Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Ο Παναθηναϊκός έπειτα από αρκετό καιρό όπου… ψαχνόταν, δείχνει να συνέρχεται και να ρολάρει ενόψει της τελικής ευθείας της κανονικής περιόδου στην Ευρωλίγκα. Η νίκη και ακόμα περισσότερο η εμφάνιση κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα το επιβεβαίωσε, με τον Καλάθη να είναι ο αδιαμφισβήτητος ηγέτης.
Ο MVP της αγωνιστικής μίλησε στο Eurohoops για τη βελτίωση που δείχνει η ομάδα στα δύο τελευταία παιχνίδια, ενόψει της δοκιμασίας που περιμένει τους “πράσινους” στο Τελ Αβίβ απέναντι στη Μακάμπι (22/3, 21:05).
Με νίκη ο Παναθηναϊκός μπορεί να μείνει ζωντανός στο κυνήγι της τετράδας, ωστόσο ο Καλάθης επισημαίνει πως το ζητούμενο είναι η εικόνα της ομάδας, τονίζοντας την πεποίθηση που υπάρχει πως μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε αντίπαλο.
“Παίξαμε χωρίς εγωισμό ως ομάδα. Κάθε παίκτης έδωσε κάτι στη νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα κι αυτό ακριβώς χρειαζόμαστε. Πιστεύω ότι η άμυνά μας ήταν ο λόγος που ήμασταν και τόσο καλοί στην επίθεση. Μας έδωσε τη δυνατότητα να παίξουμε καλά στο τρανζίσιον. Πιστεύω ότι η ομάδα είναι στα καλύτερά της όταν είναι στο τρανζίσιον, καθώς πετυχαίνει εύκολα καλάθια. Πάμε παιχνίδι με παιχνίδι και θέλουμε να προοδεύουμε έτσι ώστε όταν έρθουν τα πλέι οφ να είμαστε έτοιμοι” είπε και κλήθηκε να σχολιάσει την ήττα της Ρεάλ που αναζωπυρώνει τις ελπίδες για το πλεονέκτημα έδρας: “Δεν ανησυχώ για το τι κάνουν οι υπόλοιπες ομάδες. Οταν πάμε στα πλέι οφ θέλω να είμαστε έτοιμοι να χτυπήσουμε οποιαδήποτε ομάδα κι αυτό εξαρτάται από εμάς”.
Για τη βελτίωση της ομάδας του σχολίασε πως “παίξαμε πολύ καλό μπάσκετ στο δεύτερο ημίχρονο στη Μάλαγα, όσο και απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα. Ελπίζω να συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Αυτό είναι το μεγάλο βήμα, να συνεχίσουμε να δείχνουμε πρόοδο για να παίξουμε το καλύτερο μπάσκετ στα πλέι οφ” και εξήγησε πως “πιστεύουμε ότι μπορούμε να χτυπήσουμε οποιαδήποτε ομάδα. Είμαστε ικανοί γι’ αυτό όποιος κι αν είναι ο αντίπαλός μας. Δεν είναι αυτό στο μυαλό μας (σ.σ. ο αντίπαλος στα πλέι οφ), αλλά να πάρουμε τα παιχνίδια που έμειναν στην κανονική περίοδο, αρχής γενομένης από αυτό με τη Μακάμπι και να παίξουμε το καλύτερο μπάσκετ τη σωστή στιγμή. Το θέμα δεν είναι ο αντίπαλος, αλλά η δική μας κατάσταση”.
Οσο για την προσαρμογή του Τζέιμς, ο οποίος έκανε την πιο ουσιαστική εμφάνιση με τα πράσινα μετά την επιστροφή του: “Ο Τζέιμς χρειάζεται λίγο χρόνο προσαρμογής. Ερχεται από το ΝΒΑ και είναι φυσιολογικό να θέλει χρόνο για να προσαρμοστεί ξανά στον ευρωπαϊκό τρόπο παιχνιδιού. Όταν ανεβάζει τον ρυθμό και δημιουργεί βοηθάει αρκετά την ομάδα. Γενικά έχουμε πολύ καλό rotation κι όσοι έρχονται από τον πάγκο βοηθάνε, όπως έγινε με όσους μπήκαν στο ματς με τον Αστέρα”.
Photo credit: Eurokinissi