Του Νίκου Μαστρογιαννόπουλου/ info@eurohoops.net
Ο Εργκίν Αταμάν παραχώρησε μεγάλη συνέντευξη στο SKWEEK για το 6ο επεισόδιο της σειράς “Best in Class” και μίλησε μεταξύ άλλων για τη μαγική χρονιά με τον Παναθηναϊκό που έμοιαζε με τη θητεία του στην Εφές, τις back to back Ευρωλίγκες, το NBA αλλά και τον γιο του, Σαρπ, που προορίζει για ασίσταντ κόουτς του στο “τριφύλλι” στο άμεσο κιόλας μέλλον.
Για το… έργο του στον Παναθηναϊκό που μοιάζει με αυτό της Εφές: “Μετά από πέντε καταπληκτικά χρόνια στην Εφές με τίτλο back to back, την τελευταία χρονιά ξεκινήσαμε με το όνειρο να κάνουμε threepeat. Αλλά δεν πήγε καλά. Δεν λειτούργησε. Και ήταν μεγάλο σοκ για όλους μας. Δεν φτάσαμε στα πλέι οφ. Ήταν ένα σοκ για όλους. Και για μένα! Πήγα στον πρόεδρό μου και του είπα ότι νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγω. Πρέπει να βλέπεις κάποια στιγμή της καριέρας σου και να παίρνεις μια σκληρή απόφαση. Είδα επίσης ότι δεν μου είπε όχι. Μου είπε να περιμένω να τελειώσει η σεζόν.
Στο μεταξύ, ήρθε ο Παναθηναϊκός, ο κύριος Γιαννακόπουλος. Με είχαν προσεγγίσει και άλλοι σύλλογοι το καλοκαίρι, αλλά είχα συμβόλαιο, οπότε δεν μπορούσα να φύγω. Αλλά το συμβόλαιό μου τελείωνε και δυστυχώς ήταν η χειρότερη σεζόν μου. Όμως, ήρθε ο Γιαννακόπουλος και μου είπε «Ακούσαμε ότι ίσως φύγεις. Δεν μπορούμε να φανταστούμε ότι μπορεί να φύγεις από την Εφές», γιατί όλοι πίστευαν ότι είμαι ήρωας στην Εφές. Και του είπα «Ίσως, αλλά αν έχεις ένα project, σίγουρα, νομίζω ότι ήρθε η ώρα να φύγω».
Και ήταν πολύ εντυπωσιακό. Μου είπε ότι ήταν όνειρό του τα τελευταία χρόνια να ξεκινήσει ένα νέο project και ότι με πιστεύει, όχι μόνο ως προπονητή, αλλά περισσότερο ως leader για να φτιάξω ξανά την ομάδα. Ήμουν περήφανος γι’ αυτό που μου είπε. Γιατί η οικογένεια του Γιαννακόπουλου, έχουν τον Παναθηναϊκό για 40 χρόνια. Και μου είπε ότι με «πάει» σαν άνθρωπο, τον χαρακτήρα μου. Δέχθηκα αμέσως. Και μετά πήγα στον πρόεδρό στην Εφές και του είπα ότι πιστεύω ότι είναι καλό να σταματήσουμε. Αλλά, μην ανησυχείς, θα συνεχίσω μέχρι το τέλος της σεζόν. Θέλω να κερδίσω τον τίτλο. Και μου είπε, εντάξει, δεν πειράζει. Είμαστε φίλοι, ας συνεχίσουμε μέχρι το τέλος της σεζόν. Και μετά κατακτήσαμε τον τίτλο στο τέλος της σεζόν. Όλα ήταν υπέροχα. Κάναμε μια μεγάλη τελετή και μετά ξεκίνησα τη σεζόν μου στον Παναθηναϊκό.
Όλοι μου είπαν, τι κάνεις εκεί; Αυτή η ομάδα, οκ είναι η μεγαλύτερη, αλλά πέρυσι τελείωσαν στην 17η θέση στην Euroleague. Τα τελευταία δύο, τρία χρόνια, πάντα έχαναν από τον Ολυμπιακό. Σε 14 αγώνες εναντίον του Ολυμπιακού, κέρδισαν μόνο ένα παιχνίδι. Αλλά, έχω την αυτοπεποίθηση να αλλάξω. Είναι η ώρα μου, γιατί έχω την εμπειρία. Το ίδιο έκανα και στην Εφές. Ναι, άλλαξα ξανά όλη την ομάδα. Μπορώ να κάνω το ίδιο και στον Παναθηναϊκό, γιατί έχουν ωραία κουλτούρα στον Παναθηναϊκό. Και μετά την πρώτη μέρα, που έφτασα στην Αθήνα, είδα τον σεβασμό σε όλους τους ανθρώπους στο δρόμο, στην πόλη, γιατί εδώ ο κόσμος στην Αθήνα είχε μεγάλο σεβασμό γι’ αυτό που έκανα πριν τον Παναθηναϊκό.
