Του Κώστα Γιαταγάνα/ info@eurohoops.net
Η κρισιμότερη καμπή της σεζόν στην Ευρωλίγκα είναι τώρα, με τα playoffs της διοργάνωσης να κρίνουν τα εισιτήρια για το Final Four και να υπόσχονται σπουδαία παιχνίδια και μεγάλες σειρές.
Ο Παναθηναϊκός περιμένει τη Ρεάλ με πλεονέκτημα έδρας, με στόχο να επιστρέψει στη μεγάλη γιορτή και το Eurohoops θυμίζει τις μεγαλύτερες νίκες των “πράσινων” σε σειρές playoffs στη σύγχρονη εποχή της Ευρωλίγκας, στις οποίες το τριφύλλι θέλει να προσθέσει και τις… φετινές.
2004/2005: Η πρόκριση-επιστροφή
Παναθηναϊκός–Εφές 84-76
Ο Παναθηναϊκός ήταν εκτός Final Four για τρία χρόνια, αφού μετά την κατάκτηση του τίτλου στην Μπολόνια δεν είχε δώσει ξανά το παρών. Η επιστροφή στο ΟΑΚΑ μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας είχε δώσει νέα πνοή στους “πράσινους”, που έστειλαν το μήνυμα επιστροφής στην κορυφή της Ευρώπης. Η σειρά playoffs με την Εφές ήταν συγκλονιστική, με τις δύο ομάδες να έχουν πάρει από μία νίκη στα δύο πρώτα ματς (νίκη Παναθηναϊκού με 102-96 στο ΟΑΚΑ, νίκη Εφές στην Πόλη με 75-63).
Το Game 3 στο ΟΑΚΑ θα τα έκρινε όλα, με τον Παναθηναϊκό του Ομπράντοβιτς, του Διαμαντίδη, του Αλβέρτη (11π.), του Λάκοβιτς (22π.), του Μπατίστ, του Τσαρτσαρή και του Κουτλουάι (15π.) να περιμένει την τουρκική ομάδα με 18.000 κόσμο στο πλευρό του. Τα “φτερά” που έδωσε ο κόσμος οδήγησε σε μεγάλη εμφάνιση για 25 λεπτά και προβάδισμα 25 πόντων. Ομως η Εφές του Ντόμερκαντ και του Σόλομον δεν τα παράτησε και μείωσε αισθητά τη διαφορά, απειλώντας με ολική ανατροπή, η οποία όμως δεν θα μπορούσε να ολοκληρωθεί και το τριφύλλι πήρε τη νίκη-πρόκριση στο Final Four της Μόσχας (84-76) μέσα σε αποθέωση, με τον Καλαϊτζή και τους υπόλοιπους “πράσινους” να στέλνουν τη δική του αφιέρωση στους Τούρκους μετά το τέλος.
2008/2009: Σίφουνας στη Σιένα
Σιένα-Παναθηναϊκός 53-72
Τη σεζόν 2008/2009 ο Παναθηναϊκός είχε το πληρέστερο ρόστερ της ιστορίας του, με αστέρια σε κάθε θέση, αλλά και αστάθεια στο πρώτο μισό της σεζόν, που είχε οδηγήσει στο περίφημο ξέσπασμα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς μετά το παιχνίδι με την Πρόκομ στην κανονική περίοδο.
Κατόπιν άρχισε η… αλλαγή διακόπτη, με τους “πράσινους” να ανεβάζουν στροφές φτάνοντας με πλεονέκτημα έδρας στα playoffs απέναντι στην σκληροτράχηλη Σιένα. Η ιταλική ομάδα έδειξε τη δυναμική της με το “μπρέικ” στο ΟΑΚΑ στο Game 2 (79-84), που έφερε τον Παναθηναϊκό σε μειονεκτική θέση, αφού έπρεπε να κάνει τουλάχιστον μία νίκη στην Ιταλία.
Στο Game 3 στο “Παλαέστρα” ποιος είδε την ομάδα του Ζοτς και δεν τη φοβήθηκε, με το 53-72 να αποτυπώνει εύγλωττα τι είχε γίνει στο παρκέ, όπου το τριφύλλι των Νίκολας (13π.), Σπανούλη (13π.), Πέκοβιτς (11π.), Τσαρτσαρή (8π., 10ριμπ.) έπαιξε ολοκληρωτικό μπάσκετ και ξαναπήρε το πλεονέκτημα, όμως δεν έμεινε εκεί.
Δύο 24ωρα αργότερα επιβεβαίωσε πως δεν ήθελε να πάει η σειρά σε πέμπτο ματς και με νέα μεγάλη εμφάνιση πήρε δεύτερη νίκη στο “σπίτι” της ομάδας του Πιανιτζιάνι (84-91) για την εξασφάλιση της πρόκρισης στο Final Four του Βερολίνου, όπου κατακτήθηκε το πέμπτο αστέρι.
2010/2011: Το έπος της Βαρκελώνης
Μπαρτσελόνα–Παναθηναϊκός 71-75
Το 2011 γράφτηκε ίσως η πιο μεγαλειώδης πρόκριση του Παναθηναϊκού από σειρά playoffs. Πριν το τζάμπολ των αγώνων με την εν ενεργεία πρωταθλήτρια Ευρώπης και πανίσχυρη Μπαρτσελόνα του Τσάβι Πασκουάλ, οι πιθανότητες “πράσινης” πρόκρισης κάθε άλλο παρά ισχυρές ήταν.
