ έγραψε 723 παιχνίδια συνολικά εκεί με τις φανέλες των Νάγκετς, Μάτζικ, Σέλτικς, Νικς και Πίστονς πριν η ιδέα της επιστροφής στην Ευρώπη, εκεί που προτεραιότητα είχε ο Ολυμπιακός για εκείνον, καρφωθεί στο μυαλό του.
Τάιλερ Ντόρσεϊ
Παιχνίδια Regular Season: 107
Πόντοι: 6.6
Ριμπάουντ: 2.3
Ασίστ: 1.3
Χρόνος συμμετοχής: 15.7”
Σεζόν: 2017-19, 2022-23
Στο peak της ευρωπαϊκής του καριέρας μετά από μία γεμάτη σεζόν με τον Ολυμπιακό και ένα πολύ καλό συμβόλαιο με την ομάδα του Πειραιά στα σκαριά, ο Τάϊλερ Ντόρσεϊ που δεν έκρυψε ποτέ πως προτεραιότητά του ήταν το NBA, έδωσε μία δεύτερη ευκαιρία μέσω Ντάλας αφού οι προηγούμενες απόπειρες σε Ατλάντα αρχικώς και μετά Μέμφις δεν εξελίχθηκαν όπως ο ίδιος περίμενε.
Το ρίσκο το πήρε, δεν ευοδώθηκε όμως η πόρτα διαφυγής της Ευρώπης (Φενέρ και τώρα ξανά Ολυμπιακός) ήταν εκεί, ορθάνοιχτη για εκείνον, έπειτα από 107 συνολικά ματς στο τοπ επίπεδο.
Κώστας Παπανικολάου
Παιχνίδια Regular Season: 69 (+8 στα playoffs)
Πόντοι: 3.6 μ.ο
Ριμπάουντ: 2.3
Ασίστ: 1.5
Χρόνος συμμετοχής: 15.8”
Σεζόν: 2014-16
Χιούστον καλούσε Κώστα Παπανικολάου δύο καλοκαίρια αφότου είχε γίνει draft στο #48 από τους Νικς. Όπως κάθε φιλόδοξος νεαρός που έχει καταφέρει να ξεχωρίσει και να μπει στα μπλοκάκια κορυφαίων οργανισμών, ο “Παπ” άκουσε τις σειρήνες των Ρόκετς (2014-15), πέρασε και από Ντένβερ πριν επιστρέψει στο αγαπημένο του Λιμάνι (2016) όπου έχει ρίξει… άγκυρα όντας ο επόμενος πιθανότατα που θα δει τη φανέλα του στον “ουρανό” του ΣΕΦ.
Σάσα Βεζένκοφ
Παιχνίδια Regular Season: 42
Πόντοι: 5.4 μ.ο
Ριμπάουντ: 2.3
Ασίστ: 0.5
Χρόνος συμμετοχής: 12.2”
Σεζόν: 2023-24
“Δεν υπάρχουν αντίο στο δρόμο μας, μόνο κάποιες στιγμές χωρισμού”. Λίγους μήνες άντεξαν μόλις χώρια Ολυμπιακός και Σάσα Βεζένκοφ πριν σμίξουν ξανά και οι φίλοι των Πειραιωτών πλεύσουν σε πελάγη ευτυχίας.
Πριν καν πάρει την απόφαση να γίνει… “Βασιλιάς” στο Σακραμέντο ο Σάσα, άπαντες στον Ολυμπιακό περίμεναν την ώρα που θα γυρίσει πίσω και αυτή δεν άργησε να έρθει. Έζησε την εμπειρία ως MVP της Ευρωλίγκας και γύρισε για να την κατακτήσει.
Άλεκ Πίτερς
Παιχνίδια Regular Season: 20
Πόντοι: 4.1 μ.ο
Ριμπάουντ: 1.9
Ασίστ: 0.6
Χρόνος συμμετοχής: 11.3”
Σεζόν: 2017-18
Ο άνθρωπος που κλήθηκε – εκ των έσω – να μπει στα παπούτσια του Σάσα Βεζένκοφ και παρότι δεν επιχείρησε να το κάνει αυτό αλλά να είναι απλώς ο απελευθερωμένος ευατός του, ο Άλεκ Πίτερς τα πήγε περίφημα έστω κι αν οι συγκρίσεις τον ακολουθούσαν για καιρό.
Ο Άλεκ Πίτερς προτού μπει στο αεροπλάνο για τη “γηραιά ήπειρο” και ανελιχθεί στην ελίτ αυτής (πρωταθλητής 2019 με την ΤΣΣΚΑ μεταξύ άλλων), το προσπάθησε στο NBA με τους Σανς (2017-18), έχοντας μάλιστα για ενθύμιο μία παράσταση 36 πόντων με 8 τρίποντα.
