Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Αλλος ένας φίλος από το παρελθόν επισκέφθηκε το ΟΑΚΑ, με τον Κώστα Καϊμακόγλου να χειροκροτείται κάτι παραπάνω από θερμά από τον κόσμο του Παναθηναϊκού, για την διετία όπου πρόσφερε στους “πράσινους” (2010-2012).
Ο έμπειρος φόργουορντ, που έχει… ριζώσει στο Καζάν και την Ούνικς αντιμετώπισε τους νταμπλούχους στο φιλικό του ΟΑΚΑ και κατόπιν εκμυστηρεύτηκε ότι περίμενε καιρό αυτή τη στιγμή, αφού πέρυσι δεν του δόθηκε η ευκαιρία να αγωνιστεί στα παιχνίδια των δύο ομάδων, αφού στο Καζάν ήταν κλινήρης, ενώ στην Αθήνα τραυματίας.
Αυτή τη φορά όμως… ήρθε, χειροκροτήθηκε και ευχαρίστησε γι’ αυτό: “Πέρυσι στεναχωρήθηκα πολύ, που δεν έπαιξα δύο φορές. Τα Χριστούγεννα ήμουν άρρωστος, την άλλη έσπασα το δάχτυλό μου. Ήμουν πολύ στεναχωρημένος. Τελικά ήρθα, είμαι χαρούμενος. Ευχαριστώ πολύ τον κόσμο για το χειροκρότημα, ήταν πολύ ωραία στιγμή. Ήταν φιλικό, δεν είχε πάρα πολύ κόσμο, αλλά ο κόσμος του Παναθηναϊκού πάντα δεν σταματάει να θυμάται και να εκτιμά κάθε στιγμή στο μπάσκετ. Είναι κόσμος που ξέρει, γνωρίζει μπάσκετ”.
Για το φιλικό και την κατάσταση των δύο ομάδων σχολίασε: “Ελειπαν παίκτες. Από τον Παναθηναϊκό έλειπαν οι διεθνείς. Σε εμάς λείπει ο Λάσμε, ο Σμιθ ήταν από αρρώστια και έπαιξε λίγο. Περιμένουμε και τον Μέιερς, που ήταν στην Λετονία. Κερδίσαμε, αλλά δεν σημαίνει τίποτα. Παίξαμε με μια πολύ καλή ομάδα. Δεν υποτιμώ τη νίκη μας, ήταν μεγάλη προσπάθεια. Χωρίς να υποτιμήσω τα γκαρντ του Παναθηναϊκού που έπαιξαν, είδαμε ότι δεν είχε τους δημιουργούς του. Είχε ένα πρόβλημα σε αυτό. Και ο Ντένμον είναι πιο πολύ σκόρερ, όχι τόσο να βάλει την ομάδα στο παιχνίδι. Πολύ καλή προσπάθεια και από εμάς και από τον Παναθηναϊκό. Και οι δύο θέλαμε την νίκη στο τέλος. Έτυχε λίγο στις βολές, έγινε και ένα κάρφωμα στο τέλος”.
Οσο για την πορεία της προετοιμασίας της Ούνικς: “Έχουμε παίξει άλλα τρία – τέσσερα φιλικά. Το θέμα δεν είναι τι κάνεις στα φιλικά, αλλά τι θα κάνουμε στα επίσημα όταν θα έρθουν. Οπότε, καλά είναι τα φιλικά για να βλέπουμε δυνατότητες και αδυναμίες, να είμαστε έτοιμοι και να βρίσκουμε τον ρυθμό μας. Ξεκινάμε 5 Οκτωβρίου στην έδρα μας με την Ζενίτ, μια ομάδα που διεκδικεί την έξοδο στην Ευρωλίγκα όπως εμείς. Στην έδρα μας ειδικά δεν μπορούμε να κάνουμε το λάθος να χάσουμε”.
