Του Δημήτρη Μιναρετζή/ info@eurohoops.net
Οι αδελφοί Αγγελόπουλοι είχαν μπει για τα καλά πλέον στην μπασκετική μας ζωή και είχαν αποφασίσει να “ματώσουν” οικονομικά για να συνεχίσουν να φέρνουν μεγάλους άσους στον Ολυμπιακό. Ο Άρβιντας Ματσιγιάουσκας ήταν ο ένας από την προηγούμενη χρονιά αν και δεν βγήκε η μεγάλη μεταγραφή λόγω τραυματισμού. Μα είχε πια συνέλθει.
Ο άλλος Λιθουανός σούπερ σταρ που προσπάθησαν να φέρουν δεν ήταν άλλος από τον περίφημο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, που είχε κατακτήσει τρεις σερί Ευρωλίγκες από το 2003 ως το 2005 (Μπαρτσελόνα και δύο φορές με τη Μακάμπι διαδοχικά) πριν πάει στο ΝΒΑ για να παίξει στους Πέισερς και λίγο στους Ουόριορς.
Μέχρι και στα 3,5 εκατομμύρια ακουγόταν πως έφτασε η προσφορά! Οι πληροφορίες μάλιστα έλεγαν πως ο ατζέντης του φερόταν να έχει συμφωνήσει αλλά από τον Σάρας δεν είχε ακουστεί το πολυπόθητο “Οκ”.
Αύγουστος του 2007 και στην Αθήνα ερχόταν η Εθνική Λιθουανίας για το ετήσιο τουρνουά Ακρόπολις. Ο Σάρας φυσικά βρισκόταν στο ρόστερ τους και στο “Ελευθέριος Βενιζέλος” αίφνης μαζεύτηκαν πολλοί δημοσιογράφοι αλλά και ορισμένοι φίλαθλοι του Ολυμπιακού. Στόχος; Όχι φυσικά να πει πως θα πάει η “Λιέτουβα” αλλά να βγει μία δήλωση από τα χείλη του Γιασικεβίτσιους σχετικά με τους “ερυθρόλευκους”.
Με το που βγαίνει ο Σάρας από την πόρτα με κατεύθυνση το πούλμαν των Λιθουανών, ένας νεαρός φίλος του Ολυμπιακού περνάει ένα ερυθρόλευκο κασκόλ στο λαιμό του Λιθουανό σούπερ σταρ. Χωρίς πολύ σκέψη, ο Σάρας το βγάζει και το πετάει. Πάταγος!
Ο Σάρας μίλησε λίγο μετά λέγοντας πως ξέρει ότι ο Ολυμπιακός ενδιαφέρεται αλλά περιμένει να λυθεί το συμβόλαιο του στο ΝΒΑ.
Οι “ερυθρόλευκοι” πίεσαν όσο ο Γιασικεβίτσιους βρισκόταν στην Ελλάδα. Ο Πίνι Γκέρσον ήταν προπονητής του το 2004 και το 2005 όταν πανηγύρισαν με τη Μακάμπι τις δύο Ευρωλίγκες και μίλησε μαζί του, ενώ ο Παναγιώτης Αγγελόπουλος πήγε μέχρι και το ΟΑΚΑ για να τον δει και (προφανώς) να τον πρεσάρει. Υπήρχε μία “εσάνς” συμφωνίας…
Φαινόταν πως τα πράγματα είχαν πάρει το δρόμο τους ή έτσι έδειχναν. Ο Γκέρσον έκανε αργότερα τον Αύγουστο και μία δήλωση που συζητήθηκε (από τις πολλές που έκανε στην καριέρα του και ανέκαθεν τον χαρακτήριζαν και δεν μας άφησαν να βαριόμαστε), ότι δηλαδή ο Ολυμπιακός μπορεί να περιμένει ένα χρόνο τον Σάρας και μπορεί να τον αποκτήσει την επόμενη σεζόν, αλλά τα πράγματα εξελίσσονταν διαφορετικά.
Ο Παναθηναϊκός είχε κατακτήσει το φάιναλ φορ στο ΟΑΚΑ, έφερνε πίσω στην ομάδα του τον Βασίλη Σπανούλη μετά την κακή του χρονιά στο Χιούστον και ίσως η παρουσία του Σάρας να ήταν πολυτέλεια, αφού φυσικά υπήρχε και ο Δημήτρης Διαμαντίδης.
Όλοι οι καλοί χωράνε όμως, έτσι δεν λένε; Πόσο δε μάλιστα όταν αυτός ο καλός είναι ένας από τους κορυφαίους γκαρντ των ευρωπαϊκών γηπέδων. Ο αστικός μύθος λέει πως οι “πράσινοι” έφτασαν ως και τα 4,2 εκατομμύρια δολάρια ετησίως για να αλλάξουν τη ροή των πραγμάτων και να μην αφήσουν τον Ολυμπιακό να δυναμώσει και άλλο. Δεν αποδείχτηκε στο συμβόλαιο του, αλλά υπήρχε αυτή η φήμη.
Μέτρησαν τα χρήματα; Εκείνη την εποχή τα δολάρια έρεαν άφθονα από τις τσέπες των Γιαννακόπουλων και των Αγγελόπουλων, αλλά υπήρχε και ο παράγοντας Ομπράντοβιτς και η κυριαρχική παρουσία του Παναθηναϊκού στην Ελλάδα και την Ευρωλίγκα.
Ο “Ζοτς” κάλεσε στο τηλέφωνο τον Σάρας και του είπε έτσι απλά ότι θέλει να τον πάρει στον Παναθηναϊκό. Προφανώς έπαιξε καθοριστικό ρόλο αυτή η κίνηση, αφού ο προπονητής των πρωταθλητών Ευρώπης (θα) εξήγησε πως θα μπορέσει να μπολιάσει στο ροτέισον τρεις σούπερ σταρ στον “άσο” (Διαμαντίδης, Σπανούλης, Γιασικεβίτσιους), συν τον Ντρου Νίκολας στο “δύο”.
Ε, δεν ήταν και λίγα τα χρήματα (λιγότερα ή περισσότερα από τα 3,5 εκατομμύρια του Ολυμπιακού δεν έχει σημασία αφού μιλάμε για μεγάλο νούμερο έτσι κι αλλιώς) και ο Σάρας αποφάσισε να φορέσει τα πράσινα.