Της Eurohoops team/ info@eurohoops.net
Ο σπουδαίος Ντούσαν Ίβκοβιτς γύρισε τον χρόνο πίσω και θυμήθηκε την περίοδο που ήταν προπονητής του Έλληνα γκαρντ: “Ήμουν τυχερός που ήξερα τον Θοδωρή στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας από όταν ακόμα έπαιζε στη Δάφνη, πριν από τον Πανιώνιο, και είχε έρθει στον Ολυμπιακό για δοκιμή. Είχα καταλάβει πως ο παίκτης έχει πολύ μεγάλο ταλέντο. Όταν ήρθα στην ΤΣΣΚΑ η ομάδα ήταν σε τραγική κατάσταση. Τα Ελληνόπουλα, τόσο ο Παπαλουκάς όσο και ο Χατζηβρέτας, με βοήθησαν πάρα πολύ. Τα χαρακτηριστικά του Θοδωρή, το μπασκετικό IQ του, το ύψος του, τα πολύ καλά χέρια και πόδια στην άμυνα, το διάβασμα του παιχνιδιού και το 2 εναντίον 2″.
Στη συνέχεια ο Ντούντα εξήγησε πως: “Ιδιαίτερα σημαντικό για την ομάδα και τον προπονητή, εκτός από την απόδοση της βασικής πεντάδας, είναι ο τρόπος που αντιδρούν οι παίκτες και ο τρόπος που αλλάζουν το παιχνίδι ερχόμενοι από τον πάγκο. Δεν το έχω ξαναπεί ποτέ αλλά πιστεύω πως ο Θοδωρής Παπαλουκάς είναι ο κορυφαίος 6ος παίκτης που έχω προπονήσει. Είναι δύσκολο να πω ποιος ήταν ο καλύτερος παίκτης μου ή η καλύτερη πεντάδα αλλά ο Θοδωρής ήταν ο καλύτερος 6ος. Σε όλες τις δύσκολες στιγμές είχαμε έναν παίκτη που καταλάβαινε πάρα πολύ καλά και κάθε φορά που έμπαινε στο παιχνίδι ήξερα ότι θα βοηθήσει και θα αλλάξει τον ρυθμό. Αυτά ήταν τα βασικά χαρακτηριστικά.
Είχα πει πως όνειρο μου είναι να προπονήσω μία ομάδα που οι παίκτες μπορούν να παίξουν όλες τις θέσεις. Ο Θοδωρής μπορούσε να το κάνει αυτό, να καλύψει όλες τις θέσεις. Μπορούσε να μαρκάρει τις θέσεις “1”, “2” και “3”. Επίσης είναι πολύ σημαντικό να έχεις έναν παίκτη που είναι 2 μέτρα και μπορεί να διαβάσει το παιχνίδι. Δεν θα πω ποτέ σε κανέναν ποιος ήταν ο καλύτερος αλλά ο Παπαλουκάς ήταν αυτός που αντιδρούσε όσο κανείς άλλος ερχόμενος από τον πάγκο.”