Του Στέλιου Τορομανίδη/ info@eurohoops.net
Όλο και περισσότερα “αστέρια” του ευρωπαϊκού μπάσκετ τα τελευταία χρόνια αφήνουν την Ευρωλίγκα για να παίξουν στον “μαγικό κόσμο”. Η επιθυμία να δοκιμάσουν την τύχη τους στο κορυφαίο πρωτάθλημα, σε συνάρτηση με το αυξημένο Salary Cap και την διεύρυνση των ρόστερ στους οργανισμούς του NBA συνθέτουν ένα άκρως δελεαστικό πακέτο που δεν βολεύει καθόλου τις ομάδες της Ευρώπης, οι οποίες βλέπουν πολλά από τα ισχυρά “όπλα” τους να αποχωρούν.
Μόνο το φετινό καλοκαίρι, η κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης έχει χάσει πέντε πρωτοκλασάτους καλαθοσφαιριστές. Δύο από τα μέλη της καλύτερης δεκάδας για την σεζόν 2016-2017 (Τεόντοσιτς, Μπογκντάνοβιτς) και ακόμα τρεις υψηλού επιπέδου παίκτες (Οσμάν, Τέις, Ζίζιτς) ήδη αποτελούν παρελθόν από τον θεσμό. Το συγκεκριμένο φαινόμενο δεν είναι τωρινό, καθώς εδώ και πολλές δεκαετίες έχει ξεκινήσει το υπερατλαντικό ταξίδι των ευρωπαίων. Απλώς τα τελευταία χρόνια γίνεται όλο και πιο σύνηθες.
Παρόλα αυτά, κάθε κανόνας έχει τις εξαιρέσεις του. Όλα τα μεγάλα ταλέντα και “ονόματα” της γηραιάς ηπείρου δεν μετακόμισαν στο NBA. Κάποιοι παρέμειναν και μεγαλούργησαν ή συνεχίζουν να μεγαλουργούν στα παρκέ της Ευρώπης, δίνοντας μας την ευκαιρία να απολαύσουμε για μεγάλο χρονικό διάστημα τις σπουδαίες μπασκετικές τους ικανότητες.
Το Eurohoops ξεχώρισε 8 κορυφαίους καλαθοσφαιριστές, από τους οποίους οι πέντε έχουν σταματήσει την μεγάλη καριέρα τους, ενώ οι άλλοι τρεις συνεχίζουν ακάθεκτοι. Άλλοι δεν ενδιαφέρθηκαν ποτέ για το NBA, άλλοι το… έψαξαν αλλά δεν μπόρεσαν να βρουν τις κατάλληλες προϋποθέσεις και άλλοι αγωνίστηκαν σε μια εποχή που δεν ευδοκιμούσαν τα ταξίδια στον “μαγικό κόσμο”. Από αυτούς οι τέσσερις είναι Έλληνες, ένας Σέρβος, ένας Ισπανός, ένας Κροάτης και ένας Λιθουανός. Όλοι τους έχουν σηκώσει ένα τουλάχιστον τρόπαιο Ευρωλίγκας και μετρούν πολλές παρουσίες σε Φάιναλ φορ της διοργάνωσης.
Νο 1. Θοδωρής Παπαλουκάς
Σεζόν στην Ευρωλίγκα: 12 (2001-2013)
Ομάδες: Ολυμπιακός (2001-2002, 2008-2011)
ΤΣΣΚΑ Μόσχας (2002-2008, 2012-2013)
Μακάμπι Τελ Αβίβ (2011-2012)
Τίτλοι Ευρωλίγκας: 2 (2006, 2008)
Παρουσίες σε Φάιναλ φορ: 9 (2003, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2010, 2013)
Στατιστικά: 252 αγώνες
6,8 πόντοι
3,9 ασίστ
2,4 ριμπάουντ
1,3 κλεψίματα
Ο Έλληνας “Τσάρος”, προσωνύμιο που του δόθηκε λόγω της σπουδαίας καριέρας του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας θεωρείται ένας από τους κορυφαίους Έλληνες καλαθοσφαιριστές όλων των εποχών και αποτελεί “θρύλο” της σύγχρονης εποχής στην Ευρωλίγκα.
Ξεκίνησε από τον Εθνικό Ελληνορώσων και έπαιξε για πρώτη φορά στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης με τον Ολυμπιακό την σεζόν 2001-2002. Ακολούθησε η εξαετή περιπέτειά του στην Μόσχα, κατά την οποία κατέκτησε μεταξύ άλλων δυο Ευρωλίγκες, ένα βραβείο MVP του θεσμού (2007) και αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης του Φάιναλ φορ της Πράγας το 2006. Επέστρεψε στους “ερυθρόλευκους” το 2008 για τρία χρόνια, ενώ στην συνέχεια αγωνίστηκε σε Μακάμπι Τελ Αβίβ και ξανά ΤΣΣΚΑ, στην οποία έκλεισε την καριέρα του. Μέλος της “χρυσής” εποχής του ελληνικού μπάσκετ που έφτασε στην κατάκτηση δυο Μεταλλίων στο Ευρωμπάσκετ (2005) και το Μουντομπάσκετ (2006).
“Έψαξε” την μετακίνηση του στο NBA όταν ήταν στο απόγειο της καριέρας του, όμως δεν βρήκε τις συνθήκες και προϋποθέσεις που αναζητούσε για να την πραγματοποίηση της, με αποτέλεσμα να παραμείνει στην Ευρώπη.
Κάποια Highlights από την καριέρα του: