Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η κρισιμότερη καμπή της σεζόν στην Ευρωλίγκα είναι τώρα, με τα playoffs της διοργάνωσης να κρίνουν τα εισιτήρια για το Final Four και να υπόσχονται σπουδαία παιχνίδια και μεγάλες σειρές.
Ο Παναθηναϊκός περιμένει τη Ρεάλ με πλεονέκτημα έδρας, με στόχο να επιστρέψει στη μεγάλη γιορτή και το Eurohoops θυμίζει τις μεγαλύτερες νίκες των “πράσινων” σε σειρές playoffs στη σύγχρονη εποχή της Ευρωλίγκας, στις οποίες το τριφύλλι θέλει να προσθέσει και τις… φετινές.
2004/2005: Η πρόκριση-επιστροφή
Παναθηναϊκός–Εφές 84-76
Ο Παναθηναϊκός ήταν εκτός Final Four για τρία χρόνια, αφού μετά την κατάκτηση του τίτλου στην Μπολόνια δεν είχε δώσει ξανά το παρών. Η επιστροφή στο ΟΑΚΑ μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας είχε δώσει νέα πνοή στους “πράσινους”, που έστειλαν το μήνυμα επιστροφής στην κορυφή της Ευρώπης. Η σειρά playoffs με την Εφές ήταν συγκλονιστική, με τις δύο ομάδες να έχουν πάρει από μία νίκη στα δύο πρώτα ματς (νίκη Παναθηναϊκού με 102-96 στο ΟΑΚΑ, νίκη Εφές στην Πόλη με 75-63).
Το Game 3 στο ΟΑΚΑ θα τα έκρινε όλα, με τον Παναθηναϊκό του Ομπράντοβιτς, του Διαμαντίδη, του Αλβέρτη (11π.), του Λάκοβιτς (22π.), του Μπατίστ, του Τσαρτσαρή και του Κουτλουάι (15π.) να περιμένει την τουρκική ομάδα με 18.000 κόσμο στο πλευρό του. Τα “φτερά” που έδωσε ο κόσμος οδήγησε σε μεγάλη εμφάνιση για 25 λεπτά και προβάδισμα 25 πόντων. Ομως η Εφές του Ντόμερκαντ και του Σόλομον δεν τα παράτησε και μείωσε αισθητά τη διαφορά, απειλώντας με ολική ανατροπή, η οποία όμως δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί και το τριφύλλι πήρε τη νίκη-πρόκριση στο Final Four της Μόσχας (84-76) μέσα σε αποθέωση, με τον Καλαϊτζή και τους υπόλοιπους “πράσινους” να στέλνουν τη δική του αφιέρωση στους Τούρκους μετά το τέλος.