Του Γιώργου Ορφανάκη / info@eurohoops.net
Το πρωτάθλημα της Κίνας και το NBA αποτελούν αυτή τη στιγμή τους δύο μεγαλύτερους ανταγωνιστές της Ευρωλίγκας που βλέπει μερικά από τα σημαντικότερα αστέρια της να επιλέγουν να αγωνιστούν εκτός Ευρώπης.
Οι λόγοι είναι πολλοί και αφορούν μεταξύ άλλων το βεβαρυμένο πρόγραμμα αγώνων, τις ετήσιες αποδοχές και φυσικά την “αίγλη” που συνοδεύει το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Κάθε παιδί έχει ως όνειρο να αγωνιστεί μία ημέρα στο NBA και για αρκετούς Ευρωπαίους και Αμερικάνους αθλητές αυτή η στιγμή έχει φτάσει.
Το Eurohoops ξεχώρισε τις περιπτώσεις 10 παικτών που ετοίμασαν πριν λίγους μήνες τις βαλίτσες τους για άλλες πολιτείες. Που βρίσκονται σήμερα και πόσο καλά τα καταφέρνουν;
Κιθ Λάνγκφορντ
Ομάδα: Σενζέν Ντογκουάν Λέοπαρντς
Στατιστικά: 16.1 πόντοι, 3.1 ριμπάουντ, 1.8 ασίστ
Η απόφαση του Κιθ Λάνγκφορντ να αποχωρήσει από την Ούνιξ Καζάν και την Ευρωλίγκα για το πρωτάθλημα της Κίνας προκάλεσε μεγάλη έκπληξη. Ο Αμερικάνος γκαρντ προερχόταν από την πιο παραγωγική σεζόν της καριέρας του με συνολικά 609 πόντους (μ.ο. 21.8) σε 28 παιχνίδια και ήταν βέβαιο πως θα μπορούσε να βρει συμβόλαιο με υψηλές αποδοχές στα κορυφαία κλαμπ της διοργάνωσης.
Άλλωστε ο Λάνγκφορντ είχε γράψει πριν λίγες εβδομάδες ιστορία αφού έγινε ο μοναδικός παίκτης που καταφέρνει να πετύχει 600+ πόντους σε μία σεζόν. Η συγκεκριμένη επίδοση του χάρισε για δεύτερη φορά το βραβείο Alphonso Ford (2014, 2017) και επιβεβαίωσε πως είναι ένας από τους πλέον χαρισματικούς σκόρερ όλων των εποχών.
Και όμως! Οι Σενζέν Λέοπαρντς έπεισαν τον Λάνγκφορντ να βάλει την υπογραφή του σε μονοετές συμβόλαιο και να αγωνιστεί για πρώτη φορά στο κινεζικό πρωτάθλημα. Εκεί ο 34χρονος έχει αγωνιστεί σε 17 παιχνίδια μέχρι στιγμής σημειώνοντας κατά μέσο όρο 16.1 πόντους, 1.8 ασίστ και 3.1 ριμπάουντ με την ομάδα του να βρίσκεται στην 3η θέση του βαθμολογικού πίνακα με 14 νίκες και 5 ήττες.
Μακάρι μια μέρα να τον δούμε να επιστρέφει…
Έκπε Ούντο
Ομάδα: Γιούτα Τζαζ
Στατιστικά: 2.9 πόντοι, 2.8 ριμπάουντ, 1.4
O Έκπε Ούντο τίμησε με την παρουσία του για δύο αγωνιστές περιόδους τα γήπεδα της Ευρωλίγκας με τη φανέλα της Φενέρμπαχτσε, πριν επιστρέψει εκεί που ανήκει, στο NBA! Υπό τις οδηγίες του Ζέλικο Ομπράντοβιτς ο 30χρονος σέντερ εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο πλήρεις Αμερικάνους που έχουν αγωνιστεί στα Ευρωπαϊκά γήπεδα με την απόδοση του σε άμυνα και επίθεση να είναι καταπληκτική.
Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός πως στη δεύτερη και τελευταία του σεζόν ο Ούντο είχε κατά μέσο όρο 12.1 πόντους, 7.8 ριμπάουντ, 2.2 ασίστ, 1 κλέψιμο και 2.2 μπλοκ όντας ο απόλυτος MVP του ιστορικού Final 4 με θριαμβεύτρια τη Φενέρμπαχτσε.
Με “όπλο” τα σπουδαία προσόντα του, όσα έμαθε στην Ευρώπη και την αγωνιστική του ωριμότητα επέστρεψε στο NBA και τους Τζαζ. Εκεί έχει αγωνιστεί μέχρι στιγμής σε 31 αγώνες με μέσο όρο 2.9 πόντους, 2.7 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ και 1.4 μπλοκ συμβάλλοντας στην προσπάθεια της Γιούτα να προκριθεί στα Playoffs της Δύσης.
Θα ήταν ψέμα αν δεν παραδεχόμασταν πως μας λείπει από τα γήπεδα της Ευρωλίγκας…
Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς
Ομάδα: Σακραμέντο Κινγκς
Στατιστικά: 10 πόντοι, 2.4 ριμπάουντ, 2.4 ασίστ
Η Φενέρμπαχτσε κατάφερε την αγωνιστική περίοδο 2016/17 να γίνει η πρώτη τουρκική ομάδα που κατακτάει την Ευρωλίγκα και μόνο τυχαίο δεν είναι το γεγονός πως είχε δύο νυν NBAers στο ρόστερ της. Μετά τον κυρίαρχο Έκπε Ούντο έρχεται η σειρά του καταπληκτικού Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς!
Ο Σέρβος γκαρντ μάγεψε ολόκληρη την μπασκετική Ευρώπη επί σειρά ετών, έκανε υπομονή και όταν έφτασε η κατάλληλη στιγμή υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο με ομάδα του NBA. Οι Σακραμέντο Κινγκς μάλιστα μοιάζουν με το ιδανικό περιβάλλον αυτή τη στιγμή αφού η απουσία πίεσης και το νεανικό ρόστερ δίνει πολλές συμμετοχές και σημαντικό χρόνο συμμετοχής στον Μπογκντάνοβιτς.
O 25χρονος τα πηγαίνει περίφημα και μέχρι στιγμής έχει αγωνιστεί σε 29 αγώνες, τους 12 ως βασικός, σημειώνοντας κατά μέσο όρο 10 πόντους, 2.4 ριμπάουντ και 2.4 ασίστ. Ο τρόπος που κινείται στο παρκέ και η άνεση με την οποία εκτελεί δείχνουν πως όσο ο ίδιος θα προσαρμόζεται η βελτίωση του θα είναι συνεχής.
Αυθεντικό μπασκετικό ταλέντο που θα απολαμβάνουμε για πολλά χρόνια στο NBA…
Μάικ Τζέιμς
Ομάδα: Ελεύθερος
Στατιστικά: 10.4 πόντοι, 2.8 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ
Η παρουσία του Μάικ Τζέιμς στον Παναθηναϊκό ήταν αρκετά επεισοδιακή όμως ολοκληρώθηκε με τον πλέον ιδανικό τρόπο. Πρωτάθλημα και Κύπελλο Ελλάδας, με τον ίδιο να είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής του πέμπτου και καθοριστικού τελικού στην έδρα του Ολυμπιακού, με αποτέλεσμα να αγαπηθεί ιδιαιτέρως από τον κόσμο των “πρασίνων”.
Παρ’ όλα αυτά, όταν ο Αμερικάνος κατάφερε να βρει ένα “two-way” συμβόλαιο στους Σανς δεν ήταν λίγοι εκείνοι που αμφισβήτησαν αν θα τα καταφέρει. Την απάντηση φρόντισε να την δώσει ο ίδιος μέσα στο παρκέ!
O Τζέιμς ταίριαξε τέλεια στο άναρχο και επιθετικό μπάσκετ που έπαιζε το Φοίνιξ κάτι που τον βοήθησε να πραγματοποιήσει μια σειρά από εντυπωσιακές εμφανίσεις. Η στατιστική του “γράφει” 10.9 πόντοι, 3.9 ασίστ και 2.9 ριμπάουντ ανά παιχνίδι με τις συγκεκριμένες επιδόσεις να τον τοποθετούν στην ίδια πρόταση με ονόματα-θρύλους όπως αυτά των Στούντεμαϊρ και Χόρνατσεκ.
