Του Γιώργου Ορφανάκη/info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός υποδέχεται την Εφές (21:45) στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής του top 16 της Ευρωλίγκας και οι “πράσινοι” έχουν ως μοναδικό στόχο τη νίκη η οποία όχι μόνο θα τους φέρει πιο κοντά στην πρόκριση αλλά θα τους επιτρέψει να κάνουν όνειρα ακόμα και για τη δεύτερη θέση του ομίλου. Σε διαφορετική περίπτωση το σύνολο του Σάσα Τζόρτζεβιτς θα βρεθεί σε ρόλο κυνηγού ενόψει του δεύτερου γύρου ο οποίος περιλαμβάνει μεταξύ άλλων ταξίδια σε Τουρκία (με Εφές) και Σερβία (με Ερυθρό Αστέρα).
Απόψε οι παίκτες του Σάσα Τζόρτζεβιτς δεν θα είναι μόνοι τους αφού τόσο οι πρόσφατες μεταγραφές όσο και η σημασία του αγώνα έχουν “φτιάξει” τον κόσμο που αναμένεται να δώσει δυναμικό παρών. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΚΑΕ περίπου 14 με 15 χιλιάδες κόσμου θα βρεθούν στις εξέδρες για να ενισχύσουν την προσπάθεια της ομάδας τους…
Τα έχουν ξαναπεί…
Αυτή δεν είναι φυσικά η πρώτη φορά που οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν μεταξύ τους αφού κατά το παρελθόν αυτό έχει συμβεί αρκετές φορές με τους “πράσινους” να έχουν χαμογελάσει τις περισσότερες. Η πιο… γλυκιά ανάμνηση έρχεται από τη σεζόν 2004-05, σε μία σειρά αγώνων γεμάτη ένταση που είχε ως έπαθλο το εισιτήριο για το Final 4 της Μόσχας!
Ήταν 6 Απριλίου του 2005 όταν ο Παναθηναϊκός υποδέχθηκε την Εφές σε μία αναμέτρηση “θρίλερ” που εξελίχθηκε σε μεγάλη μονομαχία ανάμεσα στους Λάκοβιτς (26π.) – Σκεπάνοβιτς (19π) και Σόλομον (25π) – Ντόμερκαντ (29π). Το παιχνίδι οδηγήθηκε στην παράταση (88-88) εκεί όπου οι τέσσερις διαδοχικοί πόντοι του Σκεπάνοβιτς σφράγισαν τελικά μία ιδιαίτερα σημαντική νίκη για το τριφύλλι με 102-96.
Δύο μέρες αργότερα η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ταξίδεψε στην Τουρκία για τον δεύτερο αγώνα της σειράς, με τον Σόλομον να “οργιάζει” ξανά και να χαρίζει τη νίκη στην Εφές με 75-63. Ο Αμερικάνος γκαρντ ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 24 πόντους, 5 ριμπάουντ, 5 ασίστ και 6 κλεψίματα, κάμπτοντας έτσι την όποια αντίσταση προσπάθησε να προβάλει ο Γιάκα Λάκοβιτς (20π, 3ρ).
Ο τρίτος και κρισιμότερος αγώνας (σ.σ. τότε η σειρά κρινόταν στις 2 νίκες) έλαβε χώρα στις 14 Απριλίου του 2005 μπροστά σε ένα ασφυκτικά γεμάτο ΟΑΚΑ. Όπως σε όλη τη σειρά έτσι και σε αυτό το παιχνίδι αυτός που φρόντισε να “κουβαλήσει” τον Παναθηναϊκό ήταν ο Γιάκα Λάκοβιτς με τους 22 πόντους του. Απέναντι του βρέθηκαν κατά κύριο λόγο οι Κέτσμαν (15π) και Ντόμερκαντ (17π), με τον Σόλομον (12π) να επιχειρεί στο τέλος τη μεγάλη ανατροπή με κάποια απίθανα καλάθια. Κάτι τέτοιο δεν συνέβη και ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε την πρόκριση του στο final 4 της Μόσχας μετά το τελικό 84-76!
Ανάμεσα στους παίκτες που βοήθησαν για να έρθει αυτή η πρόκριση για τους “πράσινους” ήταν και ο Δημήτρης Διαμαντίδης! Ο… νεοφερμένος τότε 25χρονος γκαρντ έδωσε πολύ σημαντικές βοήθειες σε άμυνα και επίθεση, κυρίως στο τρίτο παιχνίδι, στέλνοντας ένα πρώτο μήνυμα για όσα ακολούθησαν τα επόμενα χρόνια.
Η κόντρα Σόλομον-Καλαϊτζή
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον σε αυτή τη σειρά είχε και η κόντρα ανάμεσα στον γκαρντ του Παναθηναϊκού και τον Αμερικάνο της Εφές! Η “ιστορία” των δύο ξεκινάει από την εποχή που ο Σόλομον αγωνιζόταν στην Ελλάδα με τη φανέλα του Άρη και είχε ενοχληθεί από το σκληρό παιχνίδι του παραδοσιακά καλού αμυντικού Γιώργο Καλαϊτζή.
Μετά τον πρώτο αγώνα στο ΟΑΚΑ η σειρά μεταφέρθηκε στην Τουρκία εκεί όπου πίσω από τον πάγκο του τριφυλλιού η διοίκηση της Εφές είχε μοιράσει δεκάδες κόρνες, με τις… φήμες να λένε πως οι άνθρωποι της ελληνικής ομάδας δεν μπορούσαν να μιλήσουν ούτε στο διπλανό τους. Οι γηπεδούχοι κέρδισαν εύκολα το παιχνίδι και στην τελευταία κατοχή με 15″ στο ρολόι και το παιχνίδι τελειωμένο, ο εριστικός Σόλομον αποφάσισε να πετάξει τη μπάλα στον Καλαϊτζή ο οποίος καθόταν στον πάγκο. Ο φροντιστής της Εφές ζήτησε στα αποδυτήρια πίσω τη μπάλα αλλά βρήκε “τοίχο” από τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού που την κράτησαν με… απώτερο σκοπό!
Ποιος ήταν αυτός; Με το τρίτο παιχνίδι της σειράς να μεταφέρεται στην Αθήνα, η μπάλα κρατήθηκε και λίγες ώρες αργότερα υπογράφτηκε από όλους τους παίκτες του “τριφυλλιού” (πλην του Αλβέρτη), με το μήνυμα “Καλή επιτυχία στο Τουρκικό πρωτάθλημα” να ξεχωρίζει. Η λήξη της αναμέτρησης στο ΟΑΚΑ έστειλε τον Παναθηναϊκό στο final 4 της Μόσχας και την Εφές… σπίτι της. Η κατάλληλη στιγμή για να επιστραφεί η μπάλα είχε πλέον φτάσει!
Θυμηθείτε την τελευταία περίοδο του τρίτου και καθοριστικού αγώνα!