Η προετοιμασία για τη σειρά ήταν άριστη και στο πρώτο παιχνίδι έπεσε η… προειδοποιητική βολή (83-82), παρά την ήττα με τη μεγάλη εμφάνιση του Διαμαντίδη.
Στο Game 2 το ξεκίνημα ήταν πολύ άσχημο για τον Παναθηναϊκό, που βρέθηκε και στο -16 στο πρώτο ημίχρονο, ωστόσο η επιστροφή έγινε με… κρότο. Σταδιακά η απόσταση ροκανίστηκε και την κρίσιμη στιγμή η ομάδα του Ομπράντοβιτς πέρασε μπροστά και τελείωσε θριαμβεύτρια (71-75) με κάρφωμα-ορόσημο του Μπατίστ (14π.), που ήταν ανάμεσα στο καρέ που έκανε τη διαφορά επιθετικά (Σάτο 18π., Διαμαντίδης 17π., Νίκολας 10π.), με τον Καλάθη που κυνηγούσε ανελέητα το Ναβάρο.
Το σπουδαίο “μπρέικ” άλλαξε τα δεδομένα και πλέον η σειρά κρίθηκε στο ΟΑΚΑ, όπου ο κόσμος το κατέκλυσε και βοήθησε τους “πράσινους” να ολοκληρώσουν την επικράτησή τους, με δύο νίκες (76-74 και 78-67), πηγαίνοντας στο Final Four της Βαρκελώνης, για την κατάκτηση του έκτου ευρωπαϊκού.
2011/2012: Το μεγαλύτερο ντέρμπι, η τελευταία πρόκριση
Παναθηναϊκός-Μακάμπι 86-85
Η σειρά του Παναθηναϊκού με τη Μακάμπι έχει μείνει στην ιστορία από τις πλέον συγκλονιστικές σε playoffs. Εξάλλου, οι δύο μονομάχοι ήταν το ζευγάρι του τελικού της προηγούμενης σεζόν στη Βαρκελώνη. Τα δύο πρώτα ματς ήταν μόνο η… αρχή. Στο Game 1 οι “πράσινοι” ήταν απόλυτοι κυρίαρχοι (93-73), ενώ η Μακάμπι απάντησε με “μπρέικ” στο ΟΑΚΑ στην παράταση (92-94).
Οταν η σειρά οδηγήθηκε στο Τελ Αβίβ, η “ομάδα του λαού” κατάφερε να κάνει το 2-1 (65-62) και να φτάσει κοντά στο Final Four. Ομως ο Παναθηναϊκός απάντησε ως μεγάλη ομάδα με χαρακτήρα νικητή και στο Game 4 ανέτρεψε τα πάντα (69-78), οδηγώντας τη σειρά σε πέμπτο “τελικό” στο ΟΑΚΑ.
Ο κόσμος γέμισε ασφυκτικά κάθε γωνιά, με τον Παναθηναϊκό να έχει το πάνω χέρι, αλλά να αδυνατεί να καθαρίσει το παιχνίδι, το οποίο κρίθηκε στις λεπτομέρειες και τις τελευταίες κατοχές. Στο φινάλε δεν θα μπορούσε να κρίνει το νικητή άλλος από τον Διαμαντίδη (25π.), ο οποίος με μία εύστοχη βολή υπέγραψε το 86-85, που έστειλε το τριφύλλι στο Final Four της Πόλης.
2012/2013: Η μεγαλύτερη νίκη… χωρίς Final Four
Μπαρτσελόνα–Παναθηναϊκός 65-66
Από το 2012 αγνοείται η πρόκριση σε Final Four, ωστόσο το 2013 η σειρά με την Μπαρτσελόνα ήταν συγκλονιστική και όλα άρχισαν από το μεγάλο “διπλό” του Παναθηναϊκού στη Βαρκελώνη, στο Game 2. Η Μπαρτσελόνα είχε επικρατήσει πάρα πολύ δύσκολα στο πρώτο ματς (72-70) και στο δεύτερο ήρθε η απάντηση από την ομάδα του Αργύρη Πεδουλάκη.
Δράστης της μεγάλης νίκης ο Δημήτρης Διαμαντίδης, ο οποίος αφού “χόρεψε” τον Τζαουάι, σκόραρε με θαυμαστή ψυχραιμία για τρεις, γράφοντας το 65-66 για το μεγάλο “μπρέικ”, που δεν συνηγόρησε τελικά στην πρόκριση στο Final Four του Λονδίνου, με Γκιστ (14π.) και Μπράμο (13π.) να είναι οι κορυφαίοι εκείνο το βράδυ πλάι στον “3D”.
Το 2-1 έγινε στο ΟΑΚΑ, πάλι με μεγάλο τρίποντο του Διαμαντίδη (65-63), όμως η Μπάρτσα του Τσάβι Πασκουάλ απάντησε με νέο “μπρέικ” (60-70) και νίκη στη Βαρκελώνη (64-53).