Αισίως μπαίνει στην έκτη σεζόν του στο Καζάν και έχει συνηθίσει και τα καλά και τα άσχημα: “Είμαι πολύ ικανοποιημένος. Υπήρξαν και δύσκολες στιγμές, δύσκολες χρονιές. Μία πάει καλά, μία λίγο χειρότερα. Πέρυσι ήμουν άτυχος με τον τραυματισμό. Υγεία και τίποτα άλλο. Τα χιόνια και όλα αυτά αντιμετωπίζονται. Το θέμα είναι να πηγαίνει καλά η δουλειά, να πηγαίνει καλά το μπάσκετ”.
Οσο για τον στόχο της ομάδας του, αυτός δεν είναι άλλος από την επιστροφή στην Ευρωλίγκα: “Αυτός είναι ο στόχος, αυτό είπα και πριν. Μέσω Eurocup θέλουμε να πάμε όσο πιο μακριά μπορούμε, αν γίνεται να φτάσουμε και στην κατάκτηση. Είναι πολύ νωρίς να μιλάμε από τώρα για κατάκτηση. Από εκεί και πέρα, θέλουμε να τα καταφέρουμε και στην VTB. Φέτος άλλαξε το format, έχει προημιτελικούς στις τρεις νίκες και Final Four. Στο Final Four μακάρι να έχουμε καλή διασταύρωση, το οποίο εξαρτάται από το τι θα κάνουμε όλη τη σεζόν. Μακάρι να βρεθούμε στον τελικό. Αν είναι και η ΤΣΣΚΑ, που έχει ήδη εγγυημένο συμβόλαιο, θα πάρουμε εισιτήριο για την Ευρωλίγκα”.
Για δεύτερη φορά όσο είναι στην Ούνικς, ο Καϊμακόγλου θα έχει Έλληνα προπονητή (μετά τον Πεδουλάκη το 2014), τον Δημήτρη Πρίφτη, με τον οποίο “όλα είναι καλά, αν και έχουμε τα προβλήματά μας με τους τραυματισμούς. Είμαι πολύ χαρούμενος που έχει έρθει ο κόουτς στην ομάδα μας. Εύχομαι να μείνουμε όλοι υγιείς και να ακολουθούμε τις οδηγίες του κόουτς” που δεν είναι ο μόνος Ελληνας VTB, αφού υπάρχει καρέ, με Ιτούδη, Μπαρτζώκα και Φλεβαράκη:
“Ο Έλληνας προπονητής ξέρετε τι είναι… Πλέον καταλαβαίνουν όλοι πόσο “εγκεφαλικοί” είναι οι Έλληνες προπονητές και πώς ακολουθούν την τακτική σε κάθε ματς, αμυντικά και επιθετικά. Οι παίκτες έκαναν το βήμα για το εξωτερικό πριν από 5-10 χρόνια. Το ίδιο γίνεται και με τους προπονητές τώρα”.
Τέλος, από έναν επί σειρά ετών διεθνή παίκτη, δεν γινόταν να μη ζητηθεί η γνώμη του για την Εθνική, αφού είναι πολύ “φρέσκια” η πορεία της ως την οκτάδα του Ευρωμπάσκετ: “Δεν είδα πολλά παιχνίδια. Είδα μόνο το πρώτο ημίχρονο με την Λιθουανία και όλο το παιχνίδι με την Ρωσία, γιατί είχαμε πάει με τους συμπαίκτες μου. Ήμουν πολύ χαρούμενος στην αρχή, αλλά μετά… Τέλος πάντων, ήμουν απ’ έξω, αλλά με όλα αυτά που βγήκαν από τα media φαινόταν ότι η ομάδα ήταν λίγο προβληματική, είχαμε προβλήματα. Θεωρώ ότι ειδικά όπως παίξαμε με την Ρωσία και την Λιθουανία σώσαμε τα προσχήματα. Τα παιδιά έδωσαν μεγάλη “μάχη”, έπαιξαν καταπληκτικά. Δυστυχώς, δεν αντέξαμε. Η Εθνική είναι πάνω από όλα. Να κοιτάξουν όλοι, από το κεφάλι της πυραμίδας μέχρι κάτω, όλοι, να δουν τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα”.