Τα ξημερώματα του Σαββάτου (23/12) ωστόσο οι Σανς άφησαν ελεύθερο τον Μάικ Τζέιμς σε μία αιφνιδιαστική απόφαση.
Ομάδα: Λος Άντζελες Κλίπερς
Στατιστικά: 8.7 πόντοι, 3.7 ριμπάουντ, 4.6 ασίστ
Αν έπρεπε να διαλέξουμε έναν παίκτη, που λείπει περισσότερο από κάθε άλλον από τη φετινή Ευρωλίγκα, αυτός θα ήταν ο Μίλος Τεόντοσιτς. Το μπασκετικό IQ, ο τρόπος που έβλεπε το γήπεδο και η ικανότητα να χαρίζει θέαμα από το… τίποτα με μία απλή πάσα τον έκανε να ξεχωρίζει.
Ο ίδιος ωστόσο επέλεξε, έστω και στα 30 του, να ζήσει μία διαφορετική εμπειρία στο NBA. Βρέθηκε κοντά στους Μπουλς όμως τελικά υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τους Κλίπερς εκεί όπου έχει αγωνιστεί σε μόλις 7 παιχνίδια λόγω ενός προβλήματος στο αριστερό πόδι.
Η ομάδα του Λος Άντζελες έχει ταλαιπωρηθεί όσο καμία από τραυματισμούς με αποτέλεσμα οι περισσότεροι παίκτες να βρίσκονται εκτός ρυθμού. Ακόμα και έτσι, ο Τεόντοσιτς μετράει κατά μέσο όρο 8.7 πόντους, 3.7 ριμπάουντ, και 4.6 τελικές πάσες με το δείγμα να μην είναι ακόμα αρκετό για να βγουν ξεκάθαρα συμπεράσματα.
Ο Σέρβος γκαρντ άλλωστε δεν έχει τίποτα να αποδείξει και είναι βέβαιο πως εφόσον παραμείνει υγιής θα χαρίσει και στους φίλους των Κλίπερς στιγμές όπως αυτές που απολαύσαμε επί σειρά ετών στην Ευρωλίγκα.
Ομάδα: Κλίβελαντ Καβαλίερς
Στατιστικά: 2.2 πόντοι, 1.4 ριμπάουντ, 1.6 ασίστ
Ο Τσεντί Οσμάν ζει το απόλυτο όνειρο κάθε νεαρού μπασκετμπολίστα αφού μόλις στα 22 του χρόνια αποτελεί κομμάτι της κορυφαίας για πολλούς ομάδας στον κόσμο και προπονείται καθημερινά δίπλα στον Λεμπρόν Τζέιμς.
Το εντυπωσιακό είναι πως ο Τούρκος φόργουορντ έχει καταφέρει με το καλημέρα να κερδίσει χρόνο συμμετοχής και σε αυτό το πρώτο κομμάτι της σεζόν βρίσκεται στο παρκέ για περίπου 8 λεπτά σημειώνοντας κατά μέσο όρο 2.2 πόντους και 1.4 ριμπάουντ. Στο παιχνίδι απέναντι στους Τζαζ μάλιστα, το οποίο ήταν ντέρμπι μέχρι και λίγο πριν το τέλος, ο Οσμάν αγωνίστηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της τέταρτης περιόδου και βοήθησε σημαντικά σε επίθεση και άμυνα.
Ποια θα είναι η συνέχεια; Άγνωστο! Η λογική λέει πως όσο η σεζόν θα προχωράει και θα πλησιάζουν τα κρίσιμα ο χρόνος συμμετοχής του Οσμάν θα περιορίζεται. Όσο ο Τούρκους όμως δείχνει αυτή την εικόνα και αυτό το αγωνιστικό θάρρος, ο Τάιρον Λου δεν μπορεί παρά να τον υπολογίζει κανονικά ως κομμάτι του ροτέισον.
