Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Μετά από τέσσερα χρόνια στο κολέγιο Washington State, την πρώτη του σεζόν ως επαγγελματίας στην Virtus Bologna και μια χρονιά στην πατρίδα του με τους Adelaide 36ers, η Ζαλγκίρις ήταν το κλαμπ που άνοιξε την πόρτα της Ευρωλίγκα στον Μπροκ Μότουμ.
Αγωνίστηκε στη Λιθουανία για δύο σεζόν, που συνδυάστηκαν με σημαντικές ομαδικές επιτυχίες και εξαιρετικές δικές του εμφανίσεις, ώσπου το καλοκαίρι που μας πέρασε, υπέγραψε για δύο χρόνια στην Ανανατολού Εφές!
Στην ως τώρα διαδρομή των 8 αγώνων, ο Αυστραλός έχει 8.9 πόντους μέσο όρο σε 18 λεπτά συμμετοχής με 3.3 ριμπάουντ και 41.2% στα τρίποντα. Στο τελευταίο ματς πριν από αυτό με την Ζαλγκίρις, απέναντι στον Παναθηναϊκό, έκανε την καλύτερη εμφάνισή του ως τώρα με 21 πόντους. Βέβαια, η κορυφαία του επίδοση παραμένουν οι 26 (με 11/12 σουτ) που έβαλε με αντίπαλο την Μπαρτσελόνα ως παίκτης της Ζαλγκίρις τον Νοέμβρη του 2016 στο Palau Blaugrana!
“Τα έδωσα όλα για την Ζαλγκίρις αυτά τα 2 χρόνια”!
Το μπασκετικό σπίτι της Ζαλγκίρις είναι ένα από τα πιο σπουδαία στην Ευρώπη, όπως και το πιστό κοινό της! Πως φαντάζεται ο Μότουμ την επιστροφή του στο Κάουνας;
“Είμαι ενθουσιασμένος που επιστρέφω στο Κάουνας! Έχω σπουδαίες αναμνήσεις παίζοντας για αυτό το κλαμπ και για αυτό το κόσμο. Έχω ακόμα πολλούς φίλους στην ομάδα και ανυπομονώ να δω πως θα αντιδράσει ο κόσμος με μένα. Ειλικρινά, αυτά τα δύο χρόνια τα έδωσα όλα για την Ζαλγκίρις. Κερδίσαμε πρωταθλήματα, πήραμε το κύπελλο και είναι αλήθεια ότι περιμένω αυτό το βράδυ, για να γυρίσω σε ένα σπέσιαλ μέρος για μένα”…
“Ο Γιασικεβίτσιους αντιλαμβάνεται το μπάσκετ απίστευτα καλά”!
Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους κάνει σπουδαία δουλειά για μια ακόμα σεζόν στην Ζαλγκίρις και όλα δείχνουν πως διαθέτει όλα τα εχέγγυα, για να εξελιχθεί σε ένα μεγάλο προπονητή! Πως το βλέπει ένας πρώην παίκτης του που ζούσε τον “Σάρας” κάθε μέρα για δύο χρόνια;
“Είναι ένας απίθανος κόουτς! Ήταν σπουδαίος παίκτης και ξέρεις ότι αγωνίστηκε για πολλούς μεγάλους προπονητές. Είμαι σίγουρος ότι έμαθε πολλά από εκείνους. Ως χαρισματικός ποιντ γκαρντ που ήταν, αντιλαμβάνεται το παιχνίδι απίστευτα καλά! Είναι τρομερός ο τρόπος που προετοιμάζει και κοουτσάρει την ομάδα. Ήδη, στο διάστημα που βρίσκεται στο πάγκο της Ζαλγκίρις ως Head Coach έχει κάνει πολύ μεγάλη διαφορά και αυτό φαίνεται.
Όσο περνάει ο καιρός θα γίνεται ακόμα καλύτερος. Έχω μόνο καλά λόγια να πω για τον Γιασικεβίτσιους από την προσωπική μου εμπειρία ως παίκτης του. Πήρε το καλύτερο από μένα και έχει τον τρόπο να παίρνει το μάξιμουμ από όλους τους παίκτες του”.
“Οι Λιθουανοί έχουν το μπάσκετ είναι σαν… δεύτερη θρησκεία τους”!
