Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός Superfoods επικράτησε για τέταρτη φορά σε πέντε πρεμιέρες που έχει συναντήσει τη Ζαλγκίρις, μια νίκη που ισοδυναμεί με οιωνό κατάκτησης του τροπαίου!
Είτε μιλάμε για Κύπελλο Πρωταθλητριών, είτε για Ευρωλίγκα, όποτε οι “πράσινοι” νίκησαν στην πρεμιέρα την ομάδα του Κάουνας έφτασαν μέχρι το φινάλε του δρόμου!
Η αρχή έγινε το 1996, όταν οι δύο ομάδες συναντήθηκαν στον β’ προκριματικό γύρο του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, με τον Παναθηναϊκό Superfoods να περνάει δύσκολα με 59-56 από το “παγωμένο” Κάουνας. Στον επαναληπτικό έφτασε πολύ πιο εύκολα στη νίκη (86-66), περνώντας άνετα στους ομίλους και φτάνοντας ως την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού τροπαίου!
Οι δύο ομάδες συναντήθηκαν και πάλι σε πρεμιέρα τη σεζόν 1999/00! Τότε που η Ζαλγκίρις αγωνιζόταν ως πρωταθλήτρια Ευρώπης, ωστόσο ο Παναθηναϊκός την “διέλυσε” με 82-66 στον πρώτο αγώνα των ομίλων. Ήταν η αρχή μιας μαγικής πορείας που ολοκληρώθηκε με την κατάκτηση της Ευρωλίγκας στην Πυλαία.
Το σερί “χάλασε” την αγωνιστική περίοδο 2003/04 όταν η Ζαλγκίρις του Άρβιντας Σαμπόνις νίκησε 80-74 στο Κάουνας αλλά συνεχίστηκε τη σεζόν 2008/09, όταν ο Παναθηναϊκός Superfoods διέλυσε τη λιθουανική ομάδα με 78-52 στο ΟΑΚΑ, κάνοντας το πρώτο βήμα στο δρόμο για το 5ο ευρωπαϊκό στο Βερολίνο.
Φέτος, ο Παναθηναϊκός Superfoods ξεκίνησε με νίκη επί της Ζαλγκίρις και μένει να δούμε αν στην πρώτη χρονιάς της νέας εποχής στην Ευρωλίγκα θα διατηρήσει αυτή την ξεχωριστή παράδοση!