Της Eurohoops Team/ info@eurohoops.net
Την Τετάρτη (18/4, 21:15, Novasports 2) και την Παρασκευή (20/4, 21:15, Novasports 1) θα αναμετρηθούν στο ΣΕΦ οι δύο ομάδες στο πλαίσιο της σειράς των playoffs της Ευρωλίγκας, που θα κριθεί στις τρεις νίκες. Πέρα από τα ίδια τα ματς, ο 25άχρονος γκαρντ μίλησε για τις απαιτήσεις που έχει ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους από εκείνον, τον Βασίλη Σπανούλη και για την πιθανότητα να φορέσει τη φανέλα ελληνικής ομάδας. Αναλυτικά:
-Πόσο σημαντικό είναι το πλεονέκτημα έδρας στα playoffs;
“Δεν ξέρω. Σίγουρα είναι καλό να έχεις τον κόσμο στο πλευρό σου και όσα συνεπάγονται από το να παίζεις εντός έδρας, αλλά στο τέλος της ημέρας το μπάσκετ είναι μπάσκετ και είσαι συνηθισμένος να παίζεις, όπου κι αν είναι αυτό”.
-Η Ζαλγκίρις έχει αποδείξει εφέτος πως μπορεί να νικά εκτός έδρας. Μπορεί να κάνει το break;
“Ελπίζουμε πως θα μπορέσουμε! Θα δούμε! Μία νέα ημέρα ξεκινά και κάθε αγώνας είναι τελείως διαφορετικός από τον προηγούμενο”.
-Μιας και ανέφερες το προηγούμενο, ήταν πλάνο να χτυπήσετε στο τέλος, στο ΣΕΦ;
“Θέλαμε να παίξουμε καλά σε όλο το παιχνίδι, αλλά δεν ξεκινήσαμε καλά. Παίξαμε λίγο καλύτερα στο δεύτερο μέρος, γίναμε πιο μαχητικοί και τελικά φτάσαμε στη νίκη, έστω και στην παράταση”.
-Ένας αγώνας με δραματικό φινάλε που είχε την ένταση ενός ματς playoffs…
“Νομίζω και πως πράγματι το τελευταίο παιχνίδι στο ΣΕΦ είχε δονήσεις από playoffs. Και οι δύο ομάδες γνώριζαν πως οι πιθανότητες να ξαναβρεθούν ήταν υψηλές. Και οι παίκτες προετοιμάζονται όλη τη χρονιά για να είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση αυτή την εποχή μέσα στη σεζόν”.
-Είδες και τον φίλο σου από το πανεπιστήμιο, Κάιλ Γουίλτζερ. Ανυπομονείς να τον ξαναδείς;
“Είναι πολύ ωραία που θα ξαναβρεθώ με τον Κάιλ Γουίλτζερ. Ήμασταν πολλά χρόνια συμπαίκτες στα πανεπιστημιακά χρόνια. Χάρηκα που βρεθήκαμε και είπαμε τα νέα μας στο τελευταίο παιχνίδι της κανονικής περιόδου και που θα τον ξαναδώ τουλάχιστον τρεις φορές τώρα”.
-Πως είναι ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους ως προπονητής από τη δική σου οπτική;
“Είναι πολύ έμπειρος. Υπήρξε μεγάλος παίκτης. Σε προκαλεί κάθε μέρα να γίνεσαι καλύτερος. Προσωπικά, προσπαθώ να μαθαίνω όσα περισσότερα μπορώ σε καθημερινή βάση”.
-Τι ζητά από τους πόιντ γκαρντ o Γιασικεβίτσιους και από εσένα προσωπικά;
“Θέλει να καθοδηγώ την ομάδα. Να οργανώνω τους συμπαίκτες μου, να παίζω με ηρεμία και σταθερότητα και να εκτελώ σωστά τα συστήματα. Μας θέτει αντιμέτωπους με πολλές προκλήσεις, αλλά κι εμείς αυτό θέλουμε. Αυτές είναι οι προσδοκίες και οι ευθύνες ενός παίκτη”.
-Δίνει έμφαση στη θέση του πόιντ γκαρντ λόγω και της θέσης στην οποία αγωνιζόταν ο ίδιος ως παίκτης;
“Σίγουρα! Εξάλλου, ο πόιντ γκαρντ είναι ο παίκτης που διαχειρίζεται όλη την ομάδα. Ξέρει καλύτερα από τον καθένα πως ο πόιντ γκαρντ είναι ο παίκτης που αρχίζει οτιδήποτε συμβαίνει στο παρκέ. Πρέπει να είναι σε διαρκή επαφή με τον προπονητή την ώρα του αγώνα και αυτός είναι ο δικός μου ρόλος. Αυτή είναι η δουλειά μου”.
-Είσαι ο ηγέτης της Ζαλγκίρις. Τι λες για τον ηγέτη του Ολυμπιακού, Βασίλη Σπανούλη;
“Είναι ένας αληθινός νικητής, ζει για τον συναγωνισμό, είναι ένας μεγάλος παίκτης που δεν τα παρατάει ποτέ. Είναι πάντα εκπληκτικό να παίζεις αντίπαλός του”.
-Η Ελλάδα έχει παράδοση στα γκαρντ από την εποχή του Γκάλη ακόμη. Θα έπαιζες ποτέ σε ελληνική ομάδα;
“Σίγουρα. Πρέπει πάντα να είσαι ανοιχτός σε όλες τις πόρτες που ανοίγονται μπροστά σου και να εξετάζεις κάθε ευκαιρία που σου παρουσιάζεται. Δεν ξέρουμε αν θα συμβεί ποτέ. Θα δείξει”.
-Ποιες είναι οι προβλέψεις σου ως προς τις 4 ομάδες που θα πάνε στο Βελιγράδι;
“Όχι προβλέψεις! Στην Ευρωλίγκα οποιαδήποτε ομάδα μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε. Θα δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας να τα καταφέρουμε και είμαι αισιόδοξος πως απέναντι στον Ολυμπιακό θα παίξουμε το μπάσκετ που μπορούμε”.
-Δεν νιώθεις σίγουρος ούτε για πρόκριση της πρωταθλήτριας Ευρώπης Φενερμπαχτσέ και της ΤΣΣΚΑ Μόσχας;
“Όχι, όχι. Δεν κοιτάζω τόσο μακροπρόθεσμα. Πρέπει να συγκεντρώνεσαι στο παρόν”.
-Θα κάνεις προβλέψεις ως προς την κορυφαία πεντάδα της σεζόν;
“Ξανά… δεν ξέρω! Δεν είναι στο χέρι μου. Θα αφήσω τους ανθρώπους να επιλέξουν αυτοί, όποιους θέλουν και πιστεύουν”.