Πως ήταν για έναν Αυστραλό (σ.σ μετέφρασέ το Aussie Ντέιβιντ) να γίνει… ένα με την μπασκετική κουλτούρα της Λιθουανίας;
“Σαν Aussie, το να το ζήσω αυτή την εμπειρία ήταν κάτι εκπληκτικό! Το μπάσκετ στην πατρίδα μου είναι σημαντικό άθλημα, αλλά όχι από τα τοπ της χώρας. Το μπάσκετ στην Λιθουανία, είναι μέσα στο αίμα τους! Όπως λένε οι Λιθουανοί, κάτι σαν την δεύτερη… θρησκεία τους! Ο τρόπος που υποστηρίζουν τις ομάδες τους και τους παίκτες, είναι απίστευτος. Πρέπει να δεις ένα παιχνίδι μπάσκετ στο Κάουνας και γενικά στη Λιθουανία. Το πάθος που έχει ο κόσμος για το παιχνίδι και την ομάδα του, η γνώση για το άθλημα… Όπως είπα είναι κάτι σαν θρησκεία! Ξέρουν πως να υποστηρίξουν τις ομάδες τους”.
“Οι Αυστραλοί μεγαλώνουν με το κρίκετ ως τρόπο ζωής!”
Στην Αυστραλία ξεκινάει αυτές τις μέρες το Ashes Cup, μια παραδοσιακή μάχη στο κρίκετ ανάμεσα στην Αγγλία και την Αυστραλία! Για την πατρίδα του Μότουμ, είναι το κορυφαίο αθλητικό γεγονός! Τον ρωτήσαμε να μας εξηγήσει με οσο πιο απλό τρόπο γίνεται για αυτή την αθλητική παράδοση που ξεκίνησε το 1882 και εξελίσσεται ανάμεσα στις δύο χώρες ως και σήμερα και τους λόγους που το κρίκετ είναι το αγαπημένο σπορ των Αυστραλών!
“Έχει πλάκα που με ρωτάτε για το κρίκετ! Είμαι μεγάλος φαν. Έπαιξα λίγο όσο μεγάλωνα στο σχολείο! Το Ashes Cup ξεκινάει αυτές τις μέρες! Είναι μια σειρά αγώνων κρίκετ που δίνει η Αυστραλία με αντίπαλο την Αγγλία, μια φορά κάθε χρόνο. Νομίζω πως το πιο σημαντικά πράγμα γύρω από το κρίκετ στην Αυστραλία, είναι αυτά τα ματσαρίσματα στα μεγάλα τουρνουά, που γίνονται στο δικό μας καλοκαίρι.
Σκεψου πως κάποια παιχνίδια διαρκούν μισή μέρα, κάποια μια μέρα και κάποια μπορεί να κρατήσουν ως και πέντε μέρες! Είναι ενδιαφέρον κόνσεπτ.
Μεγαλώνοντας τα καλοκαίρια και παρακολουθώντας για μέρες και μέρες, ως Αυστραλός μαθαίνεις όσο μεγαλώνεις να ζεις με αυτό και το βάζεις στον τρόπο ζωής σου! Μπορείς να παίξεις στην αυλή του σπιτιού σου, στη παραλία και από τη στιγμή που θα καταλάβεις τη φιλοσοφία και την δυναμική του παιχνιδιού, γίνεται πολύ διασκεδαστικό ενδιαφέρον”!
Μπορείς να συγκρίνεις την… τρέλα των Αυστραλών με το κρίκετ, με την αντίστοιχη των Λιθουανώνων για το μπάσκετ;
“Τα εθνικά σπορ των δύο χωρών”
“Πιστεύω πως η μοναδική σύγκριση που μπορούμε να κάνουμε σε αυτά τα δύο αθλήματα είναι πως το κρίκετ είναι το δικό μας εθνικό σπορ, όπως και το μπάσκετ για τους Λιθουανούς! Με βάση την δική μου εμπειρία, παίζοντας για την Ζαλγκίρις στη Λιθουανία ήταν ένα εκπληκτικό συναίσθημα. Πιστεύω πως οι ομάδες που παίζουν κρίκετ μπροστά σε Αυστρατούς φανς, νιώθουν κάτι παρόμοιο, αλλά δεν το έχω ζήσει. Ευτυχώς, όμως, είχα την τύχη να βιώσω την μπασκετική ατμόσφαιρα και κουλτούρα στη Λιθουανία”!
Μια κουλτούρα, που όλοι οι ευρωπαίοι μπασκετικοί και όχι μόνο θαυμάζουμε και είναι δεδομένο πως θα οδηγήσει τους φίλους της Ζαλγκίρις να χαρίσουν ένα αυθόρμητο Standing Ovation το βράδυ της Πέμπτης στον Μπροκ Μότουμ. Μαζί του, άλλωστε, έζησαν όμορφες στιγμές, κατακτήσεις τίτλων και πλέον ο Αυστραλός είναι μέρος της σπουδαίας ιστορίας της Ζαλγκίρις και της… καρδιάς των φιλάθλων της!