Ντάνιελ Τάις
Ομάδα: Μπόστον Σέλτικς
Στατιστικά: 4.2 πόντοι, 4 ριμπάουντ
Οι Σέλτικς συνεχίζουν την μαγική τους πορεία στην Ανατολική περιφέρεια και ο Ντάνιελ Τάις μπορεί να περηφανεύεται πως έχει βάλει και εκείνος το… χεράκι του στην μέχρι στιγμής τεράστια επιτυχία.
Ο Γερμανός σέντερ είδε μέσα σε ένα καλοκαίρι τις μετοχές του να εκτοξεύονται αφού από μία μέσης δυναμικότητας ομάδα της Ευρωλίγκας, όπως είναι η Μπάμπεργκ, βρέθηκε στη Βοστώνη ως διεκδικητής του τίτλου. Ο ίδιος μάλιστα έχει εκμεταλλευτεί στο έπακρο τις ευκαιρίες που του προσφέρει η λειψανδρία στην φροντ λάιτ με αποτέλεσμα να μετράει κατά μέσο όρο 4.2 πόντους, 4 ριμπάουντ και 12.4 λεπτά συμμετοχής σε συνολικά 33 συμμετοχές!
Η αγωνιστική εξέλιξη του 25χρονου παίκτη τα τελευταία χρόνια είναι εντυπωσιακή και οφείλεται ως ένα βαθμό στον… δάσκαλο Αντρέα Τρινκιέρι. Πλέον, τα πράγματα έχουν πάρει τον δρόμο τους και όπως όλα δείχνουν το μέλλον του Τάις ανήκει στον “μαγικό κόσμο” του NBA.
Γιάννης Μπουρούσης
Ομάδα: Ζιεγιάνγκ Λάιονς
Στατιστικά: 19.3 πόντοι, 10.3 ριμπάουντ
Ο Γιάννης Μπουρούσης έχει πανηγυρίσει στην καριέρα του τα πάντα σε Εθνικό και Συλλογικό επίπεδο έχοντας αγωνιστεί σε Ελλάδα, Ιταλία και Ισπανία. Πλέον, στα 34 του χρόνια, επέλεξε να ζήσει μία διαφορετική εμπειρία αποχωρώντας το περασμένο καλοκαίρι από τους “πράσινους” για το πρωτάθλημα της Κίνας και τους Ζιεγιάνγκ Λάιονς.
Η ομάδα του Έλληνα σέντερ τα πηγαίνει περίφημα αφού βρίσκεται στην κορυφή της βαθμολογίας με 16 νίκες και μόλις 4 ήττες, την ώρα που ο ίδιος διανύει μία εξαιρετική αγωνιστική περίοδο με μέσο όρο 19.3 πόντους και 10.3 ριμπάουντ.
Το μεγάλο ερώτημα είναι ένα: Ποιο θα είναι το επόμενο κεφάλαιο στην καριέρα του Γιάννη Μπουρούση; Είναι δεδομένο πως διαθέτει το κορμί, την εμπειρία και το ταλέντο για να σταθεί στις περισσότερες ομάδες της Ευρωλίγκας, ενώ υπάρχουν στατιστικές κατηγορίες (ριμπάουντ) όπου διεκδικεί την πρωτιά. Ελπίζουμε πως αργά ή γρήγορα θα επιστρέψει…
Σόνι Ουίμς
Ομάδα: Ζιεγιάνγκ Λάιονς
Στατιστικά: 31.6 πόντοι, 8.8 ριμπάουντ, 5.9 ασίστ
Που χάθηκες εσύ Σόνι Ουίμς; Ο Αμερικάνος πρωταγωνιστούσε επί σειρά ετών στην Ευρωλίγκα ως ένας άκρως αθλητικός και χαρισματικός σκόρερ όμως πριν λίγους μήνες πήρε με τη σειρά του την απόφαση να δοκιμάσει την τύχη του στην Κίνα.
