Του Νίκου Βαρλά/ varlas@eurohoops.net
Το βράδυ της Πέμπτης η Βαλένθια (ρεκόρ 3 νίκες, 6 ήττες) υποδέχεται τον Ολυμπιακό (7 νίκες, 2 ήττες) και “καίγεται” για τη νίκη! Οι γηπεδούχοι μετρούν πέντε διαδοχικές ήττες και χρειάζονται πάση θυσία να επιστρέψουν στα θετικά αποτελέσματα για να βελτιώσουν το ρεκόρ τους.
Σε αυτή την αναμέτρηση, ο πρώτος σκόρερ της Βαλένθια και τέταρτος συνολικά στην Ευρωλίγκα πίσω από τον Λούκα Ντόνσιτς, τον Αλεξέι Σβεντ και τον Νάντο Ντε Κολό, ο Έρικ Γκριν θα συναντήσει ξανά τον Ολυμπιακό!
Ο 27χρονος Αμερικανός γκαρντ, απόφοιτος του Virginia Tech, μας συστήθηκε στην Ευρωλίγκα με την φανέλα της Μοντεπάσκι Σιένα την σεζόν 2013-4. Εκεί που σε 10 παιχνίδια “έγραψε” 11.1 πόντους, 1.7 ριμπάουντ και 1 ασίστ σε 24 λεπτά συμμετοχής ανά ματς.
Το Career High του στο σκοράρισμα κρατάει ακόμα από τη Rookie σεζόν του και είναι 28 πόντοι σε ένα παιχνίδι απέναντι στον Ολυμπιακό τον Δεκέμβρη του 2013! Οι φιναλίστ της Ευρωλίγκας είναι το κλαμπ που τον έφερε πίσω στην Ευρώπη το καλοκαίρι του 2016.
Η σεζόν του στον Ολυμπιακό
Ο Ερικ Γκριν αγωνίστηκε την περσινή σεζόν στους κόκκινους και σε 36 συμμετοχές είχε 9.9 πόντους, σχεδόν 2 ριμπάουντ και 0.9 ασίστ με 40% στα σουτ τριών πόντων, σε 20,5 λεπτά συμμετοχής ανά παιχνίδι. Ο Γιάννης Σφαιρόπουλος του έδωσε την ευκαιρία να ξεκινήσει ως βασικός σε 4 παιχνίδια την περσινή σεζόν και ο Γκριν ανταποκρίθηκε ως Starter, έχοντας σε αυτές τις αναμετρήσεις 16.5 πόντους!
Έφτασε ως τον τελικό του φάιναλ φορ της Κωνσταντινούπολης και μάλιστα στον ημιτελικό με την ΤΣΣΚΑ ο Αμερικανός έβαλε πέντε πολύ κρίσιμους πόντους στα τελευταία 40 δευτερόλεπτα. Η σεζόν έκλεισε για αυτόν και την πρώην ομάδα του χωρίς τίτλο, η ελληνική ομάδα δεν ενεργοποίησε την οψιόν ανανέωσης που είχε μέσα στο καλοκαίρι, ο Έρικ Γκριν έμεινε ελεύθερος και υπέγραψε στους πρωταθλητές της Liga Endesa!
Διανύει την πιο παραγωγική του σεζόν
Μετά από 9 αναμετρήσεις στην νέα σεζόν, ο Γκριν διανύει την πιο παραγωγική σεζόν της επαγγελματικής του καριέρας. Σκοράρει 15,7 πόντους με 2.6 ριμπάουντ, 2.4 ασίστ και έχει τον μεγαλύτερο μέσο όρο συμμετοχής στην μέχρι τώρα καριέρα του στην Ευρωλίγκα με 27 λεπτά! Ο Τσους Βιντορέτα τον εμπιστεύεται, η μπάλα είναι στα χέρια του στις περισσότερες κρίσιμες κατοχές και οι προσπάθειες που παίρνει είναι αυξημένες, όπως και οι ευθύνες που αναλαμβάνει, σε σχέση με τον ρόλο που είχε την προηγούμενη σεζόν.
Η λογική μιας σωστής απόφασης για όλους!
Ο Ολυμπιακός πήρε μια δύσκολη απόφαση το καλοκαίρι, αφού ήταν στο χέρι του να ανανεώσει αυτόματα το συμβόλαιο του Γκριν για την φετινή σεζόν. Γιατί δεν το έκανε; Οι κόκκινοι ήθελαν ένα Scoring Guard να μπορεί να παίζει και να “κουμπώνει αρμονικά” και μαζί με τον Βασίλη Σπανούλη και όχι μόνο να αγωνίζεται πίσω από τον αρχηγό και ηγέτη τους ως μπακ απ.
Αυτό προϋποθέτει μεγάλη ικανότητα στο διάβασμα του παιχνιδιού και πολύ ποιοτικά χαρακτηριστικά στη δημιουργία, πέρα από το σκορ κι ένα ικανοποιητικό πλαφόν στην… αποτελεσματικότητα της άμυνας, που δεν είναι πια το ισχυρό σημείο του Vspan.