Όλοι άρχισαν να μου λένε επτά αστέρια, επτά αστέρια. Δεν καταλάβαινε τι εννοούν με τα επτά αστέρια. Λέω, εντάξει, εντάξει, επτά αστέρια, επτά αστέρια. Τότε μια μέρα στην προπόνηση, ρώτησα τον βοηθό μου, τον Χρήστο, τι εννοούν με τα επτά αστέρια; Μου είπε κοίτα τη μπλούζα σου. Βλέπω έξι αστέρια στο σήμα. Νομίζα ότι το έξι αστέρια, ήταν για τους ελληνικούς τίτλους. Κι έλεγα σε όλους, ότι μπορώ να καταφέρω να κερδίσω το ελληνικό πρωτάθλημα. Είχαμε μόνο τον Ολυμπιακό, μπορώ να τα καταφέρω. Μου είπε, ξέρεις, Εργκίν, ο Παναθηναϊκός κέρδισε έξι φορές την Euroleague, δες τα banners. Τώρα ο κόσμος θέλει τον έβδομο τίτλο της Ευρωλίγκας, όχι τον ελληνικό τίτλο. Φυσικά δεν ήταν εύκολο, αλλά μέρα με τη μέρα ξεκινήσαμε να βελτιώνουμε την ομάδα και τελικά ήταν μια ιστορική σεζόν για τον Παναθηναϊκό”.
“Ο Γιαννακόπουλος είχε όραμα και θάρρος για να φέρει ένα Τούρκο προπονητή”
“Δεν ξέρω, είναι πολύ δύσκολο, αλλά ο Γιαννακόπουλος έχει ένα μεγάλο όραμα, το θάρρος να κρατήσει έναν Τούρκο προπονητή σε μία από τις πιο σημαντικές ελληνικές ομάδες. Με πιστεύει. Είναι διεθνής τύπος, αλλά πιστεύει πάρα πολύ το ελληνικό μπάσκετ, τους Έλληνες παίκτες. Αν είδατε το ρόστερ μας, οι βασικοί μας παίκτες είναι Έλληνες παίκτες. Αλλά σε αυτή την ομάδα, έβαλε έναν Τούρκο προπονητή και δεν ξέρω αν κάποιοι άλλοι, μπορούσαν να έχουν αυτό το όραμα”.
“Στόχος, ο γιος μου να πάρει θέση ασίσταντ κόουτς ακόμη και του χρόνου”
“Στην πραγματικότητα, θα προσπαθήσουμε ακόμη και του χρόνου να του δώσουμε κάποια επίσημη θέση βοηθού. Αλλά φυσικά, δεν ξέρω τώρα τους κανόνες για το ελληνικό μπάσκετ, λόγω της ηλικίας του. Αλλά νομίζω ότι μπορεί να αρχίσει να είναι βοηθός προπονητή μερικής απασχόλησης! Γιατί όχι; Ο κόσμος μου λέει ότι είναι πολύ νέος για την προπονητική, είναι 14-15 χρονών. Εγώ τους λέω, ότι υπάρχουν μερικά παιδιά στον κόσμο που σε ηλικία 13-14 ετών αρχίζουν να πηγαίνουν στο Χάρβαρντ και το Στάνφορντ. Είναι ιδιοφυΐες στη σχολείο. Ίσως είναι ιδιοφυΐα στο μπάσκετ! Γιατί όχι; Θα το δούμε, αλλά φυσικά θα είναι πολύ σημαντικό να συνεχίσει καλά στις σπουδές του.
Νομίζω μπορεί να γίνει καλύτερος προπονητής από μένα! Γιατί, ξέρετε, η νέα γενιά, είναι πολύ επικίνδυνη. Η νέα γενιά θα είναι καλύτερη. Δεν ξέρω πώς μπορεί ο γιος μου να είναι καλύτερος από μένα. Δεν ξέρω αν μπορεί να φτάσει αυτούς τους τίτλους στην Ευρωλίγκα, αλλά όπως σας είπα, πιστεύω ότι θα είναι ίσως στο μέλλον ο νεότερος Ευρωπαίος προπονητής, πρώτος προπονητής στο ΝΒΑ.
