Του Διονύση Αραβαντινού/ info@eurohoops.net
Μετά την επιστροφή του στον Παναθηναϊκό από το ΝΒΑ, ο Μάικ Τζέιμς προσπαθεί να βρει τον καλό του εαυτό, αλλά και τον τρόπο να το κάνει προς όφελος της ομάδας.
Απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα το κατάφερε και μάλιστα σε μεγάλο βαθμό, όχι μόνο με τους 9 πόντους του (4/7 σουτ), αλλά με τις 5 ασίστ και τα 3 ριμπάουντ, κάνοντας μια “οικονομική” και συνάμα ουσιαστική εμφάνιση
Ο Αμερικανός γκαρντ μετά τη νίκη επί της σερβικής ομάδας, που σφράγισε την παρουσία των “πράσινων” στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας, μίλησε στο Eurohoops για την καλή ομαδική δουλειά, την δική του βελτίωση, αλλά και τον ρυθμό που ψάχνει, μετά την εμπειρία του ΝΒΑ, σε Σανς και Πέλικανς.
Τις παραμονές του αγώνα, ο Τζέιμς είχε απαντήσει σε φίλο της ομάδας μέσω twitter, για τις μεγάλες προσδοκίες που έχει από τον εαυτό του και τόνισε πως με την εμφάνισή του έκανε βήματα μπροστά σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια, όπως κόντρα στη Μάλαγα, όπου είχε δει εξ ολοκλήρου από τον πάγκο τα τελευταία 15 λεπτά: “Ποτέ δεν έχω παίξει πολύ μακριά από την μπάλα στην καριέρα μου κι έτσι είναι μια περίοδος προσαρμογής για μένα. Θεωρώ ότι αυτή τη φορά έκανα βήματα μπροστά, ένιωσα πιο άνετα και συνεχίζω να μαθαίνω για το πού πρέπει να είμαι και πώς να παίζω μακριά από την μπάλα”.
Ο Παναθηναϊκός πήρε μια εύκολη νίκη. Πώς ήρθε; “Παίξαμε άμυνα, τρέξαμε στο τρανζίσιον, παίξαμε μαζί και μοιραστήκαμε την μπάλα. Νομίζω πως όταν τρέχουμε, είμαστε μια γρήγορη ομάδα που είναι επικίνδυνη. Ο Νικ πασάρει την μπάλα τόσο καλά και είμαστε γρήγοροι και αθλητικοί ως ομάδα. Οταν βάζουμε φρένο είναι ευκολότερο για εμάς”.
Πλέον η πρόκριση στην οκτάδα είναι γεγονός, ζωντανός είναι και ο στόχος για το πλεονέκτημα έδρας, ωστόσο ο Τζέιμς επισημαίνει πως “πρέπει να συνεχίσουμε να παίζουμε σκληρά. Ο κόουτς λέει ότι μετά από κάθε παιχνίδι πλησιάζουμε τον στόχο του Final-4. Παλεύαμε για τα πλέι οφ, τώρα για το πλεονέκτημα έδρας. Ετσι πρέπει να συνεχίσουμε. Ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί, ειδικά στην Ευρωλίγκα και πρέπει να παίζεις σε κάθε αγώνα σαν να είναι ο τελευταίος σου”.
Οσο για το κακό ποσοστό που έχει έως τώρα από το τρίποντο (3/26 ήτοι μόλις 11,5%): “Χάνω κάποια σουτ που φυσιολογικά βάζω και θεωρώ ότι είναι απλά μέρος της διαδικασίας, αφού μετά την επιστροφή μου προσπαθώ να ταιριάξω. Η γραμμή του τριπόντου και οι μπάλες με έχουν μπερδέψει πολύ σε σχέση με το ΝΒΑ”.
Τέλος απάντησε για την προοπτική να δοκιμάσει εκ νέου για το ΝΒΑ στο μέλλον: “Δεν ξέρω. Δεν το έχω σκεφτεί. Είχα μια εμπειρία και δεν ξέρω αν θέλω να δοκιμάσω ξανά. Δεν το σκέφτομαι τώρα, είμαι συγκεντρωμένος στο να τελειώσω τη σεζόν”.
Photo credit: Eurokinissi