Βρήκαν όλα αυτά τα στοιχεία στον Λετονό Γιάνις Στρέλνιεκς, που δεν ήταν τυχαία η πρώτη μεταγραφή του καλοκαιριού για τους ερυθρόλευκους. Μέχρι στιγμής η επιλογή τους αποδεικνύεται σωστή. Ο Στρέλνιεκς σκοράρει σχεδόν όσο σκόραρε πέρυσι ο Γκριν (9.4 πόντους ανά ματς) με καλύτερα ποσοστά από τον Αμερικανό σε δίποντα, τρίποντα και βολές, ενώ έχει τριπλάσιο μέσο όρο στις ασίστ (2.8 έναντι 0.9).
Είναι πιο χαρούμενος, βρήκε τον ρόλο που έψαχνε!
Δικαιωμένος και πιο χαρούμενος, όμως, είναι και ο Έρικ Γκριν! Έψαχνε ένα διαφορετικό και πιο ηγετικό ρόλο με περισσότερες ευθύνες και τον βρήκε στη Βαλένθια. Ο Αμερικανός ήθελε να παίζει περισσότερο, να απολαμβάνει μεγαλύτερη ελευθερία στο παιχνίδι του και να μπορεί να αγωνίζεται περισσότερο και στη θέση “1”.
Επιζητούσε περισσότερες κατοχές στα χέρια του, δεν ήθελε να έρχεται από τον πάγκο ως αλλαγή στη θέση του σούτινγκ γκαρντ όπως γινόταν στον Ολυμπιακό, αλλά να είναι Starter και το πιο ηγετικό στέλεχος στη γραμμή των γκαρντ, όπως ακριβώς συμβαίνει στη νέα του ομάδα! Πλέον, πέρα από περισσότερο χρόνο συμμετοχής και πιο πολλά σουτ, έχει εκείνος την ευθύνη και καλείται να αποδείξει πως πέρα από ένας προικισμένος σκόρερ, είναι και καλός Closer.
Μέχρι στιγμής τα έχει καταφέρει σε κάποια παιχνίδια, σε άλλα όχι, αλλά αυτό που μετράει είναι πως βρίσκεται στην κατάσταση που έψαχνε για το επόμενο βήμα της καριέρας του.
Το χάρισμα, ο χώρος για βελτίωση και η μεγάλη πρόκληση!
Ο Ερικ Γκριν είναι αναμφισβήτητα ένας από τους καλύτερους σκόρερ στη λίγκα και ένας από τους τοπ παίκτες στο 1 vs 1 παιχνίδι. Το μεγαλύτερο χάρισμά του είναι η άνεση με την οποία δημιουργεί σουτ για τον εαυτό του και εκτελεί, αλλά και η ταχύτητα με την οποία μπορεί να σουτάρει και να “πληγώσει” κάθε άμυνα.
Ελάχιστοι παίκτες στην Ευρωλίγκα έχουν τόσο αποτελεσματικό σουτ από μέση απόσταση (Midrange Shot) και τόσο γρήγορη εκτέλεση. Όπως και ο ίδιος γνωρίζει και έχει πει κατά καιρούς σε δηλώσεις του, είναι μεγάλο κλειδί να εξελίξει και να βελτιώσει την ικανότητά του να δημιουργεί ευκαιρίες για σκορ στους συμπαίκτες του και να τους κάνει καλύτερους.
Η ανάπτυξη του παιχνιδιού του στο “διάβασμα των φάσεων” θα τον βελτιώσει και στον τομέα του Decision Making και θα τον αλλάξει αυτόματα επίπεδο. Θα τον κάνει πέρα από σπουδαίο σκόρερ, ένα ολοκληρωμένο Combo Guard, πιο απρόβλεπτο, πιο ηγέτη, με ακόμα μεγαλύτερη επιρροή στο παιχνίδι.
Το γνωρίζει και ο ίδιος, για αυτό ήθελε μια νέα ομάδα στην οποία θα έχει πιο κρίσιμο ρόλο. Η Βαλένθια προφανώς πιστεύει στην προοπτική του Leadership που μπορεί να εξελίξει και για αυτό του προσφέρει τις μεγαλύτερες ευθύνες και την διαχείριση των κρίσιμων κατοχών στην επίθεση!
Η περίπτωση του Έρικ Γκριν, του Ολυμπιακού και της Βαλένθια, είναι μια από τις πιο απτές αποδείξεις πως στον επαγγελματικό αθλητισμό μια αλλαγή που στηρίζεται σε πολύπλοκα για τον απλό φίλαθλο μπασκετικά κριτήρια, μπορεί να είναι η πιο σωστή απόφαση για όλες τις εμπλεκόμενες πλευρές!
Ο αγώνας της Βαλένθια με τον Ολυμπιακό την Πέμπτη έχει έτσι κι αλλιώς μεγάλο ενδιαφέρον. Η αντίδραση του Γκριν στην πρώτη του συνάντηση απέναντι στους κόκκινους και το αν θα καταφέρει να… υποστηρίξει με καλή εμφάνιση και μια νίκη τον ρόλο που έχει στις “νυχτερίδες” και δεν κατάφερε να πάρει στον Ολυμπιακό, δίνει στην αναμέτρηση ακόμα περισσότερο “χρώμα” και… σασπένς!