Ο γιος μου, αμέσως μόλις γεννήθηκε, ήταν ήδη μέσα στο γήπεδο. Μέσα. Ήμουν στην Μπεσίκτας εκείνη την περίοδο. Και είναι τυχερός γιατί σχεδόν τον πρώτο χρόνο που γεννήθηκε, κερδίσαμε τα πάντα στην Τουρκία. Πρώτη φορά μετά από 57 χρόνια πρωταθλητές Τουρκίας και μετά από 27 χρόνια Κυπελλούχοι Τουρκίας. Και πρωταθλητές στο FIBA Euro Challenge! Και ήταν χαρούμενος, που είδε όλη την ατμόσφαιρα. Και μετά, όταν πήγα στη Γαλατασαράι, πάλι, ήταν πάντα μέσα. Στα αποδυτήρια μαζί μου, άρχισε να βλέπει βίντεο μαζί μου, τις αναλύσεις.
Μετά, στην Εφές ήταν τριγύρω, από οκτώ χρονών μέχρι 12-13 ετών. Έζησε άλλη μία επιτυχημένη σεζόν με την Εφές. Πρωταθλητές Ευρωλίγκας, πρωταθλητές Τουρκίας, back to back. Ήταν ένα από τα μέλη του κλαμπ. Μερικές φορές είμαι σκληρός, για παράδειγμα, με τους παίκτες. Μπαίνει μέσα στα αποδυτήρια, αρχίζει να μιλάει μαζί τους. Έρχεται να μιλήσει μαζί μου, μου λέει να είμαι ήρεμος. Όταν πήρα την μεταγραφή στον Παναθηναϊκό, ήταν εντελώς αντίθετος γιατί στην Εφές όλοι τον αγαπούσαν, του άρεσε. Αλλά κατάλαβε ότι και εδώ υπάρχει μια οικογενειακή ατμόσφαιρα. Ο κόσμος είναι απίστευτος. Και τώρα έχει ενταχθεί στον Παναθηναϊκό. Τώρα είναι σαν βοηθός προπονητή. Έρχεται σε κάθε προπόνηση μετά το σχολείο. Έρχεται σε πολλά παιχνίδιαα, ακόμα κι εκτός έδρας. Φέτος θα είναι λίγο δύσκολο γιατί αρχίζει να σπουδάζει στην Αθήνα, στη βρετανική σχολή. Ακολουθεί τα πάντα, το NBA, την Ευρωλίγκα.
Έχει μεγάλο πάθος για το άθλημα και ελπίζω και πιστεύω ότι θα είναι η δουλειά του στο τέλος. Ξέρεις τι μου είπε; «Δεν θα σπουδάσω στο πανεπιστήμιο στα 17 μου. Θα ξεκινήσω να είμαι επαγγελματίας βοηθός προπονητή». Και του λέω «Ώπα, όχι. Εγώ σπούδασα στο πανεπιστήμιο. Πρέπει κι εσύ να σπουδάσεις στο πανεπιστήμιο». Δεν πραγματοποίησα τον στόχο μου, το όνειρό μου να γίνω ο πρώτος Ευρωπαίος προπονητής στο ΝΒΑ, γιατί είναι πλέον πολύ αργά τώρα στα 58 μου. Θέλουν να πας εκεί για να κάνεις τον βοηθό τρία, τέσσερα χρόνια. Αλλά του είπα «Πήγαινε στο κολέγιο, άρχισε να δουλεύεις εκεί από το βίντεο». Ξέρει τα πάντα πλέον. Και νομίζω, ότι μετά, ίσως είναι ο νεότερος Ευρωπαίος προπονητής του ΝΒΑ!
“Αν με καλέσουν απ’ το NBA, έχω την αυτοπεποίθηση να πάω!”
Για το NBA: “Όταν το συμβόλαιό μου τελειώσει, αν υπάρχει κάποια σοβαρή πρόταση, φυσικά, είμαι επαγγελματίας προπονητής. Φυσικά, είναι μια μεγάλη ευκαιρία να δουλέψεις στο ΝΒΑ. Αλλά πιστεύω ότι υπάρχουν άλλα θέματα για το επάγγελμα του προπονητή. Αλλά, γιατί όχι; Έχω την αυτοπεποίθηση, πάντα. Δεν τρομάζω. Έγραψα ιστορία στην Μπεσίκτας. Έγραψα ιστορία στη Γαλατασαράι, στην Εφές. Back-to-back. Ήρθα στον Παναθηναϊκό της 17ης θέσης και κάναμε μια ιστορική χρονιά. Αν κάποιοι σύλλογοι του ΝΒΑ με καλέσουν, με όλη μου την αυτοπεποίθησή μου, θα πάω εκεί. Ρωτάει ο κόσμος, πώς μπορείς να διαχειριστείς τους παίκτες του ΝΒΑ; Στην καριέρα μου είχα πολλούς παίκτες του ΝΒΑ.
