Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η Ζαλγκίρις απειλεί τον Παναθηναϊκό και θέλει να επαναλάβει το περσινό της κατόρθωμα, όταν είχε υποτάξει την ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ στο Κάουνας (64-58).
Για την αναμέτρηση της “Ζαλγκίριο Αρένα” μίλησε στο Eurohoops ο Κέβιν Πάνγκος. Ο 24χρονος Καναδός γκαρντ με σλοβενική υπηκοότητα είναι εκ των βασικών “εργαλείων” του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους στο παρκέ, έχοντας πάρει “προαγωγή” φέτος, μετά την αποχώρηση του Λούκας Λεκαβίτσιους (για τον Παναθηναϊκό) και του Λίο Βέστερμαν (για την ΤΣΣΚΑ), όντας δεύτερος σκόρερ της ομάδας (11,9π.) και πρώτος πασέρ (5,1ασ.)!
Ο Πάνγκος αναφέρθηκε στο πλάνο που θα ακολουθήσει η Ζαλγκίρις για να σταματήσει το “πράσινο” σερί, την αναμέτρησή του με τον MVP Νοεμβρίου στην Ευρωλίγκα, Νικ Καλάθη, τον περσινό συμπαίκτη και νυν αντίπαλο, Λούκας Λεκαβίτσιους, αλλά και το πώς ο Σάρας… εμπνέει την ομάδα του.
-Πως περιμένεις το παιχνίδι με τον Παναθηναϊκό;
“Θα είναι ένα σκληρό ματς. Είναι ταλαντούχα ομάδα. Παίζουν πολύ καλά αυτή την περίοδο και θα είναι δύσκολη αναμέτρηση”.
-Ο Παναθηναϊκός είναι πολύ φορμαρισμένος, με πέντε σερί νίκες. Πώς θεωρείς ότι μπορείτε να τον σταματήσετε;
“Κλειδί θα είναι η άμυνα. Πρέπει να παίξουμε δυνατά στην άμυνα, γιατί πρόκειται για μια πολύ ταλαντούχα ομάδα στην επίθεση. Δεν μπορούμε να τους αφήσουμε να σκοράρουν εύκολα. Να ακολουθήσουμε το πλάνο και να μην κάνουμε λάθη”.
-Θα παίξεις κόντρα στον MVP της Ευρωλίγκας για τον Νοέμβριο, Νικ Καλάθη. Τον θεωρείς παίκτη-κλειδί που πρέπει να σταματήσετε;
“Θεωρώ ότι ελέγχει απόλυτα το παιχνίδι του Παναθηναϊκού. Σίγουρα πρέπει να τον αναγκάσουμε να μην κάνει καλά αυτά που έκανε στα προηγούμενα παιχνίδια, να κάνουμε την κατάσταση δύσκολη γι’ αυτόν”.
-Η Ζαλγκίρις έχει έως τώρα ρεκόρ 5-5, με δύο νίκες στο Κάουνας και τρεις εκτός έδρας. Θεωρείς ότι πρέπει να γίνετε πιο αποτελεσματικοί στην έδρα σας για να κυνηγήσετε κάτι παραπάνω στην Ευρωλίγκα;
“Σίγουρα. Ο κόσμος μας δίνει μεγάλη ώθηση στην έδρα μας για να παίρνουμε νίκες. Ομως πάντα πρέπει να κοιτάμε ένα παιχνίδι κάθε φορά, χωρίς να μένουμε στο παρελθόν, έστω κι αν ήρθαν κάποια άσχημα αποτελέσματα. Πρέπει να κοιτάμε μπροστά”.
-Θα παίξεις εναντίον του πρώην συμπαίκτη σου, Λούκας Λεκαβίτσιους. Εχετε μιλήσει ενόψει του αγώνα; Φοβάσαι μήπως… μαρτυρήσει μυστικά της ομάδας σου στον κόουτς Πασκουάλ;
“Ο Λούκας είναι εξαιρετικός παίκτης. Εκανε σπουδαία σεζόν πέρυσι και είμαστε ενθουσιασμένοι που θα τον δούμε ξανά εδώ στο Κάουνας, όπως κι αυτός. Είναι ταλαντούχος, αλλά δεν πρέπει να τον αφήσουμε να το δείξει σε αυτό το ματς”.
-Αλήθεια, ποια είναι τα μυστικά για την πορεία σας; Η Ζαλγκίρις έκανε εξαιρετική πορεία πέρυσι κι ενώ το καλοκαίρι άλλαξε πολλούς σημαντικούς παίκτες, κατάφερε να είναι εξίσου ανταγωνιστική. Πώς το κάνετε;
“Ολα αρχίζουν από το εξαιρετικό περιβάλλον που έχουμε. Η ομάδα έχει παίκτες που εργάζονται σκληρά και έχουν την ομάδα πάνω απ’ όλα. Ο κόουτς μας δημιουργεί τις κατάλληλες προϋποθέσεις και νομίζω ότι όσο περνά η σεζόν γινόμαστε όλο και καλύτεροι για να πάρουμε κι άλλες νίκες”.
-Πώς σας εμπνέει ο κόουτς Γιασικεβίτσιους; Θεωρείς ότι η επιρροή του στην ομάδα οφείλεται στο ότι ήταν σπουδαίος παίκτης;
“Είναι πολύ έμπειρος από τότε που ήταν παίκτης και χρησιμοποιεί αυτή την εμπειρία για να μας βοηθήσει και να μας σπρώξει να παίζουμε σκληρά και να τα δίνουμε όλα σε κάθε παιχνίδι. Αφουγκραζόμαστε την ενέργειά του, τον ακούμε όσο μπορούμε και αγωνιζόμαστε στο παρκέ”.