Ναζ Μήτρου-Λονγκ
Παιχνίδια Regular Season: 20
Πόντοι: 1.7 μ.ο
Ριμπάουντ: 0.7
Ασίστ: 1.2
Χρόνος συμμετοχής: 6.6”
Σεζόν: 2017-20
Γεννημένος τον Αύγουστο το 1993 από Λακαιδεμόνισα μητέρα, ο απόφοιτος του Αϊόβα το 2017, “τρύπωσε” από το… παράθυρο στο NBA που δεν τον απορρόφησε.
Αν και προτίμησε το ασανσέρ για μία τριετία μεταξύ G-League κυρίως και “θαυμαστού” κόσμου (Τζαζ και Πέισερς), ο Ελληνοκαναδός γκαρντ πέρασε τον Ατλαντικό για μεγαλύτερο ρόλο και διεκδίκηση τροπαίων.
Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος
Παιχνίδια Regular Season: 10 (+1 στα playoffs)
Πόντοι: 1.4 μ.ο
Ριμπάουντ: 0.6
Ασίστ: 0.6
Χρόνος συμμετοχής: 5”
Σεζόν: 2019-20
Το όνειρο το κυνήγησε κάπως διαφορετικά ο Νάιτζελ Ουίλιαμς-Γκος. Μετά από μία εξαιρετική χρονιά αποφοίτησης στο Γκονζάγκα και παρότι οι Τζαζ τον διάλεξαν στο Νο55 του Draft 2017, εκείνος προτίμησε να “ψηθεί” στην Ευρώπη.
Παρτιζάν και Ολυμπιακός του έδωσαν την προϋπηρεσία που ζητούσε, κάνοντας παράλληλα και το μετέπειτα come back του στην Ευρωλίγκα πιο ομαλό. Δέκα ματς πρόλαβε να φορέσει τη φανέλα της ομάδας από τη Γιούτα πριν γίνει κάτοικος Κούμπαν και μετά Μαδρίτης.
Λούκα Βιλντόζα
Παιχνίδια Regular Season: 7
Πόντοι: 0.7 μ.ο
Ριμπάουντ: 0.3
Ασίστ: 0.6
Χρόνος συμμετοχής: 2.4”
Σεζόν: 2021-22
Ο τρίτος Αργεντινός παίκτης στην ιστορία των “ερυθρολεύκων” και ένας ακόμα που διέσχισε τον… απαγορευμένο δρόμο αν και γύρω από το όνομά του δεν δημιουργήθηκε τεράστιο σούσουρο συγκριτικά με άλλες περιπτώσεις. Εξ’ αρχής το γυαλί δεν κόλλησε με τον Παναθηναϊκό, χωρίς αυτό να σημαίνει πως ξέχασε ο Λούκα Βιλντόζα το μπάσκετ που δεδομένα ξέρει.
Ο MVP της Μπασκόνια στην κατάκτηση του τίτλου στην Ισπανία το 2022, είχε αρχικώς υπογράψει στους Νικς το 2021 όμως ο σοβαρός τραυματισμός του ανέβαλε το αμερικανικό ταξίδι και ίσως μία πορεία μακρύτερη εκεί. Εν τέλει έπαιξε για 7 αγώνες στο πλευρό του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο Μιλγουόκι με τους Μπακς, τότε πρωταθλητές, πριν γυρίσει για λογαριασμό του Ερυθρού Αστέρα.
Μόουζες Ράιτ
Παιχνίδια Regular Season: 4
Πόντοι: 1.3 μ.ο
Ριμπάουντ: 0.8
Ασίστ: 0.5
Χρόνος συμμετοχής: 3.8”
Σεζόν: 2021-22
Μωυσής το όνομά του, “αυτός που ανασύρθηκε από το νερό” κατά τας γραφάς. O Μόουζες Ράιτ ήρθε με ως ρίσκο, με λιγοστές περγαμηνές και εξελίχθηκε σε λίρα εκατό για τον Ολυμπιακό από το Φλεβάρη του 2024 και μετά. Όπως τότε έτσι και τώρα καλείται να βγάλει σχεδόν μόνος του το… φίδι από την τρύπα της “ερυθρόλευκης” frontline μετά τον τραυματισμό του Μιλουτίνοφ και την απουσία του Φαλ.
Με τους Πέλικανς το καλοκαίρι του 2021 είχε καλή παρουσία στο Summer League (7,2 πόντοι, 4,4 ριμπάουντ και 1,4 τάπες ανά αγώνα) όμως δεν βρήκε εγγυημένο χρόνο στο “μαγικό κόσμο” παρά μόνο two-way συμβόλαια. Έτσι περιορίστηκε σε τέσσερις εμφανίσεις στο ΝΒΑ με 1,3 πόντους σε 3,5 λεπτά ανά αγώνα με Κλίπερς και Μάβερικς και ένα εντυπωσιακό κάρφωμα που είχε δείξει από τότε τις δυνατότητές του και τα αθλητικά του προσόντα.