Είμαι ανοιχτός τύπος. Ξέρω την τακτική, έχω την αυτοπεποίθηση. Και αν έχω γύρω μου ένα κλαμπ, προσωπικό που να πιστεύει στη δουλειά μου, θα τα καταφέρω. Δεν φοβάμαι ποτέ. Είμαι σίγουρος ότι μπορώ να το κάνω και αυτό. Μου είπαν, ότι ίσως είσαι μάγος. Ίσως αυτό να είναι κάτι μαγικό. Με ρωτάνε, αν είναι το όνειρό μου. Όχι, τώρα δεν είναι όνειρό μου να πάω στο ΝΒΑ γιατί ο σύλλογος μου, η καριέρα μου είναι πλέον σε υψηλό επίπεδο στην Ευρώπη. Αν κάποιοι σύλλογοι του ΝΒΑ έχουν ένα όνειρο ή θέλουν να δώσουν μια ευκαιρία, να βελτιώσουν την κατάστασή τους, είμαι έτοιμος. Αλλά δεν είναι το όνειρό μου. Τώρα είμαι στην πρώτη θέση της EuroLeague»
“Ένα χάος η Εφές όταν πήγα εκεί…”
“Όταν έφυγα από τη Γαλατασαράι μετά από πέντε χρόνια το 2017, σε αυτά τα πέντε χρόνια, κέρδισα το τουρκικό πρωτάθλημα και το Euro Cup, τον μεγαλύτερο τίτλο στην ιστορία της Γαλατασαράι. Όμως ήταν καιρός να φύγω από τον σύλλογο και έμεινα χωρίς δουλειά. Πήγα στις Ηνωμένες Πολιτείες κι επισκέφθηκα πολλά μέρη. Σύλλογοι του ΝΒΑ, πολλοί καλοί προπονητές δέχθηκαν την επίσκεψή μου, όπως ο Πόποβιτς, που ήταν πολύ φιλικός μαζί μου. Έμεινα μαζί τους 10 μέρες. Ο Έτορε Μεσίνα ήταν βοηθός προπονητή εκεί και με βοήθησε πάρα πολύ. Μετά πήγα στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς. Έμεινα εκεί δύο, τρεις μέρες. Οι προπονητές με βοήθησαν. Μετά πήγα στο Μαϊάμι, το Κλίβελαντ. Οπότε δεν έμεινα σπίτι για να περιμένω δουλειά. Μετά από δύο μήνες, η κόρη μου άρχισε να σπουδάζει στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι.
Εκείνη την περίοδο πήγα στο Μαϊάμι. Ήθελα να μείνω εκεί και να περιμένω, να ξεκουραστώ μετά από πολλά χρόνια που δούλευα συνέχεια. Και θυμάμαι ότι ήμουν εκεί μόνος κι έτσι κάλεσα τη γυναίκα μου, να έρθει να μείνουμε μαζί μια εβδομάδα στην κόρη μας. Η γυναίκα μου πήρε την πτήση από την Κωνσταντινούπολη. Εκείνο το βράδυ, με κάλεσαν από την Εφές. Μου τηλεφώνησε ο Αλπέρ Γιλμάζ, ο GM και με ρώτησε «Μπορείς να έρθεις αμέσως;». Είπα «Τι έγινε;». «Διώξαμε τον προπονητή μας και σε θέλουμε». Για μένα ήταν μια καταπληκτική προσφορά. Γιατί η Εφές ήταν ένας από τους μεγαλύτερους συλλόγους στην Τουρκία. Επίσης ήμουν προπονητής στην Εφές δύο φορές πριν. Το 2000, στο πρώτο Final Four που προκρίθηκε η Εφές, ήμουν ο πρώτος προπονητής. Στο τελευταίο πρωτάθλημα που πήρε στην Τουρκία, ήμουν εγώ ο προπονητής. Λέω, εντάξει, έρχομαι.