Εκεί ο Ουίμς κάνει αυτό που ξέρει όσο λίγοι, να σκοράρει! Στις 19 συμμετοχές είναι ιδιαιτέρως παραγωγικός με 31.6 πόντους (36.7% στα τρίποντα) κατά μέσο όρο, την ώρα που δίνει σημαντικές βοήθειες σε ριμπάουντ (8.8) και ασίστ (5.9) με αποτέλεσμα να διατηρεί το εντυπωσιακό 30.5 στο σύστημα αξιολόγησης.
Όλα αυτά με τη φανέλα των Ζιεγιάνγκ Σάικλονς που βρίσκονται λίγο πάνω από τη μέση του βαθμολογικού πίνακα σε ένα πρωτάθλημα που φιλοξενεί τη φετινή σεζόν αρκετά γνώριμα πρόσωπα στο Ευρωπαϊκό κοινό.
Ντάριους Μίλερ
Ομάδα: Νιου Όρλεαν Πέλικανς
Στατιστικά: 7.6 πόντοι, 1.6 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ
Ακόμα ένας πρώην παίκτης της Μπάμπεργκ, ακόμα ένας αθλητής που εξελίχθηκε στα χέρια του Αντρέα Τρινκιέρι και επέστρεψε στο NBA για να αποδείξει πως μπορεί να σταθεί και με το παραπάνω στο κορυφαίο επίπεδο του κόσμου.
Οι Πέλικανς είναι μία ομάδα που τα πάντα στρέφονται γύρω από τους Άντονι Ντέιβις και ΝτεΜάρκους Κάζινς, όμως ειδική αναφορά αξίζει να γίνει και στον Ντάριους Μίλερ. Ο Αμερικάνος έχει αγωνιστεί σε όλους τους φετινούς αγώνες της ομάδας του και σε αυτές τις 32 συμμετοχές μετράει κατά μέσο όρο 7.6 πόντους, 1.6 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ με το ιδιαιτέρως υψηλό 45.2% έξω από τα 7.25.
Την ίδια στιγμή, η Νέα Ορλεάνη βρίσκεται σταθερά εντός της πρώτης οχτάδας της άκρως ανταγωνιστικής Δύσης. Ο Μίλερ μπορεί να μην κατάφερε να αγωνιστεί στα playoffs της Ευρωλίγκας αλλά αν τα πράγματα εξελιχθούν όπως πρέπει, θα το κάνει το NBA! Όχι και άσχημα…
Σέιν Λάρκιν
Ομάδα: Μπόστον Σέλτικς
Στατιστικά: 3.5 πόντοι, 1.2 ριμπάουντ, 1.2 ασίστ
Ο Σέιν Λάρκιν “έλαμψε” την περσινή αγωνιστική περίοδο στα Ευρωπαϊκά γήπεδα με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο στόχαστρο κορυφαίων συλλόγων της Ευρωλίγκας. Τίποτα ωστόσο δεν μπορεί να συγκριθεί με το όνειρο του NBA, ειδικά όταν μιλάμε για τους Σέλτικς που θεωρούνται δικαίως ένα από τα μεγάλα φαβορί στην ανατολική περιφέρεια.
Ο Αμερικάνος δεν μπόρεσε να αρνηθεί την πρόταση της Βοστώνης, ακόμα και αν αυτή αφορούσε το μίνιμουμ συμβόλαιο. Πλέον έχει βρει ρόλο στο ροτέισον της ομάδας του σε ένα ρόστερ που περιλαμβάνει σπουδαία ονόματα στο “1” όπως αυτά των Μάρκους Σμαρτ και Κάιρι Ίρβινγκ.
Ακόμα και έτσι πατάει παρκέ για περισσότερα από 11 λεπτά ανά αγώνα και σημειώνει 3.5 πόντους, 1.2 ριμπάουντ και 1.2 ασίστ κατά μέσο όρο. Σίγουρα τα φώτα της δημοσιότητας στρέφονται σε παίκτες αστέρια (Ίρβινγκ, Χόρφορντ, Τέιτουμ) αλλά το λεγόμενο “second unit” στο οποίο ανήκει ο Λάρκιν έχει μερίδιο στην πορεία προς την κορυφή.