Η Εφές ήταν στην τελευταία θέση της Ευρωλίγκα. Και πήγα στα μισά της σεζόν. Δεν είχα την ευκαιρία, φυσικά, να αλλάξω την ομάδα. Και τελειώσαμε τη σεζόν στην τελευταία θέση. Στο μεταξύ όμως κατακτήσαμε το Κύπελλο Τουρκίας. Αυτό μου έδωσε αυτοπεποίθηση, γιατί η ομάδα ήταν μεγάλο χάος. Ήρθαν πολλοί παίκτες, έφυγαν πολλοί. Στην αρχή της επόμενης σεζόν, μου είπε ο πρόεδρος: «Έργκιν, τώρα θα φτιάξεις την ομάδα σου, αλλά θα είσαι εσύ υπεύθυνος πλέον». Λέω, εντάξει, σίγουρα. Και άλλαξα όλη την ομάδα. Μόνο τρεις παίκτες κράτησα, τον Σίμον, τον Μπαλμπαγιάν και τον Ντάνστον. Έχτισα τη νέα ομάδα και με αυτή τη νέα ομάδα, αμέσως εκείνη τη σεζόν, παίξαμε στον τελικό της EuroLeague με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας και κατακτήσαμε τον τουρκικό τίτλο. Αυτό ήταν καταπληκτικό! Αλλά αφού κερδίσαμε αυτό το τουρκικό πρωτάθλημα και τελειώσαμε την EuroLeague στη δεύτερη θέση, υποσχέθηκα στον εαυτό μου ότι του χρόνου θα κερδίσω την Ευρωλίγκα.
Την επόμενη σεζόν ξεκινήσαμε απίστευτα! Σε 28 παιχνίδια στην κανονική περίοδο, είχαμε κερδίσει τα 24 και ο μέσος όρος των παιχνιδιών που κερδίσαμε ήταν οι 20 πόντοι. Ήταν καταπληκτικό, αλλά ξεκίνησε η πανδημία και η σεζόν σταμάτησε και ακύρωσαν τη σεζόν. Ήταν σοκ για όλους μας. Καταλαβαίνουμε ότι το μεγαλύτερο σοκ ήταν στον κόσμο για λόγους υγείας, αλλά για τη δουλειά, για μένα, για τον σύλλογο ήταν ένα σοκ. Όλοι μιλούσαν εκείνη την περίοδο, ότι ήμασταν το φαβορί. Όλοι έλεγαν ότι η Εφές είναι η καλύτερη ομάδα στον κόσμο. Αλλά ακύρωσαν τη σεζόν. Κάναμε μια συνάντηση το καλοκαίρι με τον πρόεδρο. Και αποφασίσαμε να κρατήσουμε την ίδια ομάδα. Και ξεκινήσαμε ξανά με το ίδιο κίνητρο. Και με αυτό το κίνητρο, κατακτήσαμε τον τίτλο της EuroLeague. Τη επόμενη χρονιά, πάλι, κερδίσαμε τον τίτλο της EuroLeague και ήταν back-to-back”.
Η συμβουλή του για όσους θέλουν ν’ ακολουθήσουν την προπονητική: “Η Νο.1 συμβουλή είναι… Ακολουθήστε τους μεγάλους προπονητές και προσπαθήστε να μάθετε από αυτούς. Και κάντε εξάσκηση με τις ομάδες σας, τις νεότερες ομάδες. Και μην είστε ποτέ εγωιστές. Και να είστε κοινωνικοί, να είστε χαλαροί. Ο κόσμος έχει αλλάξει. Πριν, στην εποχή μου, που ήμουν στο σχολείο, ο δάσκαλος ήταν αυστηρός. Τώρα, δεν είναι έτσι. Οπότε, τώρα, και σαν προπονητής, πρέπει να είσαι χαλαρός. Πρέπει να έχετε καλή σχέση με τους παίκτες σας. Πρέπει να είστε ειλικρινής απέναντί τους. Όποιος είναι καλός, μπορεί να παίξει. Πρέπει να τους βελτιώσετε και να τους δώσετε την ευκαιρία και την πρόκληση να είναι οι καλύτεροι”.
Διαβάστε ακόμη
- Αταμάν για Μπασκόνια: “Στις διαβολοβδομάδες το δεύτερο παιχνίδι είναι το πιο επικίνδυνο”
- Αταμάν στο Eurohoops: “Κατάλαβαν πλέον όλοι ότι ο Εργκίν δεν αστειευόταν!”
- Αταμάν για Final Four: “Συνεχίστε να μας πιστεύετε, o Παναθηναϊκός θα είναι στο Άμπου Ντάμπι”